Kunjungan Narendra Modi ke Washington berupaya untuk menegaskan kembali ‘kemitraan yang mendalam dan erat’ antara AS dan India, kata Gedung Putih.
Presiden AS Joe Biden akan menjamu Perdana Menteri India Narendra Modi di Washington, DC bulan depan, Gedung Putih mengumumkan, dalam perjalanan yang menurut administrasi Biden ditujukan untuk “kemitraan yang dalam dan dekat” antara kedua negara untuk dikonfirmasi.
Di sebuah penyataan Pada hari Rabu, Gedung Putih mengatakan Modi akan melakukan kunjungan kenegaraan resmi ke ibu kota Amerika Serikat pada 22 Juni, termasuk makan malam kenegaraan.
“Kunjungan yang akan datang akan menegaskan kembali kemitraan yang dalam dan dekat antara Amerika Serikat dan India dan ikatan hangat keluarga dan persahabatan yang mengikat orang Amerika dan India,” kata pernyataan itu.
AS dan India telah mempertahankan hubungan dekat selama beberapa dekade, terutama dalam bidang pertahanan dan perdagangan, dan ini akan menjadi kunjungan kenegaraan pertama Modi ke negara tersebut.
Tetapi hubungan antara kedua negara telah diuji dalam beberapa bulan terakhir karena berbagai masalah, termasuk kekhawatiran atas catatan hak asasi manusia pemerintah India dan hubungannya dengan Rusia di tengah perang di Ukraina.
Biden dan Modi mengadakan pertemuan virtual pada April 2022 ketika Washington mencoba memaksa New Delhi untuk memberikan tekanan ekonomi pada Moskow atas invasi tetangganya.
Pada saat itu, presiden AS mengatakan kepada perdana menteri India bahwa AS dapat membantu India mendiversifikasi impor minyaknya – tetapi bukan kepentingan negara itu untuk meningkatkan impor energi dari Rusia, kata seorang juru bicara Gedung Putih.
Sementara itu, komisi independen AS awal bulan ini merekomendasikan untuk menambahkan India ke daftar hitam kebebasan beragama selama empat tahun berturut-turut, dengan mengatakan kondisi di negara itu untuk minoritas agama “terus memburuk” sepanjang 2022.
Laporan-laporan dari Komisi AS untuk Kebebasan Beragama Internasional (USCIRF) ini memicu kemarahan dari para pejabat India. Tahun lalu, juru bicara kementerian luar negeri India Arindam Bagchi menuduh pejabat senior AS membuat komentar yang “salah informasi” dan “bias”.
Meski demikian, undangan Modi ke Washington, DC datang karena India dan AS berusaha untuk menopang dukungan melawan ketegasan Cina yang tumbuh.
Gedung Putih mengatakan dalam pernyataannya pada hari Rabu bahwa pembicaraan yang akan datang antara Biden dan Modi juga akan memperkuat “komitmen bersama masing-masing negara terhadap Indo-Pasifik yang bebas, terbuka, makmur, dan aman”.
“Para pemimpin akan membahas cara untuk lebih memperluas pertukaran pendidikan dan hubungan orang-ke-orang, serta kerja sama kita untuk mengatasi tantangan bersama dari perubahan iklim, hingga pengembangan tenaga kerja dan keamanan kesehatan,” kata pemerintahan Biden.
Modi mengunjungi Biden di Gedung Putih pada tahun 2021, tetapi sebagai bagian dari pertemuan puncak untuk apa yang disebut pengelompokan “Quad” – AS, Australia, Jepang, dan India – yang berupaya melawan pengaruh China yang berkembang di kawasan Pasifik.
Hubungan antara Washington dan Beijing telah mengalami peningkatan ketegangan dalam beberapa tahun terakhir karena AS memprioritaskan persaingan strategis dengan China dalam kebijakan luar negerinya di bawah mantan Presiden Donald Trump, posisi yang dianut sepenuhnya oleh Biden.
