Ribuan orang telah melarikan diri dari pertempuran dan menyeberang ke Chad, tetapi lembaga bantuan memperingatkan bahwa mereka tidak memiliki cukup makanan, tempat berlindung, atau persediaan lain untuk mereka.
Koufroun, Chad – Laki-laki, perempuan dan anak-anak duduk berkelompok di tanah berdebu sementara yang lain membentuk barisan di belakang dua baris tali yang memisahkan mereka dari titik distribusi bantuan.
Banyak yang bilang belum makan dalam 24 jam.
Orang-orang dari segala usia menyeberang dari Sudan ke Koufroun, sebuah kota perbatasan kecil di Chad, untuk melarikan diri dari pertempuran yang pecah dua minggu lalu antara tentara Sudan dan pasukan paramiliter yang disebut Pasukan Pendukung Cepat.
Pertempuran antara dua komandan mereka untuk menguasai Sudan telah menewaskan ratusan orang, melukai ribuan orang, dan memaksa puluhan ribu orang mengungsi ke negara tetangga.
Hanya dalam waktu kurang dari seminggu, lebih dari 4.000 pengungsi tiba di Koufroun, beberapa hanya dengan pakaian di punggung mereka.
“Tiga orang tewas dan sembilan lainnya luka-luka dalam penyergapan di konvoi kami ketika kami mencoba melarikan diri,” kata pengungsi Abubakar Adam. “Dua mobil hancur.”
Perserikatan Bangsa-Bangsa memperkirakan bahwa lebih dari seperempat juta orang akan menyeberang ke Chad saja dalam beberapa minggu dan bulan mendatang jika pertempuran berlanjut.
Apa yang menanti mereka adalah kondisi putus asa dan masa depan yang tidak pasti.
“Situasinya sangat mengerikan,” kata Ahmed Idris dari Al Jazeera, melaporkan dari kamp pengungsi sementara di Koufroun. “Orang-orang terpapar elemen. Ada sedikit makanan, sedikit tempat berlindung, dan banyak kebingungan tentang ke mana orang akan pergi.”
Dalam beberapa hari terakhir, makanan mulai mencapai daerah perbatasan Chad-Sudan, tetapi lembaga bantuan mengatakan mereka tidak memiliki cukup makanan untuk mencegah kelaparan bagi ribuan orang yang telah menyeberang dan puluhan ribu lainnya diperkirakan akan tiba.
Pengungsi juga mengatakan kepada Al Jazeera bahwa bantuan yang diberikan kepada mereka tidak cukup untuk bertahan selama beberapa hari.
Sebagian besar dari mereka tinggal di bangunan sementara dan berbagi sedikit persediaan yang mereka terima. Ratusan belum terdaftar dan karena itu tidak dapat menerima bantuan.
“Pengungsi lain hidup dengan baik di hutan, dan mereka bahkan tidak tahu arah ke kamp ini untuk mengaksesnya,” kata Idris.
Donaig Le Du, kepala komunikasi UNICEF untuk Chad, mengatakan kepada Al Jazeera dari kota kecil Koufroun bahwa itu adalah “situasi yang sangat menantang”.
“Ini adalah kota yang sangat kecil dan telah dikuasai oleh para pengungsi. Hampir tidak ada cukup air di sini untuk penduduk setempat. Kita perlu bertindak cepat untuk memastikan orang-orang ini memiliki akses ke air. Suhu di luar 45 derajat hari ini,” kata Le Du.
“Beberapa dari orang-orang itu telah duduk di bawah pohon selama berhari-hari dan mereka butuh tempat berlindung.”
Dia menambahkan bahwa UNICEF di Chad akan membutuhkan $1,5 juta untuk membiayai dua sampai tiga bulan ke depan, tetapi “kita tidak memiliki cukup sumber daya itu.
“Ini akan menjadi upaya besar.”
Pihak berwenang Chad mengatakan meningkatnya jumlah pengungsi mulai mempengaruhi ekonomi lokal.
“Saat ini harga makanan di pasar kami telah naik 70 persen,” kata Letnan Kolonel Ali Mahamat Sebe, prefek Adre, kota utama di daerah tersebut.
“Pemerintah bersama dengan mitranya bekerja sama untuk meringankan situasi bagi penduduk kita.”
