Selama dekade terakhir, obsesi elit global terhadap perubahan iklim telah menghilangkan banyak masalah besar lainnya yang dihadapi planet ini – yang paling dramatis ditunjukkan oleh invasi Rusia ke Ukraina. Para pemimpin Eropa Barat seharusnya menghabiskan dekade ini untuk mendiversifikasi sumber energi dan memperluas gas serpih, alih-alih menutup pembangkit nuklir dan menjadi sangat bergantung pada Rusia. Tapi perang bukanlah satu-satunya hal yang berhasil mereka abaikan.
Tugas terbesar yang dihadapi umat manusia saat ini adalah mengangkat sebagian besar dunia keluar dari kemiskinan yang hina. Ini hanya dapat terjadi dengan menyediakan sumber energi yang komprehensif dan andal bagi negara-negara miskin. Beginilah cara dunia kaya menjadi makmur, dan begitulah cara China mengangkat hampir satu miliar orang dari kemiskinan. Namun, sementara negara-negara kaya di dunia ditenagai oleh bahan bakar fosil, para elit telah bekerja keras untuk membuat sumber energi ini lebih mahal dan kurang tersedia bagi negara-negara termiskin di dunia.
Saat ini, kita masih dalam pemulihan dari pandemi terburuk dalam satu abad. Inflasi, kekurangan pasokan, dan bahkan mungkin resesi membayangi ekonomi dunia. Otokrasi menegaskan kembali diri mereka sendiri, sementara krisis pangan sudah dialami oleh yang paling rentan. Tuberkulosis, malaria, dan malnutrisi – semua ditangani secara efektif di negara kaya – masih merenggut jutaan nyawa setiap tahun di negara-negara miskin.
Namun donor besar dan organisasi pembangunan semakin berfokus pada solusi iklim. Satu bulan setelah Ukraina diserbu, kepala Perserikatan Bangsa-Bangsa – sebuah organisasi yang berfokus untuk memastikan perdamaian dunia – malah memperingatkan tentang “bencana iklim” dan “kehancuran yang pasti” yang dapat disebabkan oleh kecanduan bahan bakar fosil.
Akan berlebihan untuk mengatakan bahwa sementara ancaman nyata telah meningkat, dunia kaya telah mengutak-atik panel surya dan melarang sedotan plastik. Tapi hanya sedikit berlebihan.
Jadi bagaimana para elit bisa membuat kesalahan? Salah satu alasannya adalah media selama bertahun-tahun menggambarkan dampak perubahan iklim yang mengerikan. Saat ini, hampir setiap bencana alam secara teratur dipersalahkan atas krisis iklim, dengan setiap badai baru ditampilkan sebagai pameran kebodohan manusia lainnya. Namun badai telah membunuh jauh lebih banyak orang di masa lalu. Sebuah makalah ilmiah utama dari bulan lalu mendokumentasikan “tren penurunan” dalam frekuensi dan kekuatan badai global. Data menunjukkan bahwa dunia mengalami lebih sedikit badai tahun lalu daripada sebelumnya di era satelit, dan kekuatan gabungannya termasuk yang terendah.
Efek sebenarnya dari perubahan iklim jauh lebih bernuansa. Panel ilmuwan iklim PBB menemukan bahwa dunia yang lebih hangat akan berarti badai yang lebih sedikit (baik) tetapi lebih kuat (lebih buruk). Secara total, ini akan meningkatkan kerusakan (buruk), tetapi karena dunia juga akan menjadi lebih kaya dan lebih tangguh, kerusakan relatif akan terus berkurang, sedikit lebih lambat. Ini adalah masalah yang tidak boleh kita abaikan. Tapi itu jauh dari bencana. Kerusakan iklim global sebagai persentase dari produk domestik bruto terus menurun, dan kematian akibat bencana iklim telah turun hingga 99 persen dalam satu abad.
Untuk pemahaman terbaik tentang apa yang diharapkan dari planet yang memanas, kita harus beralih ke perkiraan kerusakan dari model yang digunakan oleh pemerintahan Presiden Joe Biden, dan pemerintahan Presiden Barack Obama sebelumnya, untuk menentukan kebijakan iklim. Penelitian ini mengungkapkan bahwa total biaya global dari perubahan iklim – tidak hanya untuk ekonomi, tetapi secara keseluruhan – akan setara dengan kurang dari 4 persen pukulan terhadap PDB pada akhir abad ini.
Ingat, menurut perkiraan Perserikatan Bangsa-Bangsa sendiri, tipikal orang di tahun 2100 akan menjadi 450 persen sekaya hari ini. Pemanasan global berarti dia akan “hanya” 434 persen lebih kaya. Ini adalah masalah, tetapi – bertentangan dengan histrionik – jauh dari katastropik.
Bagi negara-negara kaya, fokus sempit pada sasaran iklim merusak kemakmuran di masa depan. Dunia telah menghabiskan lebih dari setengah triliun dolar setiap tahunnya untuk kebijakan iklim, sementara pengeluaran pemerintah dunia yang kaya untuk inovasi di bidang-bidang seperti perawatan kesehatan, ruang angkasa, pertahanan, pertanian, dan sains telah menurun sebagai persentase dari PDB selama beberapa dekade terakhir. Investasi ini mendukung pertumbuhan kami di masa depan. Seiring dengan pencapaian pendidikan yang stagnan atau menurun, pendapatan dunia yang kaya hampir terhenti pada abad ini. Bandingkan dengan Cina, di mana pengeluaran inovasi naik 50 persen, pendidikan meningkat pesat, dan pendapatan rata-rata meningkat lima kali lipat sejak tahun 2000.
Yang mengkhawatirkan, terlepas dari fokus yang luar biasa, kita bahkan gagal menyelesaikan perubahan iklim itu sendiri. Tahun lalu terlihat emisi karbon dioksida tertinggi yang pernah ada.
Tahun ini, elit dunia berkumpul untuk Forum Ekonomi Dunia dan diminta menyebutkan “risiko paling serius dalam skala global selama 10 tahun ke depan”. Mereka secara tidak masuk akal memilih “kegagalan aksi iklim” – tepat sebelum Rusia mulai membom Chernobyl dan Kiev.
Dunia memiliki banyak tantangan, bukan hanya tantangan yang paling banyak mendapat perhatian media. Iklim harus ditangani secara lebih efektif dengan mendanai penelitian dan pengembangan sumber energi hijau sehingga pada akhirnya akan keluar dari bahan bakar fosil. Kita harus menghadapi ekspansionisme otoriter di Ukraina dan di tempat lain. Dan untuk memastikan kemakmuran jangka panjang, dunia membutuhkan energi yang lebih banyak dan lebih murah, pendidikan yang lebih baik, dan lebih banyak inovasi.
Kita membutuhkan perspektif kita untuk mengatasi hiperbola elitis tentang perubahan iklim.
Bjorn Lomborg adalah presiden Konsensus Kopenhagen dan rekan tamu di Hoover Institution. Buku terbarunya adalah “False Alarm – Bagaimana Kepanikan Perubahan Iklim Merugikan Kita Triliun, Menyakiti Orang Miskin dan Tidak Memperbaiki Planet.”
