Hijau radikal terlihat merah minggu lalu ketika Gedung Putih mengumumkan akan membuka lebih banyak lahan publik – termasuk di Nevada – untuk pengembangan minyak dan gas. Tapi sementara langkah tersebut merupakan langkah kecil ke depan, tampaknya lebih menutupi politik daripada kemajuan kebijakan yang serius.
Pada hari Jumat, Departemen Dalam Negeri mengumumkan akan melelang sewa untuk mengebor 145.000 acre di sembilan negara bagian. Keributan dari para pecinta lingkungan berada di atas. “Seolah-olah mereka mengabaikan kengerian badai api, banjir, dan kekeringan besar,” kata Randi Spivak dari Pusat Keanekaragaman Hayati, “dan menerima bencana iklim seperti biasa.”
Perlu diingat bahwa ini adalah organisasi yang sama, meskipun mengaku mendukung energi terbarukan, secara teratur berjuang untuk menghancurkan proyek semacam itu. Di Nevada, grup tersebut menentang upaya untuk mengeksploitasi sumber daya panas bumi di Dixie Meadows, sekitar 125 mil sebelah timur Reno, sementara juga berusaha menghancurkan tambang litium dekat Rhyolite Ridge di sebelah barat Tonopah yang akan menghasilkan bahan-bahan penting untuk menyalakan baterai kendaraan pembuat listrik.
Namun alternatif untuk menekan produksi energi bukanlah dunia yang lebih indah, melainkan disfungsi ekonomi dan kemiskinan yang parah. Bagi Presiden Joe Biden, ini juga merupakan kepresidenan satu periode. Teknologi hijau belum siap untuk memenuhi kebutuhan energi nasional, dan dengan melonjaknya inflasi dan harga bensin di atas $5 per galon di banyak tempat, Mr. Biden sepertinya sedang melakukan sesuatu.
Motivasi sebenarnya dari administrasi terungkap dalam cetakan halus pengumuman domestik. Seiring dengan beberapa lelang sewa baru, pemerintah akan menaikkan biaya royalti federal sebesar 50 persen. Ini memiliki potensi untuk benar-benar mencegah eksplorasi energi. “Tuan Biden tampaknya mencoba untuk mengambil jalan,” The New York Times melaporkan, “antara mencoba menurunkan harga bahan bakar dan melawan perubahan iklim.
Produsen energi kurang pemaaf.
“Ini adalah pesan yang campur aduk dan anehnya tidak koheren,” kata Jeff Eshelman, chief operating officer dari Independent Petroleum Association of America, kepada Times. “Pemerintahan ini telah memohon lebih banyak minyak dari negara-negara asing, menyalahkan produsen energi A.S. karena penurunan harga dan duduk di sewa. Sekarang, pada pengumuman liburan akhir, di bawah tekanan, mengumumkan penjualan sewa dengan kenaikan royalti besar yang telah memicu tahun-tahun ketidakpastian pada rencana pengeboran akan bertambah.”
Tn. Biden tidak memiliki keberanian politik untuk mengakui kepada para pemilih Amerika biaya produksi bahan bakar fosil yang melumpuhkan sebelum energi terbarukan siap digunakan. Jadi, sebaliknya, kita mendapatkan teater sinis di mana presiden mencoba melindungi dirinya dari konsekuensi agendanya sendiri. Tn. Biden dapat melepaskan produsen energi Amerika dalam upaya mengurangi biaya dan mempromosikan kemandirian energi. Terlepas dari op foto hari Jumat, itu berbicara banyak bahwa dia menolak untuk melakukannya.
