Sistem pertahanan rudal Patriot buatan AS yang digunakan oleh pasukan Ukraina mungkin telah rusak oleh serangan udara Rusia tetapi tampaknya tidak hancur, kata dua pejabat AS kepada kantor berita Reuters.
Kerusakan yang dilaporkan pada sistem pertahanan rudal yang disumbangkan AS terjadi setelah Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan pada hari Selasa bahwa rudal hipersonik Kinzhal Rusia telah menghancurkan baterai rudal Patriot di Kiev.
Seorang pejabat AS, yang berbicara tanpa menyebut nama dan mengutip informasi awal, mengatakan Washington dan Kiev sudah berbicara tentang cara terbaik untuk memulihkan sistem Patriot dan bahwa pada titik ini tampaknya sistem itu keluar dari Ukraina tidak perlu. untuk dihapus. .
Pejabat itu mengatakan AS akan memiliki pemahaman yang lebih baik tentang kerusakan dalam beberapa hari mendatang dan informasi dapat berubah seiring waktu.
Patriot dianggap sebagai salah satu sistem pertahanan udara AS yang paling canggih, termasuk melawan pesawat serta rudal jelajah dan balistik. Ini biasanya termasuk peluncur bersama dengan radar dan kendaraan pendukung lainnya.
Juru bicara Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih John Kirby mengatakan kepada wartawan bahwa dia tidak dapat mengkonfirmasi laporan bahwa sistem Patriot telah rusak di Ukraina.
Kirby menambahkan bahwa peralatan militer AS yang dikirim ke Ukraina sering rusak atau aus dan “itu akan tergantung pada tingkat kerusakan apakah dapat diperbaiki oleh Ukraina atau tidak dan apakah kami harus membantu mereka”.
“Tentu saja, jika – jika ada kerusakan pada sistem Patriot yang perlu diperbaiki di luar Ukraina, kami pasti akan membantu. Saya belum bisa memastikannya,” ujarnya.
Pasukan Ukraina pada hari Selasa mengklaim berhasil menembak jatuh 18 rudal, termasuk enam Kinzhal, yang ditembakkan oleh Rusia ke sasaran di Kiev dalam apa yang dikatakan sebagai salah satu serangan paling kompleks di ibu kota – dalam hal jumlah rudal yang ditembakkan. diluncurkan dalam waktu singkat dan dari berbagai arah.
Panglima angkatan bersenjata Ukraina, Valerii Zaluzhnyi, mengatakan sebelumnya bahwa tentara telah mencegat enam Kinzhal yang diluncurkan dari pesawat, serta sembilan rudal jelajah Kalibr dari kapal di Laut Hitam dan tiga Iskander yang ditembakkan dari darat.
18 dari 18 rudal ditembak jatuh, terutama rudal balistik, yang dibanggakan oleh negara teroris. Oleh karena itu, kami terus mengerjakan kunjungan yang akan membawa lebih banyak peluang, lebih banyak sistem Patriot, IRIS-T, Crotale, Hawk, NASAMS. Lagi dan lagi saya berterima kasih kepada semua orang… pic.twitter.com/WnRtV7ae6D
— Volodymyr Zelensky (@ZelenskyyUa) 16 Mei 2023
Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu menolak klaim Ukraina bahwa enam Kinzhal telah dicegat dan mengatakan Moskow tidak menembak sebanyak itu, lapor kantor berita RIA.
Jumlah rudal yang diklaim Ukraina untuk dicegat adalah “tiga kali lebih besar dari jumlah yang kami luncurkan,” kata Shoigu, menurut laporan itu. “Dan mereka selalu salah dalam memilih jenis misil. Itu sebabnya mereka tidak mengalahkan mereka,” tambahnya, tanpa menjelaskan lebih lanjut.
Rusia mulai menggunakan Kinzhal untuk menyerang sasaran di Ukraina pada awal invasi, tetapi menggunakan senjata mahal itu dengan hemat dan melawan sasaran prioritas, yang tampaknya mencerminkan ketersediaan yang terbatas.
Militer Rusia mengatakan jangkauan rudal itu mencapai 2.000 km (sekitar 1.250 mil) dan dapat terbang dengan kecepatan 10 kali kecepatan suara. Kecepatan dan hulu ledaknya yang berat memungkinkan Kinzhal menghancurkan target yang dijaga ketat, seperti bunker bawah tanah atau terowongan gunung.
Sistem Patriot adalah salah satu dari serangkaian unit pertahanan udara canggih yang disediakan oleh Barat untuk membantu Ukraina mengusir kampanye serangan udara Rusia yang menargetkan infrastruktur penting, fasilitas listrik, dan situs lainnya.
Pejabat militer Ukraina juga mengatakan Selasa bahwa pasukan Rusia telah didorong mundur dari sisi kota Bakhmut, tetapi pasukan Moskow mendorong lebih dalam ke kota yang disengketakan.
Wakil Menteri Pertahanan Ukraina Hanna Maliar mengatakan pasukan Ukraina telah merebut kembali sekitar 20 kilometer persegi (7,7 mil persegi) dari gerakan menjepit Rusia di sekitar Bakhmut – pusat pertempuran saat ini.
“Pada saat yang sama, musuh maju sampai batas tertentu di dalam Bakhmut sendiri dan menghancurkan kota dengan artileri,” tambahnya di media sosial.
Kementerian Pertahanan Inggris mengatakan bahwa “pasukan Ukraina telah membuat kemajuan taktis selama empat hari terakhir dan menstabilkan sisi-sisi Bakhmut untuk keuntungan mereka”.
“Selain kemajuan ke selatan kota, serangan Ukraina mendorong garis depan Rusia kembali ke barat laut kota,” kata kementerian tersebut.
Kepala Wagner Yevgeny Prigozhin mengatakan dalam sebuah video yang dibagikan oleh blogger militer Rusia pada hari Selasa bahwa seorang sukarelawan Amerika telah tewas saat berperang bersama pasukan Ukraina di timur.
“Dia datang menemui kita. Warga Negara Amerika Serikat,” katanya sambil menunjukkan apa yang dia klaim sebagai jenazah orang Amerika. Tidak jelas di mana atau kapan video itu direkam.
