Mohammed Faisal, seorang sopir pengiriman makanan di Karachi, telah kehilangan 6.000 rupee ($20) dalam tiga hari terakhir.

Pria berusia 26 tahun ini mengandalkan layanan perpesanan WhatsApp untuk menerima dan melacak lokasi pesanan makanannya.

Dia menggunakan sepeda motor tepercaya dan ponsel cerdas dengan internet broadband seluler untuk melintasi jalan utama, jalan sempit, dan lingkungan padat penduduk di kota terbesar dan terpadat di Pakistan.

Sejak penangkapan mantan Perdana Menteri Pakistan Imran Khan tiga hari lalu, layanan internet seluler tetap ditangguhkan di seluruh negeri.

Khan diperintahkan dibebaskan pada hari Kamis setelah Mahkamah Agung negara itu memutuskan penangkapannya ilegal. Namun, penutupan mobile broadband belum dicabut.

Di kota metropolitan di mana nama jalan dan nomor rumah jarang digunakan untuk navigasi, pekerjaan Faisal hampir terhenti tanpa akses ke Internet ketika dia sedang dalam perjalanan.

“Saya tidak bisa mendapatkan pesanan karena data seluler tidak berfungsi,” katanya kepada Al Jazeera, menambahkan bahwa dia membuang-buang bahan bakar untuk mencari alamat tanpa aplikasi navigasi.

Pasukan keamanan memblokir beberapa jalan dan persimpangan di kota-kota besar dalam upaya untuk mencegah pengunjuk rasa.

“Penghalang jalan dan pemadaman data telah merusak mata pencaharian saya,” kata Faisal.

Ketika Anda memutuskan akses internet dan seluler, Anda sebenarnya merugikan ekonomi Pakistan, individu dan perusahaan yang menggunakan layanan ini untuk mendapatkan roti dan mentega. #Internet #matikan

— jehan_ara (@jehan_ara) 11 Mei 2023

Kebingungan informasi

Hampir 125 juta orang terkena dampak keputusan pemerintah untuk menangguhkan broadband seluler dan memblokir akses ke aplikasi media sosial.

Mohammad Fayyaz, yang tinggal di sebuah desa di provinsi timur Punjab, merasa terputus dari seluruh negeri selama pergolakan politik yang hebat.

“Kami menggunakan YouTube untuk menonton berita, tetapi dengan sebagian besar aplikasi media sosial dibatasi sejak Selasa, kami merasa terputus dari peristiwa yang terjadi di Islamabad atau Lahore,” katanya kepada Al Jazeera dari desanya, Maanga, 255 km (158 mil) timur. dari ibu kota tempat Khan dibawa pergi oleh pasukan paramiliter pada hari Selasa.

Pihak berwenang harus memastikan bahwa akses ke informasi tidak dibatasi. PPF meminta PTA untuk membatalkan keputusannya dan segera mencabut larangan layanan internet seluler.

Membaca: https://t.co/BRtekd875D

— Yayasan Pers Pakistan (@Pakistan_Press) 10 Mei 2023

Seorang juru bicara Otoritas Telekomunikasi Pakistan (PTA) mengatakan kepada Al Jazeera bahwa pihaknya telah menerima perintah dari kementerian dalam negeri untuk menangguhkan layanan broadband seluler saat protes meletus setelah penangkapan Khan.

⚠️ Konfirmasi: Statistik langsung menunjukkan bahwa Twitter, Facebook, dan YouTube sekarang dibatasi #Pakistan di tengah penangkapan mantan Perdana Menteri Imran Khan; kejadian tersebut kemungkinan akan membatasi kebebasan berkumpul dan kemampuan masyarakat untuk mencari informasi 📉

📰 Laporkan: https://t.co/BCs5hPpTsU pic.twitter.com/CLIjGLQFLO

— Netblock (@netblock) 9 Mei 2023

Sementara pengguna seluler menghadapi masalah dalam menggunakan aplikasi sosial seperti YouTube, Facebook, Twitter, dan Instagram, juru bicara PTA Malahat Obaid membantah bahwa aplikasi tersebut diblokir oleh otoritas telekomunikasi.

“Aplikasi ini masih berfungsi, tetapi dalam akselerasi, jadi Anda tidak bisa mengatakan mereka diblokir,” katanya, merujuk pada praktik yang digunakan oleh penyedia internet untuk membatasi kecepatan internet tanpa memberi tahu pengguna.

Sebuah laporan oleh Open Observatory, sumber data terbuka global yang memantau sensor internet, menunjukkan bahwa YouTube, Facebook, dan Twitter dibatasi oleh penyedia layanan pada Selasa malam, sementara pengguna tidak dapat mengakses Instagram setelah Rabu pagi.

Kecaman sedunia

Penutupan tersebut telah dikritik oleh organisasi hak asasi, yang telah meminta pemerintah Pakistan untuk mencabut pembatasan tersebut.

🇵🇰Pakistan: Amnesti Internasional sangat mendesak otoritas Pakistan untuk menahan diri dan menggunakan kekerasan seminimal mungkin tanpa menggunakan senjata api untuk membubarkan pengunjuk rasa. Larangan ‘tidak terbatas’ pada internet seluler harus segera dicabut. https://t.co/DWf0aWLOUd

— Kantor Regional Amnesti Internasional Asia Selatan (@amnestysasia) 11 Mei 2023

Komisaris Tinggi PBB untuk Hak Asasi Manusia Volker Turk mengatakan “kebebasan berekspresi, berkumpul secara damai dan supremasi hukum adalah kunci untuk menyelesaikan konflik politik”.

