Selama hampir tiga dekade, Dewan Arktik telah menjadi contoh sukses kerja sama pasca-Perang Dingin.

Kedelapan anggotanya, termasuk Rusia dan Amerika Serikat, berkolaborasi dalam penelitian tentang perubahan iklim dan pembangunan sosial di kawasan yang sensitif secara ekologis.

Sekarang, setahun setelah anggota dewan berhenti bekerja dengan Rusia setelah invasi ke Ukraina dan ketika Norwegia bersiap untuk mengambil alih kepemimpinan dari Moskow pada 11 Mei, para ahli bertanya apakah kelangsungan badan kutub terancam jika tidak dapat bekerja sama dengan negara itu. menguasai lebih dari separuh garis pantai Arktik.

Dewan Arktik yang tidak efektif dapat menimbulkan implikasi yang mengerikan bagi lingkungan kawasan itu dan 4 juta penduduknya, yang menghadapi konsekuensi pencairan es laut dan pertaruhan negara-negara non-Arktik di wilayah yang sebagian besar sumber daya mineralnya belum dimanfaatkan.

Pekerjaan dewan – terdiri dari delapan negara Arktik Kanada, Denmark, Finlandia, Islandia, Norwegia, Rusia, Swedia dan Amerika Serikat – telah menghasilkan perjanjian yang mengikat tentang perlindungan dan konservasi lingkungan di masa lalu.

Ini juga merupakan platform langka yang memberikan suara kepada masyarakat adat di kawasan itu. Itu tidak berurusan dengan masalah keamanan.

Tetapi dengan penghentian kerja sama dengan Moskow, sekitar sepertiga dari 130 proyek dewan telah ditunda, proyek baru tidak dapat dilanjutkan dan yang sudah ada tidak dapat diperbarui. Misalnya, ilmuwan Barat dan Rusia tidak lagi berbagi temuan tentang perubahan iklim, dan kerja sama dalam kemungkinan misi pencarian dan penyelamatan atau tumpahan minyak telah dihentikan.

“Saya khawatir ini benar-benar akan menghambat kemampuan Dewan Arktik untuk mengatasi masalah yang berbeda ini,” kata Senator A.S. Angus King of Maine kepada kantor berita Reuters.

Wilayah yang terbagi?

Arktik memanas sekitar empat kali lebih cepat dari bagian dunia lainnya.

Saat es laut menghilang, perairan kutub terbuka untuk pengiriman dan industri lain yang ingin mengeksploitasi sumber daya alam yang melimpah di kawasan ini, termasuk minyak, gas, dan logam seperti emas, besi, dan mineral tanah jarang.

Ketidaksepakatan antara Rusia dan anggota Dewan Arktik lainnya berarti tanggapan yang efektif terhadap perubahan ini jauh lebih kecil kemungkinannya.

“Norwegia memiliki tantangan besar,” kata John Holdren, salah satu direktur Sekolah Arktik Harvard Kennedy Initiative dan mantan penasihat sains untuk Presiden AS Barack Obama. “Beginilah cara menyelamatkan sebanyak mungkin pekerjaan baik Dewan Arktik tanpa kehadiran Rusia.”

Rusia berpendapat pekerjaan ini tidak dapat dilanjutkan tanpanya.

Dewan sedang melemah, Duta Besar Arktik Rusia Nikolay Korchunov mengatakan kepada Reuters, menambahkan bahwa dia tidak yakin bahwa itu akan “dapat tetap menjadi platform utama untuk masalah Arktik”.

Kekhawatiran tambahan adalah kemungkinan bahwa Rusia akan menempuh jalannya sendiri dalam isu-isu yang mempengaruhi kawasan atau bahkan membentuk dewan saingan.

Baru-baru ini, telah mengambil langkah-langkah untuk memperluas kerja sama di Arktik dengan negara-negara non-Arktik. Pada 24 April, Rusia dan China menandatangani nota kerjasama antara penjaga pantai negara-negara di Kutub Utara.

Beberapa hari sebelumnya, pada 14 April, Rusia mengundang China, India, Brasil, dan Afrika Selatan – negara-negara BRICS – untuk melakukan penelitian di penyelesaiannya di Svalbard, sebuah kepulauan Arktik di bawah kedaulatan Norwegia di mana negara lain, berdasarkan perjanjian tahun 1920, dapat berfungsi.

“Rusia sedang berusaha membangun hubungan dengan beberapa negara non-Arktik, terutama China, dan itu adalah perkembangan yang memprihatinkan,” kata David Balton, direktur eksekutif Komite Pengarah Arktik di Gedung Putih.

Korchunov mengatakan Moskow menyambut negara-negara non-Arktik ke wilayah tersebut, asalkan mereka tidak datang dengan agenda militer.

“Fokus kami pada format kemitraan yang murni damai juga mencerminkan perlunya pengembangan kerja sama ilmiah dan ekonomi dengan negara-negara non-Arktik,” katanya.

‘Saya tidak melihat Dewan Arktik tanpa Rusia di masa depan’

Norwegia mengatakan “optimis” bahwa transisi mulus dari kepemimpinan Rusia dapat dicapai karena demi kepentingan semua negara Arktik untuk mempertahankan Dewan Arktik.

“Kita perlu melindungi Dewan Arktik sebagai forum internasional paling penting untuk kerja sama Arktik dan memastikannya bertahan,” kata Wakil Menteri Luar Negeri Norwegia Eivind Vad Petersson kepada Reuters.

Itu tidak akan mudah, mengingat hubungan Oslo sendiri yang tegang dengan Moskow. Pada bulan April, Oslo mengusir 15 diplomat Rusia, dengan mengatakan mereka adalah mata-mata. Moskow membantah tuduhan itu, dan Korchunov mengatakan pengusiran itu merusak kepercayaan yang dibutuhkan untuk kerja sama.

Analis mengatakan Norwegia, anggota NATO, yang berbagi perbatasan Arktik dengan Rusia, tetap berada di posisi yang baik untuk menangani tindakan penyeimbangan yang rumit dengan Moskow.

“Norwegia adalah yang paling blak-blakan dalam hal kemungkinan membuka pintu bagi Rusia, jika memungkinkan secara politik, untuk menjadi bagian dari Dewan Arktik lagi,” kata Svein Vigeland Rottem, peneliti senior dalam tata kelola dan keamanan Arktik di Institut Fridtjof Nansen di Oslo.

Memang, kata anggota parlemen Aaja Chemnitz Larsen, dewan pada akhirnya harus berhubungan lagi dengan Rusia, meski saat itu belum tiba.

“Saya tidak melihat Dewan Arktik tanpa Rusia di masa depan,” kata Larsen, seorang anggota parlemen Greenland di parlemen Denmark dan ketua Parlemen Arktik, badan anggota parlemen dari negara-negara Arktik.

“Kita harus bersiap untuk lain waktu ketika perang (di Ukraina) suatu hari akan berakhir,” katanya.