Sheriff Joe Lombardo sedang mencari nominasi gubernur GOP dan menjalankan kampanye utama dengan penekanan besar pada hak senjata dan retorika keras terhadap kejahatan. Yang tidak ada di situs webnya adalah penyebutan tanggung jawab fiskal atau pentingnya pemerintahan terbuka.
Mungkin ini bukan kebetulan.
Komite Polisi Metropolitan untuk Urusan Fiskal pada hari Senin menyetujui pembayaran $250.000 ke Review-Journal yang berasal dari gugatan surat kabar atas keengganan Metro untuk merilis laporan, video dan audio terkait penembakan massal 1 Oktober 2017 di the Strip.
Review-Journal dipaksa ke pengadilan pada Januari 2018 ketika departemen – dengan Tn. Lombardo di pucuk pimpinan – menolak menyerahkan rekaman kamera tubuh dan panggilan 911 ke pejabat publik terkait penembakan massal yang menewaskan 60 orang dan ratusan lainnya luka-luka. Hakim Pengadilan Negeri Richard Scotti akhirnya memutuskan bahwa lembaga penegak hukum berkewajiban untuk memberikan informasi tersebut dan tidak dapat membebankan biaya yang tidak masuk akal untuk menyediakannya.
Metro menanggapi dengan menyeret kaki dan meminta hakim baru untuk meninjau kasus tersebut. Namun sebelum Hakim Pengadilan Distrik Stefany Miley dapat menangani kasus tersebut, Metro menarik mosi peninjauan kembali dan meminta Mahkamah Agung negara bagian untuk campur tangan. Dua minggu kemudian, para hakim Mr. Departemen Lombardo diperintahkan untuk mematuhi hukum. Setelah lebih banyak penundaan, Mahkamah Agung menolak permintaan agen untuk tinggal.
Kemudian Metro membutuhkan waktu sekitar dua bulan untuk merilis sebagian besar dokumen tersebut. Namun rekaman kamera tubuh – yang banyak disunting – tidak dirilis selama sembilan bulan. Penyelesaian yang dicapai hari Senin mengakhiri litigasi lebih lanjut untuk menentukan kompensasi yang pantas atas pembangkangan Metro.
Namun tak seorang pun di departemen, termasuk sheriff yang seharusnya menghormati hukum, akan menghadapi konsekuensi apa pun karena mengabaikan undang-undang catatan publik negara bagian. Sebaliknya, sekali lagi, pejabat di lembaga pemerintah yang dibiayai pembayar pajak yang menggunakan dana publik dalam upaya menyembunyikan pembayar pajak tersebut akan bebas merogoh kantong pembayar pajak untuk membayar biaya kesalahan mereka sendiri untuk menutupinya.
“Permintaan catatan publik tidak boleh mengarah pada jenis litigasi yang berlarut-larut yang harus dimulai oleh Review-Journal terhadap Metro,” kata Editor Eksekutif Review-Journal Glenn Cook. “Publik akhirnya membayar dua kali, pertama melalui penundaan yang tidak perlu dalam merilis informasi, dan kemudian terjebak dengan biaya hukum untuk memenangkan rilis itu.”
Jika suatu kasus menyoroti kebutuhan untuk memperkuat undang-undang catatan terbuka negara untuk meminta pertanggungjawaban pejabat secara pribadi atas kesalahan yang disengaja, ini dia. Sementara itu, Bpk. Lombardo menjelaskan kepada para pemilih mengapa dia memilih untuk melempar dadu dengan dana pembayar pajak dan mengapa departemennya sering memilih ketidakjelasan daripada akuntabilitas pemerintah.
