Penobatan Raja Charles III pada hari Sabtu sekali lagi menyoroti sorotan global pada setiap aspek keluarga kerajaan Inggris, termasuk biaya mereka kepada publik.

Masalah biaya sangat penting karena Inggris berjuang dengan inflasi dua digit di tengah salah satu krisis biaya hidup terburuk di Eropa.

Sementara sebagian besar pendanaan monarki Inggris dipertanggungjawabkan secara publik, gambaran sebenarnya dari biaya keluarga kerajaan rumit – paling tidak karena ketidaksepakatan mengenai sejauh mana keuangan lembaga dan manfaat lainnya.

Sebagian besar pengeluaran keluarga kerajaan ditanggung oleh pembayaran yang didanai pembayar pajak tahunan yang dikenal sebagai Sovereign Grant, yang pada tahun keuangan 2021-2022 ditetapkan sebesar 86,3 juta pound ($108 juta) – sekitar 1,29 pound ($1,61) untuk setiap orang di Inggris.

Pembayaran tersebut berasal dari kesepakatan yang dibuat Raja George III dengan pemerintah Inggris pada tahun 1760 untuk menyerahkan pendapatan dari properti monarki dengan imbalan pembayaran tahunan tetap.

Sementara Crown Estate dimiliki oleh raja selama masa pemerintahannya, itu bukan milik pribadi mereka – yang berarti itu tidak dapat dibeli atau dijual – dan dikelola secara independen oleh dewan yang disetujui oleh raja atas saran dari raja. Perdana Menteri.

Sebagian besar uang yang dihasilkan Crown Estate masuk ke dompet publik untuk mendanai layanan seperti polisi dan rumah sakit.

Hibah Berdaulat, sebelumnya dikenal sebagai Daftar Sipil, adalah persentase keuntungan yang diberikan kepada Keluarga Kerajaan setiap tahun.

Sejak 2017-2018, pembayaran ditetapkan sebesar 25 persen dari keuntungan, naik dari 15 persen pada awalnya.

Sebagian besar pembayaran digunakan untuk pemeliharaan properti, diikuti oleh biaya penggajian, perjalanan, dan pengeluaran lainnya, seperti acara dan fungsi.

Terlepas dari pembayaran yang didanai pajak, keluarga kerajaan menikmati kekayaan pribadi yang cukup besar dalam bentuk koleksi seni dan perhiasan pribadi dan pendapatan yang dihasilkan oleh dua portofolio properti besar yang dikenal sebagai Duchies of Lancaster dan Cornwall.

Di luar Britania Raya, biaya untuk wilayah Persemakmuran seperti Kanada dan Australia terbatas pada pengeluaran yang relatif minimal untuk Gubernur Jenderal, perwakilan resmi raja, dan kunjungan kerajaan sesekali.

Sementara Hibah Negara adalah jumlah tetap, pengeluaran sebenarnya bervariasi setiap tahun.

Pemugaran Istana Buckingham yang sedang berlangsung telah mendorong pengeluaran hingga 102,4 juta pound ($128 juta) pada 2021-2022 dengan kekurangan yang dihasilkan ditutupi oleh dana yang tidak terpakai dari tahun-tahun sebelumnya.

“Beberapa tahun lebih tinggi, seperti ketika raja atau pengganti kerajaan diminta oleh Kantor Luar Negeri, Persemakmuran dan Pembangunan Inggris untuk melakukan kunjungan diplomatik,” kata Alex Penler, seorang peneliti sejarah di London School of Economics and Political Science., kepada Al Jazeera. .

“Itu juga lebih tinggi untuk acara-acara besar seperti pemakaman Ratu atau penobatan, yang membebani pembayar pajak Inggris lebih banyak dalam biaya keamanan,” katanya.

The Sovereign Allowance tidak termasuk biaya keamanan untuk keluarga kerajaan dan beberapa kritikus berpendapat bahwa angka resmi sangat meremehkan beban sebenarnya dari pembayar pajak.

Republic, sebuah organisasi yang mengkampanyekan seorang kepala negara terpilih, memperkirakan total biaya tahunan monarki mencapai 345 juta pound ($431 juta).

Kritikus juga menunjukkan biaya tidak langsung, seperti pembebasan keluarga kerajaan dari pajak warisan, meskipun Raja Charles, seperti Ratu Elizabeth II sebelumnya, secara sukarela membayar pajak atas pendapatan dari tanah pribadinya.

Norman Baker, mantan anggota parlemen Demokrat Liberal dan penulis And What Do You Do?: What The Royal Family Don’t Want You To Know, mengatakan bahwa monarki Inggris memiliki nilai yang buruk, baik dengan caranya sendiri maupun dibandingkan dengan konstitusional lainnya. monarki.

“Harganya, bahkan dengan angka istana sendiri, dua kali lipat dari monarki lain di Eropa,” kata Baker kepada Al Jazeera.

