Melbourne, Australia – Pada malam penobatan Raja Charles, para pemimpin pribumi dari seluruh dunia meminta raja Inggris untuk meminta maaf dan menebus apa yang mereka sebut ‘genosida’.

Surat bersama yang diterbitkan Jumat oleh 12 kelompok advokasi pribumi di bekas koloni Inggris menuntut agar raja baru “mengakui dampak mengerikan dan warisan genosida dan kolonisasi penduduk asli dan budak Antigua dan Barbuda, Aotearoa (Selandia Baru), yang diakui oleh Australia , Bahama, Belize, Kanada, Grenada, Jamaika, Papua Nugini, Saint Kitts dan Nevis, Saint Lucia dan Saint Vincent dan Grenadines”.

Surat itu juga mencantumkan tuntutan utama, termasuk permintaan maaf resmi, pemulangan jenazah dan artefak budaya masyarakat adat, kompensasi finansial, dan meminta raja untuk “membantu komunitas kita pulih dari rasisme, penindasan, kolonialisme, dan perbudakan selama berabad-abad”. .

Rawiri Waititi, salah satu pemimpin Te Pāti Māori (Partai Māori) Selandia Baru dan penandatangan surat tersebut, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa “Masyarakat adat di seluruh dunia berbicara untuk memastikan Mahkota bertanggung jawab penuh atas dampak, kerusakan dan luka yang ditimbulkannya.”

Penjajahan Inggris dimulai pada akhir abad ke-16, dan pada puncaknya pada tahun 1922, Inggris Raya, dengan monarki sebagai kepala negaranya, memerintah lebih dari 450 juta orang di hampir seperempat dunia.

Masyarakat adat di koloni seperti Australia, Selandia Baru, dan Kanada sangat dirugikan oleh invasi tanah tradisional mereka, dan ribuan orang terbunuh ketika Inggris mencoba untuk mengkonsolidasikan kendali atas wilayah yang telah mereka rebut. Masyarakat adat juga terpapar penyakit baru, sementara kebijakan asimilasi hukuman menyebabkan hilangnya bahasa dan budaya, dan pemindahan paksa anak-anak dalam kebijakan yang berlanjut hingga paruh kedua abad ke-20.

Komunitas di seluruh Karibia terkena dampak yang sama, karena perbudakan mencabut jutaan orang dari Afrika untuk bekerja di perkebunan gula di seluruh pulau.

Efek dari tindakan ini, yang digambarkan oleh para penandatangan bersama sebagai “kejahatan terhadap kemanusiaan”, telah menyebabkan warisan trauma dan ketidaksetaraan antar generasi dalam indikator sosial utama seperti tingkat penahanan yang tinggi dan kemiskinan endemik di masyarakat adat yang terkena dampak.

Waititi menggambarkan warisan ini sebagai “ekor monarki yang mencambuk masyarakat adat saat ini”.

“Kami meminta (Raja Charles Ketiga) untuk meminta maaf atas hal itu,” katanya. “Karena begitu dia meminta maaf atas genosida (dan) kolonisasi penduduk asli di seluruh dunia dan perbudakan rakyat kami oleh kerajaannya, maka kami dapat mulai menangani masalah (kontemporer).”

Artefak, mayat diambil

Dalam pidatonya baru-baru ini, Charles mengakui peran monarki dalam penjajahan, tetapi tidak menyampaikan permintaan maaf resmi atau komitmen untuk bertindak.

Dalam pidato November lalu kepada pemerintah Afrika Selatan di mana dia merujuk pada masa lalu kolonial Inggris, raja mengakui bahwa ada “unsur-unsur sejarah yang memprovokasi kesedihan yang mendalam”, menambahkan bahwa “penting bagi kita untuk mencoba memahaminya”.

“Kita harus mengakui ketidakadilan yang membentuk masa lalu kita jika kita ingin membuka kekuatan masa depan kita bersama,” katanya.

Kekuasaan Kerajaan Inggris juga menyebabkan pencurian artefak budaya yang berharga dan bahkan jenazah masyarakat adat, yang tetap menjadi “pameran” di berbagai museum di luar negeri.

A studi bersama antara Australian National University dan British Museum yang dilakukan antara tahun 2016 dan 2019 menemukan sekitar 38.400 objek Pribumi Australia di institusi di seluruh Inggris dan sekitar 600 di Irlandia.

Tahun lalu, pemerintah federal Australia mengumumkan kawasan budaya baru di ibu kota negara Canberra yang disebut Ngurra – yang berarti ‘rumah’ dalam bahasa pribumi termasuk Ngaanyatjarra dan Pitjantjatjara.

Kawasan tersebut juga akan mencakup tempat peristirahatan nasional bagi sisa-sisa leluhur asli yang dibawa pulang dari museum dan lembaga di seluruh dunia.

Bersamaan dengan tuntutan repatriasi budaya dan fisik, surat bersama itu juga menyerukan kompensasi finansial untuk mencerminkan kekayaan yang dicuri dari penduduk asli dan orang-orang yang diperbudak.

