Hampir dua lusin advokat, akademisi, dan mantan pejabat juga menyerukan AS untuk menjatuhkan sanksi terhadap Presiden Kais Saied.
Washington DC – Akademisi, advokat hak asasi dan mantan diplomat di Amerika Serikat telah meminta Presiden Joe Biden untuk menangguhkan bantuan ke Tunisia dan menjatuhkan sanksi pada para pemimpinnya untuk menghentikan apa yang mereka sebut “perubahan dramatis” negara Afrika Utara yang disebut setelah pemerintahan otoriter.
Dalam sepucuk surat yang ditujukan kepada Biden awal pekan ini, hampir dua lusin penandatangan memperingatkan bahwa demokrasi di Tunisia “sekarat” karena Presiden Kais Saied terus mengkonsolidasikan kekuasaan dan menindak lawan.
“Jika AS benar-benar serius mendukung demokrasi di seluruh dunia, itu harus mengirimkan sinyal bahwa ada biaya nyata yang terkait dengan kemunduran demokrasi,” kata surat hari Rabu.
“AS harus segera menangguhkan semua bantuan AS kepada pemerintah Tunisia, seperti yang diwajibkan secara hukum setelah kudeta militer atau kudeta sipil di mana militer memainkan peran yang menentukan.”
Surat itu ditandatangani oleh mantan Duta Besar AS untuk Rusia Michael McFaul; Jeffrey Feltman, mantan Asisten Menteri Luar Negeri untuk Urusan Timur Dekat; Jake Wales, mantan duta besar untuk Tunisia; dan Sarah Leah Whitson, kepala, antara lain, Democracy for the Arab World Now (DAWN).
Terpilih pada 2019, Saied membekukan parlemen Tunisia pada 2021 dan kemudian membubarkan badan legislatif untuk memerintah melalui keputusan. Tunisia mengadakan dua putaran pemilihan legislatif pada akhir 2022 dan awal tahun ini yang terhenti karena jumlah pemilih yang rendah di tengah boikot oposisi.
Bulan lalu, pihak berwenang Tunisia menangkap Rached Ghannouchi, pemimpin oposisi utama negara itu dan ketua Partai Ennahda, atas tuduhan konspirasi terhadap keamanan negara.
Tokoh oposisi terkemuka lainnya, termasuk Chaima Issa, Ghazi Chaouachi dan Jaouhar Ben Mbarek, juga ditangkap.
“Sejak kudeta Juli 2021, Presiden Kais Saied telah membongkar setiap institusi demokrasi di negara ini dan mendorong sistem hiper-presidensial tanpa memeriksa kekuasaannya,” kata surat hari Rabu itu.
“Dia mengintensifkan penindasannya terhadap para pembangkang, dengan santai melabeli mereka ‘kanker’ dan ‘pengkhianat’ dan membawa mereka ke pengadilan militer.”
Surat itu mendesak Biden untuk menjatuhkan sanksi kepada Said dan “para pendukungnya, termasuk Menteri Dalam Negeri, Pertahanan dan Kehakiman,” serta berhenti memberikan “dana, pelatihan, atau peralatan apa pun kepada kementerian-kementerian ini saat mereka menjadi jurnalis, aktivis, dan pembangkang. tidak dianiaya. “.
Ia juga meminta Washington untuk menahan pinjaman Dana Moneter Internasional (IMF) senilai $1,9 miliar kepada pemerintah Tunisia sampai membebaskan tahanan politik dan memulai dialog nasional “inklusif”.
Para kritikus menolak perebutan kekuasaan Saied sebagai “kudeta” yang berisiko mengembalikan negara itu ke otoritarianisme pemberontakan pra-2011 yang menggulingkan pemimpin lama Tunisia Zine El Abidine Ben Ali.
Namun para pendukung presiden mengatakan bahwa tindakannya merupakan “reformasi” yang diperlukan untuk memerangi korupsi.
Saied juga memicu kemarahan internasional awal tahun ini ketika dia menyatakan bahwa apa yang disebutnya “imigrasi ilegal” dari sub-Sahara Afrika ditujukan untuk mengubah karakter Tunisia sebagai negara Arab dan Muslim.
Surat hari Rabu menuduh presiden Tunisia merangkul “konspirasi rasis” terhadap para migran. “Kami percaya … tekanan berkelanjutan merupakan cara terbaik untuk menghentikan giliran otoriter Tunisia,” tulis para advokat kepada Biden.