“Dan sebenarnya itu adalah pernyataan yang aneh karena ada sejumlah tunjangan untuk keluarga kerajaan yang tidak tersedia untuk monarki lain di Eropa, misalnya pengecualian tunjangan kematian,” kata Baker, memperkirakan kekayaan pribadi Ratu Elizabeth saja. akan dikenakan pajak hingga 400 juta pound ($ 440 juta) jika dia bukan seorang bangsawan.

Baker mengatakan bahwa anggota keluarga kerajaan Inggris tidak belajar dari contoh modernisasi monarki konstitusional di Skandinavia, yang “diilustrasikan oleh fakta bahwa ketika raja Norwegia naik tahta, misalnya, dia harus bersumpah untuk mempertahankan . demokrasi dan melayani rakyat”.

“Dalam versi Inggris kita harus melayani dia,” katanya.

Banyak pendukung keluarga kerajaan berpendapat bahwa uang yang mereka terima sangat kecil dibandingkan dengan keuntungan finansial dan keuntungan lain yang mereka bawa.

Meskipun pengaruh keluarga kerajaan terhadap ekonomi sulit untuk dihitung, secara luas dianggap substansial.

Brand Finance, yang menyebut dirinya sebagai konsultan penilaian merek terkemuka di dunia, memperkirakan bahwa para bangsawan menyumbang 1,77 miliar pound ($1,95 miliar) untuk ekonomi Inggris pada tahun 2017 melalui kombinasi pendapatan Crown Estate dan manfaat tidak langsung untuk pariwisata, perdagangan, media, dan karya seni.

John Balmer, seorang profesor pemasaran korporat di Brunel Business School, mengatakan keluarga kerajaan Inggris tidak ada duanya sebagai merek global kecuali Paus.

“Monarki juga merupakan daya tarik warisan dalam hal pariwisata dan dalam hal mempromosikan merek Inggris,” kata Balmer kepada Al Jazeera.

“Sebagai merek korporat, itu juga mendukung merek lain. Banyak institusi memiliki gelar kerajaan, dan itu memberi mereka prestise, seperti The Royal Opera House, Royal College of Art, Royal Ascot Races, ”kata Balmer.

“Surat perintah kerajaan, di mana sebuah organisasi ditunjuk sebagai ‘melalui penunjukan kepada Yang Mulia Raja’ dan di mana senjata kerajaan ditampilkan oleh perusahaan yang bersangkutan, dapat bernilai tambahan 5 persen dalam penjualan. Penobatan, menurut sektor perhotelan Inggris, akan menjadi dorongan yang signifikan bagi perekonomian.

Richard Fitzwilliams, komentator media tentang para bangsawan, mengatakan keluarga kerajaan harus dilihat sebagai “tawar-menawar” bagi pembayar pajak Inggris.

“Apapun alasannya, faktanya kamu sangat tertarik. Anda memiliki daya tarik dan itu semua membantu profil suatu negara,” kata Fitzwilliams kepada Al Jazeera.

“Pasca-Brexit dan dengan krisis biaya hidup dan masalah lainnya, tidak ada keraguan bahwa cara Inggris mendapatkan itikad baik, penggunaan kekuatan lunaknya yang terbaik, tampaknya adalah monarki,” katanya.

Fitzwilliams mengatakan dia memandang kritik terhadap pengaturan pajak dan urusan uang keluarga kerajaan sebagai upaya untuk “memotong” institusi itu sendiri.

“Bagi saya sepertinya itu ditangani dengan sangat baik saat ini,” katanya.

Alasan membelanjakan uang pembayar pajak untuk lembaga elitis dan mewah seperti monarki, terutama selama masa-masa sulit, mungkin lebih sulit dipertahankan di bawah Raja Charles.

Raja Charles jauh kurang populer di kalangan publik Inggris daripada Ratu Elizabeth, meskipun lebih dari setengah warga Inggris masih memiliki pandangan yang baik tentang raja baru, menurut jajak pendapat YouGov baru-baru ini.

Penler mengatakan keluarga kerajaan dapat mengambil langkah-langkah agar tidak terlalu disingkirkan dari publik untuk memastikan legitimasi institusi di masa depan, seperti pindah dari Istana Buckingham atau membayar lebih banyak pajak. Charles sendiri dikatakan telah membahas rencana untuk monarki yang “dipreteli”, yang dapat menyebabkan pengurangan jumlah bangsawan pekerja yang bergantung pada dompet publik.

“Para bangsawan harus terus membuktikan bahwa mereka berguna bagi rakyat Inggris, dan jika Charles bisa melakukan itu, keuntungannya akan terus melebihi biayanya,” kata Penler.

“Bagian yang sulit adalah secara ekonomi kita tahu mereka bagus untuk Inggris, tetapi penting bagi orang-orang biasa untuk melihatnya dalam hidup mereka. Itulah yang terjadi dengan Brexit, karena orang tidak merasakan dampak dari UE, mereka tidak melihat masalah untuk meninggalkannya.”

“Inilah sebabnya para bangsawan terus melakukan kunjungan publik, bekerja untuk amal mereka, dll,” tambahnya. “Jika mereka terlihat bekerja terus menerus, nilainya akan terlihat lebih besar daripada biayanya. Dalam hal ini semua tentang persepsi.”