Setelah protes berbulan-bulan, bentrokan kekerasan dengan polisi dan pemerintah yang dituduh melanggar konstitusi, Presiden Prancis Emmanuel Macron membuat perubahan paling dramatis pada sistem pensiun negara dalam satu generasi.

Hingga reformasi baru-baru ini, pekerja Prancis diizinkan secara hukum untuk pensiun pada usia 62 tahun, dan meskipun ini tidak menjamin pensiun penuh kecuali mereka telah bekerja dan menyumbangkan cukup waktu, Macron berhasil menaikkan usia tersebut menjadi 64 tahun.

Secara historis, pensiun telah menjadi titik nyala politik utama di Prancis, dan pertikaian antara pemerintah dan pekerja saat ini sama tidak stabilnya seperti sebelumnya.

“Setiap negara memiliki sapi sucinya,” Nicholas Barr, profesor di London School of Economics European Institute, mengatakan kepada Al Jazeera. “Di Prancis, mengubah usia pensiun adalah hal yang sangat sakral.

“Untuk memberi Anda contoh lain dari sapi suci, di AS itu hanya penyebutan keterlibatan publik dalam perawatan kesehatan, ketika Anda segera mendapat teriakan ‘komunisme’ dan ‘sosialisme’; di Inggris Anda membawa sedikit pun pengiriman pribadi ke Layanan Kesehatan Nasional dan Anda segera mendapat teriakan bahwa Anda mengkhianati semua prinsip NHS.

“Dan di Prancis yang setara, rel ketiga, adalah usia pensiun. Dan meskipun Anda dapat mengakui bahwa masalahnya adalah jalur ketiga, gagasan bahwa usia pensiun dapat dipertahankan pada usia 62 tahun sama sekali tidak dapat dipertahankan dalam pandangan saya.”

Prancis memiliki salah satu usia kualifikasi terendah untuk pensiun negara di antara negara-negara Eropa dan menghabiskan banyak uang untuk mendukung sistem tersebut.

Ini didasarkan pada premis “bayar ke depan” di mana pekerja yang lebih muda, terutama di sektor publik seperti pendidikan, transportasi atau energi, membayar pajak lebih tinggi dari rata-rata dan mendapatkan upah lebih rendah, tetapi ketahuilah bahwa mereka akan diberi kompensasi dengan meninggalkan pekerjaan saat mereka bekerja. masih relatif muda. dan sehat, dan hidup dalam kenyamanan yang sebanding, karena generasi baru akan menyediakan dompet publik bagi mereka untuk melakukannya.

Ada pengecualian untuk sistem ini, seperti petani dan pekerja pertanian yang diklasifikasikan sebagai wiraswasta dan umumnya di sektor swasta di pertanian milik swasta. Ini berarti bahwa mereka hanya dapat memenuhi syarat untuk sebagian dari pensiun negara mana pun, meskipun penting bagi masyarakat Prancis.

Program pensiun sekarang menghadapi tantangan keuangan karena perubahan demografis – populasi yang menua dan penurunan angka kelahiran yang signifikan – yang membebani keuangan sistem.

Prancis melawan tetangganya

Jadi, apakah pensiunan Prancis lebih baik daripada mereka yang berada di negara maju lainnya? Itu tergantung pada siapa Anda bertanya dan ukuran apa yang Anda gunakan.

Meskipun usia pensiun yang relatif dini mungkin membuat iri, pensiun negara rata-rata bulanan di Prancis sekitar 1.200 euro ($1.327) secara signifikan lebih rendah daripada banyak negara tetangganya, seperti Spanyol 2.500 euro ($2.764), Belgia 3.000 euro, dalam hal pembayaran kotor bulanan. ($3.317) dan Luksemburg 3.300 euro ($3.649). Dua di antaranya juga relatif lebih murah untuk ditinggali, jadi dibandingkan dengan tetangganya yang sebenarnya, sistem pensiun Prancis tidak terlihat begitu cerah.

Namun, dengan biaya hidup yang lebih rendah daripada negara-negara Nordik seperti Denmark, Norwegia, dan Islandia, dan pembayaran pensiun yang lebih tinggi daripada sebagian besar Eropa Timur, Irlandia, dan Inggris, Prancis lebih baik daripada bagian Eropa lainnya. Ini sebenarnya adalah tempat ketujuh di Indeks pensiun impas, sebuah tabel tertimbang yang disusun oleh Almond Financial, sebuah firma perencanaan keuangan. Pada kenyataannya, pensiunan Prancis mendapatkan jumlah bulanan yang cukup sehat dan dapat hidup lebih murah daripada kebanyakan orang Eropa lainnya.

Ada juga dimensi budaya. Para pekerja di Prancis sering melihat pensiun sebagai ‘babak ketiga’ yang nyata dalam hidup mereka daripada sebuah renungan, sehingga mereka merasa bahwa meninggalkan dunia kerja pada usia yang relatif muda adalah bermanfaat.