Seperti kerajaan Eropa lainnya dan rajanya masing-masing, kekayaan Inggris meningkat secara signifikan melalui eksploitasi tanah, tenaga kerja, dan sumber daya di koloni.

Sementara masyarakat adat di bekas koloni bergumul dengan kemiskinan – warisan penjajahan, menurut Waititi – majalah Forbes baru-baru ini memperkirakan bahwa kekayaan pribadi Raja Charles adalah “setidaknya $500 juta aset pribadi dengan $46 miliar lainnya dalam kepercayaan sebagai penguasa”.

Apakah raja akan menanggapi tuntutan kelompok tersebut atau tidak, tidak jelas, tetapi ini bukan pertama kalinya masyarakat adat secara langsung mengajukan petisi kepada raja Inggris.

Sejak tahun 1846, penduduk Aborigin Tasmania mengajukan petisi kepada Ratu Victoria tentang kegagalan mahkota untuk menegakkan perjanjian perjanjian.

Pada tahun 1935, pemimpin dan aktivis Pribumi Australia William Cooper menulis kepada Raja George V dan memasukkan petisi yang ditandatangani oleh 1.814 penduduk Pribumi, meminta “Yang Mulia melalui Pemerintah Yang Mulia di Persemakmuran Australia campur tangan … untuk mencegah kepunahan suku Aborigin.” … balapan”.

Pada tahun 1977, aktivis dan pemimpin Pribumi Australia Michael Mansell secara pribadi mengirimkan surat kepada Ratu Elizabeth II menuntut hak atas tanah.

Peluang untuk ‘mengatur ulang hubungan’

Surat terakhir juga ditandatangani oleh Senator Pribumi Australia Lidia Thorpe, yang mengepalai Gerakan Berdaulat Blak, dan mantan Senator Pribumi dan olahragawan Nova Peris, yang juga mewakili Gerakan Republik Australia.

Dalam pernyataan terpisah, Thorpe mengatakan bahwa “monarki Inggris telah mengawasi penindasan bangsa Bangsa Pertama di koloni Inggris di seluruh dunia. Dampak mengerikan dari penjajahan Inggris, termasuk genosida rakyat kami, pencurian tanah kami, dan penghinaan terhadap kami.” budaya itu masih terasa sampai sekarang.”

Thorpe juga menuntut agar pemerintah Australia menerapkan perjanjian dan proses pengungkapan kebenaran, serta memutuskan hubungan dengan mahkota dan menjadi sebuah republik.

Sementara Perdana Menteri Australia Anthony Albanese mengatakan dia “bukan seorang monarki” dan bahkan telah menunjuk asisten menteri untuk Republik, dia juga telah menyatakan akan mengambil sumpah setia kepada raja baru pada sumpah penobatan hari Sabtu.

Bersamaan dengan surat dan petisi kepada monarki berturut-turut, masyarakat adat di Australia juga telah lama mencari pengakuan formal atas genosida di benua itu.

Pembantaian luas terjadi di seluruh Australia setelah penjajahan Inggris – yang terakhir terjadi pada tahun 1927 – dengan sekitar setengahnya dipimpin oleh pasukan polisi.

Kehancuran kolonisasi begitu hebat di negara bagian Victoria di Australia sehingga pada tahun 1929, catatan resmi sebutkan jumlah penduduk asli ‘berdarah penuh’ yang tersisa sebanyak 53 dan jumlah ‘separuh kasta’ sebanyak 607.

Sekitar 30.000 penduduk asli diperkirakan telah tinggal di wilayah tersebut sebelum kedatangan Inggris, dengan beberapa perkiraan mencapai 60.000.

Sebuah laporan tahun 1997, Bawa Mereka Pulangjuga menyimpulkan bahwa pemindahan hingga 100.000 anak pribumi dari keluarga mereka antara tahun 1900 dan 1970 untuk tujuan asimilasi sama dengan genosida.

Temuan itu ditolak keras oleh Perdana Menteri Australia saat itu yang konservatif John Howard, yang mengulangi baru-baru ini pada tahun 2014 bahwa “Saya tidak percaya bahwa genosida terjadi, dan saya masih tidak percaya.”

Waititi mengatakan kepada Al Jazeera bahwa tanpa permintaan maaf resmi dan pengakuan atas tuntutan kelompok tersebut, Raja Charles III akan menjadi “raja lain yang akan terus mengabaikan penderitaan masyarakat adat di seluruh dunia”.

Penanda tangan bersama, Kepala Terry Teegee dari Majelis Bangsa Pertama British Columbia di Kanada, menekankan bahwa penobatan 6 Mei adalah “kesempatan untuk memulihkan hubungan antara mahkota dan masyarakat adat”.

“Kami meminta Mahkota untuk menanggapi keprihatinan kami dengan serius dan bekerja sama dengan kami dalam tindakan nyata untuk mengatasi sejarah dan realitas saat ini yang terus memengaruhi kehidupan banyak orang,” katanya.