Mantan perdana menteri Pakistan Imran Khan menyerukan protes “kebebasan” di seluruh negeri setelah penangkapannya yang dramatis pada Selasa memicu protes mematikan di seluruh negara Asia Selatan.
“Kebebasan tidak datang dengan mudah. Anda harus merobeknya. Anda harus berkorban untuk itu,” kata pemimpin berusia 70 tahun itu dalam pidato yang disiarkan di YouTube pada Sabtu malam, sehari setelah dia dibebaskan setelah intervensi Mahkamah Agung.
Dia meminta para pendukung untuk mengadakan protes selama satu jam “di ujung jalan dan kota Anda” di seluruh negeri mulai pukul 17:30 (12:30 GMT) pada Minggu malam.
Khan, yang diterpa serangkaian kasus sejak dia digulingkan dari kekuasaan April lalu, dibebaskan dengan jaminan pada Jumat setelah penahanannya dalam kasus korupsi dinyatakan ilegal oleh Mahkamah Agung. Beberapa pemimpin tertinggi partai Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) pimpinan Khan masih ditahan.
Penangkapan Khan, yang oleh para pendukungnya disebut sebagai “penculikan”, mengejutkan bangsa dan memicu protes jalanan. Menyerukan pembebasannya, para pendukung memblokir jalan dan merusak properti milik militer, yang mereka salahkan atas pemecatan Khan.
Minggu pagi tenang setelah beberapa hari kekerasan dan kekacauan politik. Khan tetap teguh dalam tuntutannya untuk pemilihan segera. Dia muncul sebagai pemimpin paling populer di negara itu dan sejak pemecatannya telah mengadakan banyak aksi unjuk rasa untuk menyerukan pemilihan nasional.
Tahun lalu, Khan selamat dari upaya pembunuhan di salah satu aksi unjuk rasa utamanya yang ia tuduhkan pada militer kuat negara itu.
“Tindakan panglima militer telah membuat tentara kita terlihat buruk. Itu karena dia, bukan karena saya,” kata Khan dari rumahnya di Lahore. Dia mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat bahwa “satu orang, panglima militer” berada di balik penangkapannya.
Militer Pakistan telah melakukan tiga kudeta sejak negara itu didirikan pada 1947. Ia telah memerintah negara secara langsung selama lebih dari tiga dekade dan menikmati pengaruh besar dalam politik dalam negeri.
Militer secara historis melakukan intervensi, dengan alasan ketidakstabilan ekonomi atau politik di negara tersebut. Terlepas dari ketakutan yang meluas akan intervensi lain selama berbulan-bulan kerusuhan, militer mengatakan bahwa mereka mendukung proses demokrasi.
“Pimpinan senior Angkatan Darat, Kepala Staf Angkatan Darat, menaruh kepercayaan penuh pada demokrasi. Tidak ada masalah darurat militer,” kata Kepala Juru Bicara Militer Mayor Jenderal Ahmed Sharif Chaudhry kepada saluran Geo News pada hari Sabtu.
Ribuan ditangkap
Sementara itu, Khan menjauhkan diri dari serangan terhadap instalasi militer pada protes, menyangkal bahwa pekerja partainya terlibat dan menyerukan penyelidikan independen atas kekerasan tersebut.
Tentara, yang menyangkal tuduhan yang dibuat oleh Khan, memperingatkan pada hari Sabtu terhadap upaya untuk menciptakan “salah persepsi” terhadap institusi tersebut.
Sedikitnya sembilan orang tewas dalam kerusuhan pekan lalu, kata polisi dan rumah sakit. Belum ada angka korban resmi yang dirilis.
Ratusan petugas polisi terluka dan lebih dari 4.000 orang ditahan, sebagian besar di provinsi Punjab dan Khyber Pakhtunkhwa, menurut pihak berwenang.
Setidaknya 10 pemimpin senior PTI, termasuk mantan menteri luar negeri, telah ditangkap sejak protes dimulai, kata salah satu pengacara Khan.
Perdana Menteri Shehbaz Sharif, kepala koalisi yang goyah, memperingatkan pada hari Sabtu bahwa mereka yang terlibat dalam “memfasilitasi, mendorong dan melakukan” kekerasan harus ditangkap dalam waktu 72 jam.
Platform media sosial utama seperti Facebook, YouTube, dan Twitter tetap tidak dapat diakses. Pada Selasa malam, Kementerian Dalam Negeri memerintahkan Otoritas Telekomunikasi Pakistan untuk menangguhkan layanan internet seluler di seluruh negeri, memblokir akses ke tiga jaringan media sosial.
Layanan data seluler sebagian dipulihkan di seluruh negeri pada hari Sabtu.
Pergolakan politik di negara itu telah membara selama berbulan-bulan, dengan Khan mencoba mengganggu pemerintah koalisi dengan membubarkan dua parlemen provinsi yang dia kendalikan dan melakukan agitasi untuk pemilihan awal.
Khan adalah bintang kriket yang berubah menjadi politisi yang dicopot sebagai perdana menteri pada April 2022 dalam mosi tidak percaya di parlemen. Dia menuduh peran tentara dalam pemecatannya.
