Kanada “tidak akan terintimidasi” oleh China, kata Perdana Menteri Justin Trudeau, setelah pemerintah China mengatakan telah mengusir seorang diplomat Kanada dalam langkah yang tepat terkait dengan tuduhan bahwa Beijing mencoba mengintimidasi seorang anggota parlemen Kanada dan keluarganya.
Berbicara kepada wartawan pada hari Selasa, Trudeau mengatakan pemerintahnya membuat keputusan untuk mengusir Zhao Wei, seorang diplomat China yang berbasis di Toronto, dari negara itu minggu ini setelah “pertimbangan yang cermat”.
Beberapa jam kemudian, Beijing mengumumkan akan mengusir Jennifer Lynn Lalonde, konsul Kanada di Shanghai, sebagai “tindakan balasan”.
“Kami memahami ada pembalasan, tapi kami tidak akan terintimidasi. Kami akan terus melakukan apa pun yang diperlukan untuk melindungi warga Kanada dari campur tangan asing,” kata Trudeau, seraya menambahkan bahwa pemerintahnya menganggap bahwa Beijing dapat mengambil tindakan pembalasan.
“Tetapi kami telah memutuskan bahwa kami harus bergerak maju dengan cara yang bertanggung jawab untuk mengirimkan pesan yang sangat jelas bahwa kami tidak akan menerima campur tangan asing, dan apa pun pilihan selanjutnya yang mereka buat, kami tidak akan terintimidasi,” kata Perdana Menteri Kanada.
“Dan terlebih lagi, kami akan memastikan bahwa China terus melihat – bersama dengan negara lain yang terlibat dalam campur tangan asing – bahwa kami menganggapnya sangat serius.”
Pemerintah Trudeau berada di bawah tekanan untuk bertindak setelah surat kabar Globe and Mail melaporkan awal bulan ini bahwa China mencari informasi tentang anggota keluarga anggota parlemen Kanada “yang mungkin berada di dalam perbatasannya”.
Langkah itu kemungkinan merupakan bagian dari upaya untuk “menjadikan contoh bagi anggota parlemen ini dan mencegah yang lain” mengambil posisi anti-China, kata surat kabar itu, mengutip agen mata-mata Kanada, Badan Intelijen Keamanan Kanada (CSIS).
Zhao, diplomat China, dituduh terlibat dalam skema tersebut.
Sementara laporan CSIS tidak menyebutkan nama anggota parlemen tersebut, Globe mengatakan sumber keamanan nasional mengidentifikasi politisi yang menjadi sasaran sebagai Michael Chong, anggota oposisi Partai Konservatif Kanada.
Chong dijatuhi sanksi oleh China pada 2021 setelah dia memimpin mosi parlemen Kanada yang menyebut perlakuan negara itu terhadap minoritas Muslim Uighur di provinsi barat Xinjiang sebagai “genosida” – tuduhan yang telah lama dibantah oleh pemerintah China ditolak.
China menepis tuduhan bahwa pihaknya mencampuri urusan dalam negeri Kanada dan menuduh Ottawa mengusir Zhao “berdasarkan rumor” yang “ditendang oleh beberapa politisi dan media”.
“Itu telah sangat melanggar hukum internasional, norma dasar yang mengatur hubungan internasional dan perjanjian bilateral terkait dan menyabotase hubungan China-Kanada,” kata kedutaan besar China di Ottawa. penyataan pada Senin malam.
“Tiongkok tidak pernah mencampuri urusan dalam negeri negara lain. Apa yang disebut ‘campur tangan China’ sama sekali tidak berdasar, yang merupakan penodaan terhadap China dan manipulasi politik yang didorong oleh bias ideologis. Provokasi semacam itu oleh pihak Kanada telah secara serius merusak hak dan kepentingan yang sah dari personel diplomatik dan konsuler Tiongkok.”
Berlawanan dengan deskripsi urusan kedutaan China, anggota parlemen Kanada dari semua partai besar menuduh Beijing terlibat dalam kampanye intimidasi selama bertahun-tahun yang menargetkan anggota komunitas China-Kanada – terutama mereka yang telah berbicara menentang kebijakan pemerintah China.
“Kami telah mengetahui selama bertahun-tahun bahwa RRC (Republik Rakyat China) telah menggunakan diplomat terakreditasinya di sini di Kanada untuk menargetkan warga Kanada dan keluarga mereka,” kata Chong, anggota parlemen Konservatif yang menjadi pusat tuduhan terbaru.
“Saya harap hal ini menjelaskan tidak hanya kepada RRT tetapi negara-negara otoriter lainnya yang memiliki perwakilan di sini di Kanada bahwa penyeberangan garis diplomasi menjadi aktivitas ancaman untuk campur tangan asing sama sekali tidak dapat diterima di sini di tanah Kanada,” katanya pada hari Senin kepada wartawan.
Hubungan antara China dan Kanada membeku selama beberapa tahun, terutama setelah otoritas Kanada menahan CEO Huawei Technologies Meng Wanzhou pada 2018 atas surat perintah penangkapan AS. China kemudian menangkap dua warga Kanada atas tuduhan spionase.
Sementara pertempuran berakhir ketika ketiga orang tersebut dibebaskan pada tahun 2021, hubungan tetap buruk karena beberapa hal yang diperdebatkan, termasuk hak asasi manusia dan perdagangan.
Sementara itu, Ottawa terus menerima seruan untuk menyelidiki dugaan kasus campur tangan China lainnya, termasuk upaya campur tangan dalam pemilu Kanada dan penggunaan “kantor polisi” rahasia di Kanada. Beijing telah menolak tuduhan ini.
