Partai Kongres oposisi India memenangkan kekuasaan di negara bagian kunci, menunjukkan hasil pemilihan parsial dan mengalahkan BJP yang berkuasa Perdana Menteri Narendra Modi setahun menjelang pemilihan nasional.
Itu menggulingkan Partai Bharatiya Janata Modi dari kantor di Karnataka, satu-satunya negara bagian selatan yang dikendalikan oleh kelompok nasionalis Hindu.
Dengan sejumlah hasil yang masih akan diperoleh pada hari Sabtu, Kongres telah memenangkan 114 kursi dari 224 kursi majelis, cukup untuk mayoritas keseluruhan, dan unggul dalam 22 kursi lagi, yang akan memberikannya bantalan yang nyaman, Komisi Pemilihan- situs web ditampilkan.
Karnataka memiliki populasi lebih dari 60 juta orang – hampir sama dengan Britania Raya – dan ibukotanya, Bengaluru, adalah pusat teknologi India. Negara bagian memberikan suara pada hari Rabu dan hasil lengkap diharapkan pada hari Sabtu nanti.
Ini adalah keadaan kedua dimana partai Modi kalah dari partai Kongres dalam enam bulan terakhir. Pada bulan Desember, Kongres menggulingkan BJP di Himachal Pradesh utara, sebuah negara bagian kecil yang terletak di pegunungan Himalaya.
Hasil jajak pendapat diharapkan dapat membangkitkan oposisi yang sebagian besar terbagi, yang ingin membentuk front persatuan untuk menantang Modi dalam pemilihan umum tahun depan, di mana ia akan mencari masa jabatan ketiga berturut-turut sebagai perdana menteri.
Sekretaris jenderal Kongres Jairam Ramesh menghubungkan kemenangan partai tersebut dengan memperjuangkan kampanye pemilihan tentang isu-isu lokal tentang “mata pencaharian dan ketahanan pangan, kenaikan harga, kesulitan petani, pasokan listrik, pengangguran, dan korupsi”.
“Perdana menteri telah menyuntikkan perpecahan dan mencoba mempolarisasi. Pemungutan suara di Karnataka adalah untuk sebuah mesin di Bengaluru yang akan menggabungkan pertumbuhan ekonomi dengan keharmonisan sosial,” tulis Ramesh di Twitter.
“Pasar kebencian telah ditutup dan toko-toko cinta telah dibuka,” kata pemimpin Kongres Rahul Gandhi kepada wartawan di markas besar partai di New Delhi, di mana para pendukungnya yang gembira dan anggota partai meledakkan petasan dan menabuh genderang menari-nari.
Selama beberapa tahun terakhir, partai Modi telah berusaha untuk memaksimalkan keuntungan di Karnataka, di mana polarisasi komunal antara mayoritas Hindu dan minoritas Muslim semakin dalam setelah para pemimpin dan pendukung BJP melarang anak perempuan mengenakan jilbab sebagai bagian dari seragam sekolah mereka.
Menurut sensus 2011, yang terbaru di India, 84 persen penduduk Karnataka beragama Hindu, hampir 13 persen Muslim dan kurang dari 2 persen Kristen.
‘Saya menerima putusan ini dengan hormat’
Pemimpin negara bagian BJP BS Yediyurappa, mantan menteri utama, mengakui kekalahan.
“Kemenangan dan kekalahan bukanlah hal baru bagi BJP,” katanya kepada wartawan. “Kita akan (introspeksi) tentang kemunduran partai. Saya menerima keputusan ini dengan hormat.”
Partai tersebut meluncurkan kampanye besar di negara bagian dengan Modi sendiri berkunjung untuk mempromosikan merek politik Hindu-nya yang berotot.
Dalam salah satu kampanyenya, Modi memuji film baru yang menghasut yang membesar-besarkan jumlah wanita Hindu yang masuk Islam dan bergabung dengan kelompok ISIL (ISIS).
Modi juga mencoba merayu pemilih Hindu dengan menyanyikan syair untuk dewa monyet Hanuman.
“Pemilihan ini telah mengungkap batas popularitas Modi,” kata Nilanjan Mukhopadhyay, komentator politik dan penulis buku Narendra Modi: The Man, The Times.
“Ini menunjukkan bahwa upaya BJP untuk mempolarisasi pemilih entah bagaimana tidak berhasil dan ada batasan dalam politik Hindutva,” katanya kepada kantor berita AFP.
Kemenangan itu akan “memperbaiki posisi Partai Kongres dalam spektrum partai oposisi”, katanya, tetapi tidak mungkin mempengaruhi hasil keseluruhan pada 2024.
Kongres, partai dinasti Nehru-Gandhi India, telah mendominasi politik negara itu selama beberapa dekade tetapi telah mengalami kemunduran selama bertahun-tahun, dan kemenangan di Karnataka akan meningkatkan jumlah negara bagian yang dikuasainya menjadi hanya empat.
BJP gagal mencapai mayoritas dalam pemilihan negara bagian Karnataka terakhir pada 2018, tetapi setahun kemudian diduga mengambil alih kekuasaan dengan membujuk anggota koalisi yang berkuasa untuk membelot.
