Richard Sharp, mantan ketua penyiar nasional, adalah mantan bankir Goldman Sachs dan donor Partai Konservatif.
Ketua BBC telah mengundurkan diri setelah sebuah laporan menemukan dia gagal mengungkapkan potensi konflik kepentingan atas perannya dalam mengatur pinjaman untuk Boris Johnson.
Lembaga penyiaran nasional yang didanai publik berada di bawah tekanan politik setelah terungkap bahwa Richard Sharp membantu mengatur jalur kredit untuk mantan perdana menteri pada awal 2021 – beberapa minggu sebelum dia diangkat ke pekerjaan BBC atas rekomendasi pemerintah.
Penjamin untuk jalur kredit 800.000 pound ($1 juta) adalah pengusaha Sam Blyth, sepupu jauh Johnson yang mendirikan rantai sekolah swasta di Kanada.
Kesepakatan itu difasilitasi oleh Sharp, mantan bankir Goldman Sachs dan donor Partai Konservatif, yang mengatur pertemuan antara Blyth dan pegawai negeri sipil Inggris untuk membahas tawaran bantuan keuangan Blyth.
Johnson saat itu adalah pemimpin Partai Konservatif sekaligus perdana menteri Inggris Raya.
Andrew Simmons dari Al Jazeera, melaporkan dari London, mengatakan skandal itu merupakan “pukulan besar” bagi kredibilitas BBC.
“Lembaga ini dianggap baik, adil dan tidak memihak,” katanya. “Jurnalis merasa sangat sedih tentang itu … Ini belum berakhir, ini tidak akan berakhir dengan pengunduran diri Sharp.”
Sebuah laporan dalam episode tersebut oleh pengacara senior Adam Heppinstall yang diterbitkan pada hari Jumat menemukan bahwa Sharp “gagal mengungkapkan potensi konflik kepentingan yang dirasakan”.
“Ada risiko persepsi bahwa Tuan Sharp direkomendasikan untuk diangkat karena dia … membantu mantan perdana menteri dalam masalah keuangan pribadi,” tulis Heppinstall dalam laporannya.
“Ada potensi risiko persepsi bahwa Tuan Sharp tidak akan independen dari mantan perdana menteri jika dia ditunjuk,” katanya.
Sharp mengatakan dia akan tetap dalam perannya di BBC hingga akhir Juni sementara pencarian pengganti dilakukan.
Dia mengatakan dia telah membuat pelanggaran aturan pengungkapan yang “tidak disengaja” dan telah berhenti “memprioritaskan kepentingan BBC”.
“Saya merasa masalah ini bisa mengganggu kinerja korporasi yang baik jika saya tetap menjabat sampai akhir masa jabatan saya,” ujarnya.
Sharp adalah yang terbaru dari serangkaian politisi dan pejabat yang dibatalkan oleh hubungan mereka dengan Johnson, yang menjadi perdana menteri pada 2019 dan memimpin Inggris keluar dari Uni Eropa pada tahun berikutnya.
Johnson terpaksa berhenti tahun lalu setelah serangkaian skandal tentang uang, etika, dan penilaian menjadi terlalu berat untuk ditanggung oleh rekan-rekan Partai Konservatifnya.
Sunak terhindar dari keputusan yang sulit
Pengunduran diri Sharp menyelamatkan perdana menteri saat ini, Rishi Sunak, dari keharusan memutuskan apakah akan memecatnya.
Sunak, mantan bankir yang pernah bekerja di bawah Sharp di Goldman Sachs, telah berusaha memulihkan stabilitas pemerintah setelah tiga tahun penuh gejolak di bawah Johnson dan tujuh minggu rollercoaster di bawah penggantinya Liz Truss, yang mengundurkan diri pada September setelah rencana pemotongan pajak ekonominya. kekacauan keuangan.
Politisi oposisi menuduh pemerintah Konservatif merusak ketidakberpihakan BBC, dan menyerukan agar pemerintah dicabut dari kekuasaan untuk menunjuk kepala BBC.
“Pelanggaran ini telah menyebabkan kerusakan reputasi BBC yang belum pernah terjadi sebelumnya dan secara serius merusak independensinya sebagai akibat dari pandering dan kronisme Konservatif,” kata Lucy Powell, juru bicara budaya Partai Buruh.
Sunak menolak mengomentari potensi pengganti Sharp, dengan mengatakan, “Ada proses perekrutan yang mapan.”
Penyelidikan pinjaman adalah episode memalukan terbaru untuk BBC yang berusia 100 tahun, yang didanai oleh biaya lisensi tahunan sebesar 159 pound ($ 200) yang dibayarkan oleh semua rumah tangga dengan televisi dan diawasi oleh dewan yang mencakup nominasi BBC dan termasuk janji pemerintah.
