Pihak berwenang di Amerika Serikat telah mendakwa seorang pria dengan delapan tuduhan pembunuhan setelah dia menabrakkan kendaraannya ke sekelompok orang yang berdiri di luar tempat penampungan migran di Brownsville, Texas, dekat perbatasan dengan Meksiko.
Selama konferensi pers hari Senin, Kepala Polisi Brownsville Felix Sauceda mengatakan kepada wartawan bahwa tersangka, yang diidentifikasi sebagai George Alvarez, mencoba melarikan diri dari tempat kejadian setelah memukul 18 orang dengan kendaraan sport (SUV) pada Minggu pagi.
Setidaknya delapan orang tewas dalam insiden itu, yang digambarkan Sauceda sebagai “peristiwa tragis”.
“Melalui penyelidikan, ditemukan bahwa SUV tersebut menerobos lampu merah, kehilangan kendali, terbalik ke samping dan menabrak total 18 orang,” kata Sauceda, yang menambahkan bahwa pihak berwenang tidak mengesampingkan kemungkinan bahwa kecelakaan itu tidak terjadi. disengaja. .
Insiden itu terjadi di tengah retorika panas selama berbulan-bulan atas imigrasi dan hanya beberapa hari sebelum pembatasan perbatasan yang dikenal sebagai Judul 42 berakhir, menimbulkan kekhawatiran tentang kemungkinan masuknya migran dan pengungsi di perbatasan AS-Meksiko.
Sauceda mengatakan hari Senin bahwa beberapa korban berasal dari Venezuela, menambahkan bahwa pihak berwenang AS sedang berkomunikasi dengan pejabat pemerintah Venezuela tentang insiden tersebut. Dia membenarkan bahwa semua korban yang berdiri di luar tempat penampungan, yang disebut Ozanam Center, adalah laki-laki.
“Kami berduka atas para korban di Brownsville, Texas yang ditabrak di luar tempat penampungan migran di mana orang-orang dari seluruh dunia mencari suaka dan keselamatan,” kata Oni Blair, direktur eksekutif American Civil Liberties Union (ACLU) Texas.
Sangat buruk. Kami berduka untuk para korban dan komunitas Brownsville kami.
Kami meminta pemerintah federal, negara bagian dan lokal untuk segera bertindak melindungi para migran dan memastikan bahwa para saksi dapat tampil tanpa takut akan deportasi atau pembalasan. https://t.co/ifZVCcPIih
— ACLU dari Texas (@ACLUTx) 7 Mei 2023
“Kami memahami motifnya masih dalam penyelidikan,” kata Blair dalam sebuah pernyataan pada Minggu. Dia mendesak pihak berwenang untuk memastikan bahwa saksi insiden hari Minggu dapat tampil tanpa takut akan pembalasan atau deportasi.
“Peristiwa mengerikan ini terjadi setelah berminggu-minggu pembuatan kebijakan anti-imigran yang semakin meningkat oleh politisi Texas dan ketika pemerintahan Biden mempertimbangkan untuk memberlakukan larangan suaka baru yang bertujuan untuk menghalangi daripada menghalangi para migran yang mencari perlindungan untuk diterima.”
Sebuah video online yang dimaksudkan untuk mengabadikan kecelakaan itu menunjukkan sebuah SUV yang melaju kencang menabrak barisan orang yang duduk di pinggir jalan. Video kedua muncul untuk menunjukkan akibatnya, dengan korban tergeletak di tanah, beberapa berlumuran darah dan menggeliat, yang lainnya tidak bergerak.
Direktur tempat penampungan Victor Maldonado mengatakan SUV itu berlari ke tepi jalan, terbalik dan terus bergerak sekitar 60m (200 kaki). Beberapa orang yang berjalan sekitar 9 meter (30 kaki) dari kelompok utama di trotoar juga terkena, kata Maldonado.
Maldonado mengatakan pusat itu tidak menerima ancaman apa pun sebelum kecelakaan itu, tetapi setelahnya. “Saya sudah meminta beberapa orang datang ke gerbang dan memberi tahu satpam bahwa alasan mengapa ini terjadi adalah karena kami,” katanya.
Luis Herrera, seorang saksi yang lengannya terluka dalam insiden tersebut, mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa kecelakaan itu “mendadak”.
“Seorang wanita lewat dengan mobil dan memperingatkan kami untuk menyingkir,” kata warga negara Venezuela berusia 36 tahun itu. “Itu masalah momen. Pembunuhnya datang (melalui) mobil, menunjuk ke arah kami dan menghina kami.”
Sauceda, kepala polisi, Senin mengatakan bahwa tersangka — yang menghadapi 10 dakwaan penyerangan dengan senjata mematikan — memiliki sejarah kriminal yang luas dan ditahan dengan jaminan $3,6 juta. Alvarez muncul sebentar di pengadilan pada hari Senin,
“Saya pikir masyarakat secara keseluruhan berduka atas kehilangan jiwa,” kata Hakim Wilayah Cameron Eddie Trevino.
“Ini adalah peristiwa yang sangat tragis. Dan terlepas dari apakah itu disengaja atau tidak disengaja, itu tidak masalah. Sekarang delapan orang yang kehilangan nyawa dan 10 lainnya berada di rumah sakit, kami berdoa untuk mereka dan keluarga mereka.”
Brownsville adalah salah satu dari beberapa kota perbatasan AS yang mengharapkan peningkatan pencari suaka saat Judul 42 berakhir pada hari Kamis.
Kebijakan yang dikecam oleh kelompok HAM sejak pertama kali diserukan pada Maret 2020 itu memungkinkan pejabat perbatasan AS untuk segera menolak sebagian besar orang yang mencari perlindungan di perbatasan.
Meningkatnya jumlah pencari suaka selama sepekan terakhir mendorong komisaris Brownsville memperpanjang deklarasi darurat tanpa batas waktu selama pertemuan khusus Kamis lalu.
“Kami tidak ingin mereka berkeliaran di luar,” kata Pedro Cardenas, seorang komisaris kota, tentang para pencari suaka pada hari Minggu setelah kecelakaan itu. “Jadi kami berusaha memastikan mereka senyaman mungkin sehingga mereka tidak perlu keluar dan mencari di tempat lain.”
untuk melihat akan diadakan Senin malam di Texas State Capitol di Austin “untuk menghormati ingatan akan nyawa yang hilang di Brownsville dan menuntut diakhirinya kebijakan yang merendahkan imigran.”
Rochelle Garza, presiden Proyek Hak Sipil Texas, sebuah kelompok advokasi, mengatakan dalam sebuah pernyataan hari Minggu: “Saya berharap hari ini berfungsi sebagai peringatan dan bahwa pejabat negara akan mulai berinvestasi dalam respons kemanusiaan yang mungkin telah membantu. orang-orang yang terkena dampak tragedi pagi ini.”
Dalam sebuah pernyataan pada hari Senin, pemerintah Venezuela menyerukan penyelidikan apakah ini merupakan kejahatan kebencian dan xenofobia.
