Beberapa hari setelah pertempuran bersenjata pecah di Sudan, Dalia Mohamed dan ibunya menghadapi pilihan yang mustahil: melarikan diri dari ibu kota Khartoum atau tetap tinggal.
Dengan rumah mereka yang terletak di jantung perang saudara, suara peluru, roket, dan tembakan yang terus-menerus segera menjadi terlalu berat untuk ditanggung.
Pada hari Kamis, mereka mengemasi beberapa barang pokok dan melarikan diri setelah rumah mereka rusak akibat serangan roket.
“Saya mencoba menunda gagasan untuk meninggalkan Khartoum,” kata Mohamed, 37, kepada Al Jazeera. “Anda selalu mendengar cerita-cerita ini tentang orang-orang yang harus meninggalkan rumah mereka, tetapi Anda tidak akan sadar sampai Anda harus melakukannya sendiri.”
Khartoum secara historis menjadi surga bagi orang-orang yang melarikan diri dari perang saudara di pinggiran jauh Sudan, seperti Darfur, Pegunungan Nuba, dan Sudan Selatan, sebelum Sudan Selatan menjadi negaranya sendiri pada tahun 2011.
Selama beberapa dekade elit sipil dan tentara dimiliterisasi dan menarik sumber daya dari pinggiran seperti minyak dan kemudian emas untuk memperkaya diri mereka sendiri, sambil menyediakan cukup untuk menenangkan penduduk di Khartoum.
Tapi sekarang ibu kota menjadi pusat konflik bersenjata antara tentara dan pasukan paramiliter kekerasan yang dikenal sebagai Rapid Support Forces (RSF). Keduanya mendirikan pos pemeriksaan dan bentrok tanpa pandang bulu, yang menyebabkan meningkatnya jumlah kematian dan kekurangan makanan, listrik, dan air yang parah.
Kondisi mengerikan itu menyebabkan eksodus massal dan mengubah Khartoum – kota ramai berpenduduk lima juta yang kini terasa seperti kota hantu.
“Itu adalah keputusan tersulit yang menurut saya harus saya buat,” kata Mohamed. “Bahkan sekarang, jika seseorang memberitahuku daerahku aman dan kita bisa kembali… kita akan kembali sebentar lagi. Tapi kita tidak bisa.”
Rencana keluar
Mereka yang melarikan diri dari Khartoum menuju ke timur ke Port Sudan, wilayah yang relatif aman dengan jalur laut yang menghubungkan ke Djibouti dan Mesir.
Yang lain berkendara ke utara ke Mesir, meskipun hanya anak-anak, orang tua, dan wanita yang dapat memasuki negara itu tanpa visa. Pria muda Sudan berusia 16 hingga 49 tahun harus mengajukan visa satu hari sebelumnya di konsulat Mesir di Wadi Halfa, sebuah kota dekat perbatasan dengan Mesir.
Ini adalah persyaratan yang berisiko memisahkan keluarga untuk sementara, dengan banyak yang bersiap untuk mengucapkan selamat tinggal kepada putra, saudara laki-laki, dan ayah mereka dengan harapan bahwa mereka akan segera dipersatukan kembali dengan mereka.
Jalan menuju Mesir juga tidak sepenuhnya aman setelah adanya laporan tentang para pejuang RSF yang merampok dan menjarah mobil dengan todongan senjata, kata beberapa orang yang melakukan perjalanan tersebut kepada Al Jazeera.
Situasi keamanan yang ambivalen membuat koordinasi pelarian menjadi mimpi buruk.
Shaima Ahmed berada di London mencoba meyakinkan orang tua dan saudara kandungnya untuk meninggalkan Khartoum. Wanita berusia 27 tahun itu mengatakan sulit untuk menasihati keluarganya dari luar negeri.
“Tidak bisa memberikan (keluarga saya) informasi yang kredibel membuat stres. Saya mendorong mereka untuk pergi (ke Mesir) tapi saya tidak ingin mendorong mereka terlalu banyak. Tapi jika sesuatu terjadi pada mereka, maka itu salah saya,” kata Ahmed.
Raga Makawi, seorang warga Sudan-Inggris yang sedang mengunjungi keluarganya di Khartoum ketika perang pecah, menambahkan bahwa logistik tidak mudah.
Dengan stasiun bus turun dan kendaraan kecil tidak dilengkapi untuk perjalanan, katanya keluarga harus berusaha mencari bus sendiri, serta pengemudi yang tahu cara menghindari pos pemeriksaan RSF.
“Sejam yang lalu, biaya bus besar dari Khartoum ke Kairo adalah $10.000,” kata Makawi kepada Al Jazeera pada malam sebelum berangkat ke Mesir.” (Bus) hanya $4.000 beberapa hari yang lalu. Tapi siapa pun dapat menagih apa yang mereka inginkan dan orang akan membayar untuk … menyelamatkan nyawa mereka.”
Tetap dibelakang
Perang di Khartoum juga memisahkan keluarga, karena beberapa memilih untuk tetap tinggal sementara orang yang mereka cintai pergi.
Dania Atabani (23) mengatakan bahwa orang tua, bibi, dan sepupunya semua telah meninggalkan kota, tetapi dia memutuskan untuk tinggal dan merawat kakek neneknya dan membantu di mana dia bisa.
Dia berkata bahwa dia sekarang hampir tidak mengenali kotanya, yang pernah menjadi sumber dari begitu banyak kenangan dan denyut nadi gerakan pro-demokrasi nasional.
“Khartoum telah berubah dari sebuah kota di mana kami akan membersihkan luka (orang) dari tabung gas air mata, menjadi sekarang memberikan (orang) CPR dan mencoba menghentikan mereka dari pendarahan (sampai mati),” kata Atabani.
“Saya rindu menjadi wanita normal berusia 23 tahun dengan mimpi dan tidak melarikan diri dari tank, sementara memiliki kebutuhan konstan untuk menyelamatkan nyawa orang,” tambahnya.
Anak muda lain seperti Sammer Hamza yang berusia 26 tahun belum memutuskan apakah mereka akan pergi atau bertahan. Bentrokan terus meningkat di wilayahnya, membuatnya berbahaya untuk keluar.
Tetapi bahkan jika sudah aman untuk melarikan diri, dia berkata meninggalkan rumahnya – dan kota – akan menjadi pilihan tersulit yang pernah dia buat.
“Saya benar-benar tidak ingin meninggalkan rumah saya,” katanya kepada Al Jazeera sambil menahan air mata melalui telepon. “Saya berharap (perang) tidak akan pernah terjadi di Sudan. Saya berharap (perang) tidak akan pernah terjadi di Khartoum.”
