Pemilihan Turki pada 14 Mei menarik banyak perhatian internasional, dengan media besar menyebutnya “pemilihan paling penting tahun 2023”. Banyak orang di Barat tampaknya berharap bahwa Turki pada akhirnya akan menggantikan Presiden Recep Tayyip Erdogan dan Partai Keadilan dan Pembangunan (AKP) miliknya dengan kepemimpinan liberal yang lebih akomodatif yang akan membawa perubahan besar dalam kebijakan domestik dan internasional negara tersebut.
Itu mungkin angan-angan. Bahkan jika Erdogan terpilih, yang merupakan jika besar, warisannya akan tetap hidup.
Di Barat, presiden Turki digambarkan sebagai “Putin yang lain”, seorang otokrat yang populis dan memecah belah yang bertekad untuk mengejar impiannya akan kekaisaran. Dia telah dikritik karena memimpin sistem nepotisme yang meluas, ekonomi yang lemah, inflasi tinggi, dan devaluasi mata uang.
Sebaliknya, saingan utamanya, kandidat oposisi Kemal Kilicdaroglu, digambarkan sebagai pemimpin yang suka sama suka, rendah hati dan bertanggung jawab yang akan memulihkan demokrasi dan memulihkan hubungan dengan Barat jika dia menang. Bisa ditebak, penokohan seperti itu dikutuk oleh media pro-Erdogan Turki dan dicemooh sebagai arogan dan khayalan.
Menjelang pemilihan, masih belum jelas siapa yang akan menjadi presiden berikutnya. Sebagian besar jajak pendapat nasional memperkirakan persaingan ketat dengan Erdogan membuntuti Kilicdaroglu dengan beberapa persentase poin. Tetapi lembaga survei umumnya bersifat politis dan tidak dapat diandalkan, dan banyak pemilih tampaknya lebih didorong oleh ketidaksukaan mereka pada Erdogan daripada cinta pada Kilicdaroglu.
Pada kenyataannya, menang adalah tentang membuat orang muncul di tempat pemungutan suara, dan petahana telah terbukti sangat pandai dalam mengumpulkan basisnya. Sebagai politikus berpengalaman dan juru kampanye karismatik, Erdogan telah menggembleng basisnya di antara kaum konservatif pedesaan dan kelas pekerja. Pendukungnya tampak lebih berkomitmen dan lebih berinvestasi dalam pemilihannya kembali daripada komitmen koalisi oposisi enam partai terhadap kandidatnya dan oleh karena itu lebih cenderung untuk memilih, baik hujan maupun cerah.
Erdogan jelas memahami bahwa pemilu dimenangkan dan kalah terutama dalam urusan dalam negeri bukan urusan luar negeri. Jadi dia menggunakan pengungkit negara untuk keuntungannya dan membuat pengumuman besar menjelang pemilihan tentang keberuntungan Turki yang akan datang.
Jika Erdogan menang, dia pasti akan menggandakan agenda domestik dan luar negerinya, terutama terkait Rusia, Eropa, dan Amerika Serikat. Dia akan terus mengambil pendekatan hibrida untuk kekuatan besar, menyeimbangkan kepentingan Turki dengan Barat dan Rusia. Dia akan mempertahankan keanggotaan Turki di NATO sambil memperkuat hubungan perdagangan dan geopolitik dengan Rusia.
Kilicdaroglu, di sisi lain, mungkin cenderung membalikkan beberapa kebijakan politik dan ekonomi dalam negeri pendahulunya dan membatalkan beberapa tindakan tidak liberal yang diperkenalkan sejak kudeta gagal Turki pada tahun 2016 untuk mendukung institusionalisme yang lebih besar. Namun dilihat dari catatan sejarah, para pemimpin di Turki dan di tempat lain cenderung mempertahankan kekuasaan eksekutif dan hak istimewa yang mereka warisi dari para pendahulu mereka. Ujian lakmus untuk Kilicdaroglu mungkin adalah kemauan dan kemampuannya untuk membalikkan reformasi konstitusional Erdogan dan mengembalikan sistem parlementer.
Kilicdaroglu, yang kurang pengalaman dalam kebijakan luar negeri, sangat tajam dalam masalah domestik dan ekonomi yang goyah. Jika terpilih, dia kemungkinan akan melunakkan nada Turki terhadap mitra Barat dan NATO-nya dan menghapus hak vetonya atas keanggotaan aliansi militer Swedia.
Tetapi diragukan bahwa dia akan mengorbankan hubungan ekonomi dan energi Ankara yang menguntungkan dengan Moskow – terutama karena perdagangan bilateral mencapai $70 miliar tahun lalu – untuk menyenangkan Barat. Dengan mantan sekutu Erdogan dan ahli strategi Ahmet Davutoglu sekarang di sisinya, Kilicdaroglu kemungkinan akan mempertahankan sikap aktif Turki di kawasan dan internasional, yang, meskipun mengalami beberapa kemunduran, telah melayani kepentingan ekonomi dan geopolitik negara. Dalam hal nasionalisme, sekularisme, dan masalah Kurdi, beberapa perubahan mungkin terjadi, tetapi masih ada kesinambungan.
Jadi jangan berharap Turki untuk berbalik arah dan kembali ke keadaan sebelum 2002, apalagi melepaskan posisi geopolitiknya yang lebih baik sebagai kekuatan regional yang harus diperhitungkan. Memang, harapan Barat untuk pemulihan hubungan dengan Ankara mungkin gagal, tetapi itu mungkin tidak menjadi masalah di Washington dan Brussel.
Kedua belah pihak adalah realis dalam kebijakan luar negeri, meskipun banyak retorika tentang prinsip dan hak asasi manusia. Dan dilihat dari penenangan mereka terhadap rezim otokratis Timur Tengah, kepentingan mereka umumnya mengalahkan nilai-nilai. Oleh karena itu Barat akan mulai menerima bahwa Turki juga memiliki aspirasi regional, terlepas dari hasil pemilu.
Setelah dua dekade berkuasa, Erdogan telah secara radikal mengubah politik dalam negeri dan kebijakan luar negeri Turki, dan akan sulit untuk mundur, terutama karena AKP-nya telah muncul sebagai kekuatan politik yang kuat dengan pengaruh sosial dan birokrasi yang meluas. Cintai atau benci dia, orang harus mengakui bahwa Erdogan telah menjadi presiden konsekuensial yang akan meninggalkan jejaknya di Turki terlepas dari apakah dia menang atau kalah dalam pemilihan mendatang.