Sistem dalam angka

Karyawan Prancis di sektor publik biasanya menerima tunjangan pensiun lebih tinggi daripada di sektor swasta dan pensiun rata-rata 62,9 tahun, menurut data dari Komisi Eropa, hingga 2021.

Usia pensiun resmi bervariasi di seluruh Eropa. Di Jerman, Italia dan Denmark adalah 67, dibandingkan dengan 66 di Spanyol (meningkat menjadi 67 pada tahun 2027). Di Inggris, usia pensiun pensiun negara saat ini juga 66 tahun, dengan Perdana Menteri Rishi Sunak mengisyaratkan dia mungkin mendorong untuk menaikkannya menjadi 68 tahun.

Rata-rata, penduduk Uni Eropa pensiun pada usia 63,8 tahun, dengan Luksemburg memiliki usia pensiun rata-rata terendah, yaitu 60,2 tahun.

Lalu ada jumlah yang disisihkan pemerintah untuk pensiun.

Menurut OECD, sebagai persentase dari produk domestik bruto (PDB), Prancis mengalokasikan rata-rata 14,8 persen untuk pensiun. Di UE, hanya Yunani (15,7 persen) dan Italia (15,4 persen) yang menghasilkan lebih banyak. Rata-rata Eropa adalah 11,6 persen dengan Polandia membelanjakan 10,6 persen dari PDB untuk pensiun, di atas Jerman sebesar 10,3 persen dan Rumania sebesar 8,1 persen, dengan Irlandia di urutan terakhir dengan 4,6 persen. Angka untuk Inggris adalah 5,5 persen, menurut Kantor Tanggung Jawab Anggaran London.

“Ada hubungan budaya yang kuat dengan ketentuan pensiun negara dan juga dengan kualitas hidup yang sangat dihargai oleh orang Prancis dalam hal tahun bekerja, tetapi juga jam kerja per minggu, hari libur per tahun dan seterusnya,” Rainbow Murray, profesor di Sekolah Hubungan Internasional Queen Mary University London, kepada Al Jazeera. “Pensiun, pada usia dan tingkat keuangan yang dapat dinikmati, dipandang sebagai hak.”

Kebebasan, Kesetaraan… Realitas

Namun, persepsi tentang sistem pensiun Prancis datang dengan peringatan, kata Paul Smith, profesor sejarah dan politik Prancis di Universitas Nottingham.

“Kemurahan hati sistem Prancis adalah semacam mitos. Misalnya, cobalah menjadi petani atau dalam profesi yang berada di bawah rezim petani,” katanya, seraya menambahkan bahwa memang benar seseorang yang memenuhi syarat untuk pensiun penuh di Prancis akan menerima kira-kira dua kali tingkat dukungan yang diterima sebagai, misalnya, seorang pensiunan Inggris menerima pensiun penuh.

“Tapi ini karena negara Prancis menanggung beban yang lebih besar dalam hal kontribusi dan pengeluaran.”

Namun, jumlah orang yang memenuhi syarat untuk pensiun penuh jauh lebih rendah dari yang Anda kira, tambah Smith. Pensiun dasar sebesar 1.200 euro ($ 1.327) per bulan adalah gagasan.

“Masalahnya adalah banyak orang Prancis yang sebenarnya hidup dengan upah yang tidak jauh lebih tinggi dari upah minimum – misalnya, guru mendapat gaji sekitar 1,5 kali upah minimum, jadi membayar ke skema pensiun tambahan tidak mungkin dilakukan.”

Mengapa reaksi kekerasan seperti itu?

Meskipun Macron dan para menterinya mengklaim bahwa mereka akan memberi diri mereka “100 hari rekonsiliasi, persatuan, ambisi, dan tindakan” untuk memulihkan negara, para pengamat merasa bahwa garis merah telah dilanggar.

“Macron telah memutuskan hubungan dengan serikat pekerja dan sepertinya mereka tidak akan mau datang ke meja perundingan dalam waktu dekat,” kata Smith.

Barr menambahkan: “Pensiun adalah perangkat yang memungkinkan kaum muda untuk merencanakan perjalanan hidup mereka dan harus dibentuk secara bertahap dengan visi jangka panjang. Begitu tiba-tiba, perubahan tajam, terutama bagi orang yang hampir pensiun, adalah desain yang gila.”

Tetapi apakah serangkaian reformasi ini merupakan langkah mendasar dan perlu untuk mencegah keruntuhan sistem?

“Sangat banyak,” kata Barr. “Italia adalah ilustrasi yang sangat menyedihkan karena mengabaikan masalah. Berbagai pemerintah menendang kaleng selama lebih dari 30 tahun sampai hal-hal buruk menimpa penggemar, dan kemudian pemerintahan Mario Monti harus melakukan reformasi dengan sangat radikal dan sangat cepat pada tahun 2011, ”katanya.