Seorang wanita bersaksi bahwa mantan Presiden AS Donald Trump menganiayanya dengan apa yang tampak seperti “40 miliar tangan” dalam penerbangan maskapai penerbangan pada akhir tahun 1970an, bertahun-tahun sebelum penulis E Jean Carroll mengatakan bahwa dia melakukan pelecehan seksual terhadapnya di sebuah department store di Manhattan.
Sementara itu, pengacara Trump mengatakan mantan presiden telah memutuskan untuk tidak bersaksi, menjawab pertanyaan terbesar yang beredar tentang kasus perdata yang diawasi ketat, yang diajukan oleh Carroll atas dugaan pemerkosaan dan pencemaran nama baik.
Trump memberikan kesaksian di bawah sumpah, dan kutipannya dapat diputar di hadapan juri.
Jessica Leeds, 81, dari Asheville, North Carolina, mengatakan kepada para juri di persidangan perdata yang berasal dari gugatan Carroll bahwa Trump memegang payudaranya dan mengusap roknya saat mereka duduk bersebelahan di kelas satu. jet terikat. .
Setelah beberapa detik, kata Leeds, dia melepaskan diri dari Trump, mengatakan kepadanya, “Saya tidak membutuhkan ini,” dan bergegas ke bagian belakang pesawat.
“Tidak ada percakapan. Rasanya seperti tiba-tiba. Itu seperti sebuah perjuangan,” Leeds bersaksi. “Dia mencoba menciumku, mencoba menarikku ke arahnya. Dia meraih payudaraku. Sepertinya dia punya 40 miliar tangan. Itu seperti pertarungan antara kami berdua.”
Pengacara Carroll memanggil Leeds untuk menjadi saksi dalam upaya untuk menunjukkan bahwa Trump memiliki sejarah penyerangan terhadap perempuan dan bahwa tuduhan Carroll adalah bagian dari suatu pola, bukan insiden yang terjadi satu kali saja. Wanita lain diperkirakan akan bersaksi di persidangan bahwa dia juga menjadi korban Trump.
Trump, seorang Republikan, telah berulang kali membantah klaim perempuan tersebut. Dia mengklaim tuduhan tersebut merupakan upaya bermotif politik untuk mencoreng reputasinya dan menolaknya menduduki Gedung Putih. Dia mengatakan Carroll berbohong untuk menjual buku dan dia bukan “tipe” -nya.
Trump menggunakan bahasa yang sama untuk menyangkal tuduhan Leeds, mengatakan kepada para pendukung pada rapat umum tahun 2016: “Percayalah, dia tidak akan menjadi pilihan pertama saya.”
Leeds pertama kali mempublikasikan akunnya tentang dugaan serangan pesawat pada minggu-minggu terakhir kampanye Trump 2016, memberi tahu juri bahwa dia memutuskan untuk melakukannya karena dia “geram” tentang klaimnya pada debat bahwa dia tidak pernah menyentuh wanita di luar keinginan mereka. .
Carroll, mantan kolumnis penasihat majalah, secara terbuka mengutarakan tuduhannya terhadap Trump pada tahun 2019 ketika dia menerbitkan sebuah memoar. Dia bersaksi selama tiga hari, yang berakhir pada hari Senin, bahwa Trump memperkosanya di ruang ganti Bergdorf Goodman, sebuah department store mewah.
Lisa Birnbach, teman lama Carroll, bersaksi bahwa Carroll yang emosional dan terengah-engah meneleponnya beberapa menit setelah pertemuannya dengan Trump untuk melaporkan apa yang terjadi. Dia mengatakan kepada Carroll bahwa apa yang dia alami adalah pemerkosaan dan mendorongnya untuk melapor ke polisi, namun Carroll menolak, menyebabkan mereka berdebat. Birnbach akhirnya setuju untuk tidak membicarakan hal itu lagi.
Leeds mengatakan dia berusia akhir 30-an, bekerja di bagian penjualan, ketika dia menaiki penerbangan Braniff Airways dari Dallas atau Atlanta ke Bandara LaGuardia di New York, mungkin pada tahun 1979. Seorang pramugari mengundangnya untuk beralih dari bus dan pindah ke satu-satunya kursi di lorong yang kosong. . kabin kelas satu, di sebelah Trump.
Dia memperkenalkan dirinya, kata Leeds, tetapi dia tidak tahu siapa dia saat itu. Ketika dia bekerja sebagai pengembang real estat, Trump belum mencapai puncak ketenarannya dan masih beberapa tahun lagi untuk membuka Trump Tower di Manhattan.
Leeds mengatakan dia duduk bersama Trump selama beberapa jam dan menikmati makanan kelas satu yang enak, namun percakapan mereka tidak bisa dilupakan. Lalu, dia berkata, “Trump tiba-tiba memutuskan untuk mencium dan meraba-raba saya”.
Leeds mengatakan dia melawan ketika Trump lebih agresif, memaksakan bebannya ke tubuhnya, membenturkan kursinya, dan menjepitnya di kursi itu. Tidak ada penumpang yang melakukan intervensi, dan tidak ada karyawan maskapai penerbangan yang sekarang sudah tidak beroperasi lagi yang datang untuk menyelamatkannya, katanya.
“Saat dia mulai meletakkan tangannya di rokku, itulah yang memberiku kekuatan. Saya berhasil bangkit dari tempat duduk saya dan kembali ke tempat duduk saya di kereta. Saya rasa tidak ada sepatah kata pun atau suara pun yang kami keluarkan,” kenang Leeds. Dia mengatakan pertemuan itu “terasa seperti selamanya, tapi mungkin hanya beberapa detik”.
Setelah mendarat di New York, Leeds mengatakan dia tetap berada di pesawat sampai semua orang pergi agar tidak bertemu Trump lagi. Dia mengatakan dia menyimpan kejadian itu untuk dirinya sendiri dan menganggapnya sebagai salah satu “perjalanan yang sulit”.
Dia tidak melaporkannya ke maskapai, polisi atau atasannya karena itu adalah era ketika “perempuan tidak mengeluh tentang hal-hal di tempat kerja”, jelasnya.
Beberapa tahun kemudian, Leeds mengatakan dia melihat Trump di pesta Manhattan bersama istri pertamanya, Ivana, yang sedang hamil. Tapi Leeds tidak mengatakan apa-apa. Sebaliknya, dia mengatakan kepada juri bahwa Trump-lah yang merekamnya.
Dia ingat suaminya menggunakan kata-kata kasar untuk mengidentifikasi dirinya sebagai wanita “dari pesawat”.
