Mahkamah Agung Amerika Serikat telah memblokir Oklahoma dari mengeksekusi terpidana mati Richard Glossip untuk perannya dalam pembunuhan-untuk-sewa tahun 1997, setelah jaksa agung negara bagian setuju bahwa hidupnya harus diselamatkan.
Meskipun pengadilan yang didominasi konservatif jarang menunda eksekusi, bahkan lebih tidak biasa bagi jaksa untuk memihak tahanan.
Glossip dijadwalkan untuk dieksekusi pada 18 Mei, meskipun ada pernyataan dari Jaksa Agung Oklahoma yang baru, Gentner Drummond, bahwa terdakwa tidak menerima persidangan yang adil.
Pengadilan Banding Oklahoma sesudahnya Keyakinan Glossip ditegakkandan dewan pengampunan dan pembebasan bersyarat negara menemui jalan buntu dalam pemungutan suara untuk memberinya grasi.
Mahkamah Agung telah menunda eksekusi tanpa batas waktu sementara meninjau kasus tersebut. Hakim Neil Gorsuch tidak ikut serta dalam putusan tersebut, diduga karena ia sebelumnya menangani kasus tersebut sebagai hakim pengadilan banding.
“Tidak ada yang lebih mengganggu daripada memikirkan mengeksekusi seorang pria yang sekarang diakui negara tidak pernah menerima pengadilan yang adil,” kata Don Knight, pengacara Glossip, dalam sebuah pernyataan. “Harapan kami adalah bahwa pengadilan akan membalikkan keputusan (Pengadilan Banding Kriminal Oklahoma) dan membatalkan hukuman Mr. Glossip untuk selamanya.”
Drummond, seorang Republikan dan jaksa tinggi negara bagian, mendukung penangguhan hukuman pengadilan tinggi untuk Glossip, mengatakan kepada hakim: “Sidang Glossip tidak adil dan tidak dapat diandalkan”. Dia mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia berterima kasih atas keputusan Mahkamah Agung.
“Saya akan terus bekerja untuk memastikan keadilan berlaku dalam kasus penting ini,” kata Drummond.
Tetapi Drummond juga mengatakan dia tidak percaya Glossip tidak bersalah atas pembunuhan bayaran atas mantan bosnya, Barry Van Treese, pada tahun 1997.
Pria lain, Justin Sneed, mengaku merampok dan membunuh Van Treese setelah Glossip berjanji akan membayarnya $10.000. Sneed menerima hukuman seumur hidup sebagai ganti kesaksiannya dan menjadi saksi kunci melawan Glossip.
Associated Press meninggalkan pesan telepon untuk saudara laki-laki Van Treese, Ken Van Treese, pada hari Jumat. Itu tidak segera dikembalikan.
Mantan Jaksa Wilayah Oklahoma David Prater telah lama mengatakan dia yakin Glossip membujuk Sneed untuk membunuh Van Treese. Dia mengatakan bahwa meskipun kesaksian Sneed adalah bagian yang paling menarik dari kasus ini, ada banyak bukti yang mendukungnya.
“Ketika polisi datang untuk berbicara dengan Glossip tentang keberadaan Van Treese, dia mengarahkan (petugas) menjauh dari ruangan yang dia tahu di mana Van Treese berada,” kata Prater, Jumat. “Pada tahap apa pun, Glossip memiliki kesempatan untuk memberi tahu polisi bahwa Sneed yang melakukannya. Dia tidak pernah melakukannya. Dia bahkan membantu Sneed membersihkan semuanya.”
Dia menambahkan bahwa Sneed dan Glossip juga memiliki sejumlah besar uang tunai yang rupanya dicuri Prater dari mobil Van Treese.
“Mengingat posisi Gentner Drummond untuk tinggal, saya tidak merasa Mahkamah Agung punya banyak pilihan,” kata Prater. “Tapi kebenaran akan terungkap.”
Dua investigasi independen terpisah mengungkapkan masalah dengan kasus jaksa.
Drummond mengatakan Sneed berbohong di mimbar tentang kondisi kejiwaannya dan alasannya mengonsumsi lithium obat penstabil suasana hati. Dia juga mengatakan jaksa tahu Sneed berbohong.
BERITA: Mahkamah Agung AS telah memberikan penundaan eksekusi kepada Richard Glossip. Masa inap diminta bersama oleh tim pertahanan dan Oklahoma AG Drummond. Ini adalah berita bagus untuk didengar hanya beberapa menit setelah saya selesai mengunjungi Rich di hukuman mati Oklahoma! pic.twitter.com/MTP07UnrOc
— Suster Helen Prejean (@helenprejean) 5 Mei 2023
Bukti juga dihancurkan, kata Drummond.
Beberapa anggota parlemen negara bagian Republik yang mendukung hukuman mati telah bergabung dengan paduan suara pendukung Glossip yang terus meningkat mencoba untuk membatalkan hukumannya.
“Kami sangat gembira,” kata Perwakilan Kevin McDugle dalam wawancara telepon singkat dengan Associated Press pada hari Jumat.
Kasus Glossip telah dibawa ke Mahkamah Agung. Dia diberikan penangguhan hukuman pada tahun 2015, meskipun pengadilan kemudian memutuskan 5-4 terhadapnya dalam kasus yang melibatkan narkoba yang digunakan dalam eksekusi mati.
Glossip berjarak beberapa jam dari dieksekusi tiga kali terpisah. Eksekusi terjadwal terakhirnya, pada September 2015, dihentikan beberapa saat sebelum dia dibawa ke ruang kematian, setelah petugas penjara menyadari bahwa mereka telah menerima obat mematikan yang salah.
Kebingungan itu membantu memicu moratorium hukuman mati selama hampir tujuh tahun di Oklahoma.
Kasus Glossip mendapat perhatian internasional setelah aktris Susan Sarandon – yang memenangkan Academy Award untuk perannya sebagai lawan hukuman mati Sister Helen Prejean dalam film 1995 Dead Man Walking – mengambil kasusnya dalam kehidupan nyata. Prejean sendiri menjabat sebagai penasihat spiritual Glossip dan sering mengunjunginya di penjara.
Kasusnya juga ditampilkan dalam film dokumenter 2017 Membunuh Richard Glossip.
Glossip adalah narapidana pertama yang diberikan penangguhan hukuman oleh hakim saat ini sejak masa jabatan mereka dimulai pada bulan Oktober. Pengadilan menolak permohonan dari 15 orang lainnya, termasuk Darryl Barwick yang dieksekusi di Florida pada hari Rabu.
Tetapi dalam situasi yang mirip dengan Glossip, para hakim pada bulan Januari memerintahkan pengadilan banding Texas untuk meninjau kembali kasus terpidana mati yang juga mendapat dukungan dari jaksa. Tahanan tersebut, Areli Escobar, dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman mati berdasarkan bukti forensik yang kemudian ditemukan cacat oleh hakim.
Namun, Pengadilan Banding Pidana Texas membatalkan perintah hakim untuk sidang baru, meskipun jaksa yang baru terpilih di Travis County, Texas, tidak lagi berada di belakang vonis tersebut. Ketika Escobar mengajukan banding ke Mahkamah Agung, jaksa mendukung tawarannya. Escobar tidak menghadapi eksekusi dalam waktu dekat.
