Janet Yellen memperingatkan bahwa gagal bayar (default) akan menyebabkan hilangnya pekerjaan dan mendorong pembayaran rumah tangga pada tingkat suku bunga yang lebih tinggi.
Menteri Keuangan AS Janet Yellen pada hari Selasa memperingatkan bahwa kegagalan Kongres untuk menaikkan plafon utang pemerintah – dan mengakibatkan gagal bayar – akan menyebabkan “bencana ekonomi” yang akan membuat suku bunga lebih tinggi di tahun-tahun mendatang.
Yellen, dalam sambutannya yang disiapkan untuk acara di Washington dengan para eksekutif bisnis dari California, mengatakan gagal bayar (default) utang Amerika Serikat akan menyebabkan hilangnya lapangan kerja, sementara pembayaran rumah tangga untuk hipotek, pinjaman mobil dan kartu kredit akan melonjak.
Dia mengatakan bahwa merupakan “tanggung jawab dasar” Kongres untuk menaikkan atau menangguhkan plafon utang sebesar $31,4 triliun, dan memperingatkan bahwa gagal bayar (default) akan membalikkan kemajuan ekonomi yang telah dicapai Amerika Serikat sejak pandemi COVID-19.
“Gagal bayar utang kita akan menyebabkan bencana ekonomi dan keuangan,” kata Yellen kepada anggota Kamar Dagang Metropolitan Sacramento. “Gagal bayar akan meningkatkan biaya pinjaman selamanya. Investasi di masa depan akan menjadi jauh lebih mahal.”
Jika plafon utang tidak dinaikkan, dunia usaha Amerika akan menghadapi memburuknya pasar kredit, dan pemerintah kemungkinan besar tidak akan mampu memberikan pembayaran kepada keluarga militer dan warga lanjut usia yang bergantung pada Jaminan Sosial, katanya.
“Kongres harus memilih untuk menaikkan atau menangguhkan batas utang. Ia harus melakukannya tanpa syarat. Dan itu tidak perlu menunggu sampai menit terakhir.”
Yellen mengatakan kepada anggota parlemen pada bulan Januari bahwa pemerintah hanya dapat membayar tagihannya sampai awal Juni tanpa menaikkan batas yang ditetapkan pemerintah pada bulan Januari.
Tidak seperti kebanyakan negara maju lainnya, Amerika membatasi jumlah pinjaman yang dapat mereka pinjam. Karena pemerintah membelanjakan lebih banyak daripada yang diterima, anggota parlemen harus menaikkan plafon utang secara berkala.
Kevin McCarthy, pemimpin Dewan Perwakilan Rakyat yang dikuasai Partai Republik, pekan lalu melontarkan rencana yang akan menggandakan pemotongan belanja sebesar $4,5 triliun dengan peningkatan batas utang sebesar $1,5 triliun, dan menyebutnya sebagai dasar negosiasi dalam beberapa minggu mendatang.
Gedung Putih menegaskan kedua masalah itu tidak boleh dikaitkan, dan Senat yang dikendalikan Demokrat kemungkinan besar akan menolak proposal tersebut.
Pasar keuangan semakin khawatir terhadap penutupan pemerintahan AS, yang menyebabkan biaya asuransi terhadap utang AS mencapai tingkat tertinggi dalam satu dekade, dan para analis keuangan memperingatkan akan meningkatnya risiko gagal bayar (default).
