Paul Mackenzie, pemimpin Good News International Church, telah dituduh memerintahkan para pengikutnya untuk membuat anak-anak mereka dan diri mereka sendiri kelaparan sampai mati.
Korban tewas dari sekte kelaparan di Hutan Shakahola Kenya telah meningkat menjadi 201 setelah 22 mayat lainnya ditemukan, menurut seorang pejabat pemerintah daerah.
“Tim forensik kami berhasil menggali 22 jenazah hari ini, tetapi kami belum melaporkan adanya penyelamatan,” kata Rhodah Onyancha, seorang komisaris regional, kepada wartawan, Sabtu.
Sepanjang minggu ini, pihak berwenang telah menggali kuburan dangkal yang tersebar di seluruh hutan untuk mencari sisa-sisa dan menjelajahi daerah itu untuk mencari korban yang selamat, karena ratusan orang terus dilaporkan hilang.
Paul Mackenzie, pemimpin Gereja Kabar Baik Internasional, telah dituduh memerintahkan para pengikutnya untuk membuat anak-anak mereka dan diri mereka sendiri kelaparan sampai mati agar mereka dapat pergi ke surga sebelum akhir dunia, yang ia prediksikan pada tanggal 15 April.
Sopir taksi yang menjadi menteri ditolak jaminannya oleh pengadilan Kenya pada hari Rabu.
Onyancha mengatakan satu tersangka lagi juga ditangkap, sehingga jumlah total mereka yang ditahan karena kematian menjadi 26 orang.
Pada hari Jumat, 29 jenazah digali, termasuk 12 anak yang ditemukan di satu kuburan.
Presiden Kenya William Ruto telah menunjuk komisi penyelidikan atas kematian lebih dari 100 orang yang tampaknya mati kelaparan, sementara pengadilan memerintahkan agar pemimpin sekte itu tetap di penjara.
Komisi penyelidikan akan menyelidiki apakah penyimpangan administrasi atau intelijen berkontribusi pada kematian tersebut.
Juru bicara kepresidenan Hussein Mohamed mengatakan Ruto juga telah menunjuk gugus tugas untuk meninjau peraturan yang mengatur organisasi keagamaan.
Mackenzie belum berkomentar secara terbuka tentang tuduhan terhadapnya, juga tidak diharapkan untuk mengajukan pembelaan atas tuduhan kriminal apa pun. Pengacaranya George Kariuki mengatakan kepada pers pada hari Selasa bahwa kliennya dapat menghadapi “kemungkinan tuduhan terorisme”.
Mackenzie muncul di pengadilan di kota pelabuhan Mombasa pada hari Jumat, di mana jaksa meminta hakim untuk menahannya selama 90 hari tambahan sementara penyelidikan mereka berlanjut.
Hakim mengatakan dia akan memutuskan permintaan jaksa Rabu depan dan memerintahkan Mackenzie untuk tetap ditahan sampai saat itu.
Mackenzie, yang mengenakan jaket hitam dan merah muda dan menggendong putrinya yang berusia dua tahun selama persidangan, mengatakan kepada wartawan di pengadilan bahwa dia dan beberapa pendukungnya tidak diberi makan di penjara.
Jaksa membantahnya dan pengacaranya mengatakan kepada pers pada hari Selasa bahwa kliennya sedang makan.
