Maskapai andalan Australia, Qantas Airways, telah menunjuk CFO Vanessa Hudson sebagai chief executive officer berikutnya, menjadikannya wanita pertama yang memimpin maskapai berusia seabad ini.
Hudson akan mengambil alih pada November dari Alan Joyce, yang 15 tahun menjabat telah menjadikannya salah satu kepala eksekutif terlama di sebuah perusahaan besar Australia, dan tokoh terkenal di industri penerbangan global.
Hudson akan menjadi salah satu dari sedikit eksekutif wanita yang memimpin sebuah perusahaan besar di Australia, meskipun maskapai saingan Virgin Australia juga memiliki seorang wanita sebagai kepala eksekutifnya, Jayne Hrdlicka.
“Saya datang dengan pemahaman yang sangat mendalam tentang organisasi ini,” kata Hudson kepada wartawan pada hari Selasa pada konferensi pers pertamanya sebagai CEO yang ditunjuk.
“Saya pikir pengalaman yang saya miliki, dan juga baru-baru ini, untuk membantu mengelola melalui COVID, menempatkan saya pada posisi yang baik untuk melihat ke depan dalam hal semua investasi yang datang dengan pesawat baru, tetapi juga untuk terus berinvestasi pada pelanggan kami. ,” dia berkata.
Hudson mewarisi rekor keuntungan maskapai penerbangan saat rebound perjalanan. Tapi dia juga harus memperbaiki krisis reputasi yang dihadapi kanguru terbang karena penumpang frustrasi dengan penundaan, pembatalan, kehilangan bagasi, dan masalah kepegawaian.
Ketua Qantas Richard Goyder mengatakan penanganan Hudson atas portofolio keuangan dan perbendaharaan selama krisis COVID menempatkannya di depan hampir 40 kandidat di seluruh dunia yang dipilih oleh maskapai untuk pekerjaan itu.
Saham Qantas turun 2,4 persen pada hari Selasa terhadap penurunan pasar yang lebih luas sebesar 0,25 persen.
“Vanessa telah berfokus pada pasar sebagai CFO sejak Oktober 2019, yang telah mempersiapkannya dengan baik untuk peran publik sebagai CEO Qantas,” kata analis RBC Capital Markets Owen Birrell dalam sebuah catatan.
Hudson bergabung dengan Qantas 28 tahun lalu dan telah memegang berbagai jabatan senior di sana, termasuk chief financial officer, chief customer officer, dan wakil presiden senior untuk Amerika dan Selandia Baru.
Meskipun laki-laki masih memegang lebih banyak peran eksekutif puncak di perusahaan yang terdaftar di Australia, semakin banyak peran CEO profil tinggi dipegang oleh perempuan, termasuk di bank investasi nomor satu Macquarie Group, perusahaan telekomunikasi terkemuka Telstra Corp, raksasa minyak dan gas. Woodside dan perusahaan jasa keuangan AMP.
Hudson mengatakan dia bangga memimpin maskapai ini.
“Sebagai catatan pribadi, saya memiliki dua putri muda, 21 dan 18, dan saya selalu menjadi seorang ibu yang ingin memimpin dengan memberi contoh dan mendengarkan refleksi mereka tadi malam sangat berarti bagi saya,” katanya.
Joyce, 56, menjabat sebagai CEO Qantas selama masa-masa sulit dan dikreditkan dengan menavigasi maskapai melalui krisis keuangan 2008, pandemi COVID-19, harga bahan bakar yang berfluktuasi, dan pertarungan pangsa pasar yang memar dengan saingan domestik dan internasional Virgin Australia seperti Emirates dan Penerbangan Etihad.
Hudson mengatakan maskapai sedang bekerja untuk membangun kembali kepercayaan di antara para pelanggannya. Dia juga akan bekerja untuk membangun hubungan dengan serikat pekerja, yang memiliki hubungan yang buruk dan seringkali pahit dengan Joyce.
Joyce mempekerjakan pengawal pada tahun 2011 setelah menerima ancaman pembunuhan atas larangan terbang yang belum pernah terjadi sebelumnya dari seluruh armada maskapai selama perselisihan industri.
Pengumuman tersebut merupakan peluang emas untuk pemulihan di Qantas, kata sekretaris nasional Serikat Pekerja Transportasi (TWU) Michael Kaine dalam sebuah pernyataan.
Qantas membukukan rekor keuntungan di paruh pertama kerugian tahun ini karena permintaan perjalanan yang tinggi dari populasi yang telah mengabaikan pembatasan pandemi selama bertahun-tahun meningkatkan tarif dan keuntungan.
Joyce, seorang gay, telah menjadi pendukung vokal kampanye kesetaraan pernikahan, pengakuan orang Aborigin dalam konstitusi negara dan kemajuan perempuan di dunia usaha.
“Tidak banyak CEO wanita di industri penerbangan global, dan merupakan suatu kehormatan bagi negara ini bahwa 15 tahun yang lalu seorang pria gay ditunjuk menjadi CEO perusahaan, dan sekarang kami telah mengakreditasi wanita pertama di dewan,” katanya pada konferensi pers.
Joyce mengatakan dia dan suaminya akan tetap di Sydney, berfokus pada keterlibatan masyarakat dan menantikan peluang lain yang mungkin muncul.
Qantas mengatakan Hudson akan melanjutkan perannya saat ini sampai dia mengambil alih sebagai CEO ke-13 Qantas pada rapat umum tahunan 2023.
