Dua patung emas pemenang Piala Dunia tiga kali menyambut pengunjung di makam di Santos.
Sebuah mausoleum yang dibangun untuk peti mati emas Pele telah dibuka untuk pengunjung lebih dari lima bulan setelah legenda sepak bola Brasil itu meninggal karena kanker usus besar.
Mausoleum, yang terletak di lantai dua pemakaman bertingkat tinggi di Santos, di luar Sao Paulo, dibuka pada hari Senin dan menyambut pengunjung dengan dua patung emas Pele dan halaman rumput buatan.
Dindingnya memiliki gambar penggemar di stadion dengan sorakan sorakan yang tak ada habisnya diputar di latar belakang.
Dianggap sebagai salah satu – jika bukan – pesepakbola terhebat sepanjang masa, Pele dimakamkan pada Januari setelah pemakaman di mana ratusan ribu orang datang ke Santos untuk memberikan penghormatan, termasuk Presiden Brasil Luiz Inacio Lula da Silva.
“Itu dibuat dengan banyak cinta oleh orang-orang yang mengenalnya, yang tinggal bersamanya. Itu memiliki inti dari dirinya,” kata Edson Cholbi do Nascimento, salah satu putra Pele, seperti dikutip kantor berita Associated Press setelah upacara kecil bersama keluarga dan teman.
Pele, yang dikenal sebagai “The King”, adalah satu-satunya pemain yang memenangkan Piala Dunia sebanyak tiga kali. Dia mengangkat trofi bergengsi pada tahun 1958, 1962 dan 1970.
Pada tahun 2000, badan sepak bola dunia, FIFA, menamainya sebagai pemain terbaik abad ini bersama dengan Diego Maradona dari Argentina, yang meninggal pada tahun 2020.
Komite Olimpiade Internasional juga mendeklarasikan Pele sebagai “atlet abad ini” pada tahun 1999.
Setelah pensiun pada tahun 1977, Pele menjabat sebagai “juara olahraga” untuk organisasi budaya PBB, UNESCO, membantu mempromosikan pendidikan jasmani di seluruh dunia. Dia juga mendukung UNICEF, Dana Anak PBB, sebagai duta niat baik.
Dia meninggal pada 29 Desember pada usia 82 tahun setelah lama berjuang melawan kanker. Mausoleum direncanakan oleh pemilik pemakaman, Pepe Alstut, yang meninggal pada 2018.
Alstut berharap makam itu berada di lantai sembilan, menghadap stadion Vila Belmiro milik klub Santos, tempat Pele bermain selama 18 tahun. Sebagai gantinya, keluarga pemain menguburkannya di lantai dua agar penggemar dapat memiliki akses yang lebih baik.
“Saya gemetar. Energi tempat ini tidak nyata,” Erica Nascimento, seorang ekonom berusia 42 tahun yang menangis, mengatakan kepada AP.
Mantan pesepakbola Roberto Milano (56) juga tergerak.
“Dia adalah bagian dari hidup saya,” kata Milano. “Seiring bertambahnya usia, kita harus mengikuti panutan terbaik. Mungkin dia yang terhebat di antara mereka semua.”
Bulan lalu, kamus Brasil menambahkan “Pele” sebagai kata sifat yang menggambarkan seseorang yang “luar biasa, tak tertandingi, unik”.
Pengumuman oleh kamus Michaelis adalah bagian dari kampanye yang mengumpulkan lebih dari 125.000 tanda tangan untuk menghormati mendiang pesepakbola tersebut.