#Pakistan: @Volker_Turk menyerukan pengekangan oleh aparat keamanan. Pembatasan internet harus dicabut. Kebebasan berekspresi, berkumpul secara damai, dan supremasi hukum adalah kunci untuk menyelesaikan konflik politik – tanpa ruang untuk kekerasan yang berlebihan. Pengunjuk rasa harus menahan diri dari kekerasan. pic.twitter.com/oXHPMPQvQg

— Hak Asasi Manusia PBB (@UNHumanRights) 11 Mei 2023

Human Rights Watch menyebutnya sebagai “tindakan pembersihan”, yang dikatakan “menyangkal akses orang biasa ke informasi yang menyelamatkan jiwa, mengganggu akses ke perawatan kesehatan, dan membatasi kemampuan jurnalis untuk mengunggah foto dan video yang mendokumentasikan penyalahgunaan dan pelecehan pemerintah.” .

Polisi Pakistan menembaki pengunjuk rasa dan menggunakan kekuatan berlebihan terhadap pengunjuk rasa setelah penangkapan mantan perdana menteri Imran Khan.

Pemerintah Pakistan harus menjunjung tinggi hak untuk protes damai sambil menanggapi kekerasan dengan kekuatan minimal.https://t.co/qVB213kbBd pic.twitter.com/YNDPomNxlb

— Pemantau Hak Asasi Manusia (@hrw) 11 Mei 2023

Peningkatan tajam dalam penggunaan VPN

Pengguna seluler di Pakistan tidak asing dengan pembatasan layanan dan aplikasi internet. Pada 2013, YouTube dilarang setelah hosting layanan streaming video dari film anti-Islam menyebabkan protes nasional. Larangan itu dicabut setelah tiga tahun, tetapi pihak berwenang telah memberlakukan penutupan mendadak setelah protes besar dalam beberapa tahun terakhir.

Penyedia VPN Hoxx VPN telah mengumumkan akan menawarkan layanan VPN premium gratis di Pakistan karena situasi terkini di negara tersebut. pic.twitter.com/jr2AIDE5Gb

— Startup Pakistan (@PakStartup) 11 Mei 2023

Segera setelah penutupan pada hari Selasa dilaporkan, pengguna Twitter turun ke platform untuk berbagi cara baru untuk menghindari larangan dan bertukar catatan tentang layanan VPN yang paling berguna.

“Hari (Selasa) berakhir dengan permintaan VPN 1.329 persen lebih tinggi dari rata-rata 28 hari sebelum media sosial diblokir,” kata Simon Migliano dari Top10VPN, situs web yang mengulas dan menilai layanan VPN, kepada Al Jazeera.

Dihantam oleh ekonomi yang buruk

Selain menyebabkan pemadaman informasi dan membatasi komunikasi, penutupan juga berdampak pada beberapa sektor bisnis yang kekurangan uang di seluruh negeri karena mereka menunggu bantuan dari Dana Moneter Internasional dalam bentuk bailout $1 miliar.

“Sebagai perusahaan logistik berbasis teknologi, kami telah melihat volume penjualan kami turun drastis – sebesar 36 persen – sejak 9 Mei,” kata Hassan Khan, CEO Trax, yang mengklaim memiliki pangsa terbesar ketiga dalam pemenuhan e-commerce di Pakistan.

Laporan di media Pakistan mengatakan sektor telekomunikasi telah menderita kerugian sebesar $2,85 juta sejak Selasa, sementara pemerintah kehilangan hampir $1 juta dalam pendapatan pajak.

P@sha, sebuah asosiasi yang mewakili sektor TI Pakistan, mengatakan sektor tersebut akan kehilangan setidaknya $3 juta per hari hingga pembatasan dicabut.

milik Pakistan #DIA industri sedang menghadapi kemunduran besar karena pemblokiran internet terus menerus. Industri tersebut merugi cukup besar, diperkirakan sekitar USD 3-4 juta per hari. #BukaPK4Bisnis pic.twitter.com/1HPAwvYmRa

— P@SHA (@PASHAORG) 11 Mei 2023

Pada hari Kamis, sekelompok perusahaan modal ventura yang berfokus pada perusahaan rintisan dan ekonomi digital mengeluarkan pernyataan yang mengatakan pembatasan dan penangguhan broadband seluler akan “berkontribusi pada persepsi negatif investor” dan bahwa tindakan segera dari pemerintah Pakistan diperlukan untuk mengakhiri pembatasan tersebut. mengangkat

Menurut Nighat Dad, seorang pengacara Pakistan dan aktivis hak digital, penghentian layanan broadband seluler dan media sosial melanggar Konstitusi Pakistan.

“Larangan itu melanggar Pasal 19 A Konstitusi dan kebebasan berekspresi (rakyat), yang diabadikan dalam Konstitusi,” katanya, mendesak pemerintah untuk mengambil keputusan “dengan proporsionalitas, menyatakan tujuan yang sah dan sangat transparan tentang hal ini. penutupan”.

Namun, otoritas telekomunikasi yang memberlakukan penangguhan menyeluruh terhadap broadband seluler belum mengindikasikan kapan 125 juta pengguna broadband seluler di negara itu akan dapat menggunakan layanan tersebut lagi.

“Kami tidak dapat memastikan kapan penangguhan akan dicabut karena kami bertindak atas perintah Kementerian Dalam Negeri,” kata Obaid dari PTA.

Pelaporan tambahan oleh Alia Chughtai.