Tidak ada pihak yang mengakui apakah penangkapan kapal tanker bahan bakar bertenaga Turki oleh Iran adalah langkah bolak-balik.
Teheran, Iran – Iran dan Amerika Serikat menemukan diri mereka berada di sisi yang berlawanan lagi karena mereka memberikan laporan yang saling bertentangan tentang peristiwa yang menyebabkan penyitaan kapal tanker minyak oleh Teheran di Teluk Oman.
Televisi pemerintah Iran pada hari Jumat menunjukkan rekaman komando angkatan laut negara itu menaiki kapal tanker berbendera Kepulauan Marshall Advantage Sweet dalam operasi helikopter sehari sebelumnya.
Tanker milik Turki yang dikendalikan Turki memasuki Teluk Oman setelah melewati Selat Hormuz dan dilaporkan menuju ke Houston, Texas dengan minyak mentah Kuwait untuk perusahaan energi AS Chevron Corp.
Iran mengatakan kapal tanker itu bertabrakan dengan kapal Iran tak dikenal beberapa jam sebelum penyitaan, menyebabkan beberapa awak kapal hilang dan yang lainnya terluka. Kapal tanker itu kemudian melarikan diri dari tempat kejadian dan mengabaikan panggilan radio selama delapan jam sebelum disita berdasarkan perintah pengadilan, kata militer Iran.
“Kami telah berulang kali mengimbau kapal untuk berhenti sehingga kami dapat melakukan penyelidikan yang lebih komprehensif, tetapi belum ada kerja sama,” kata Mostafa Tajodini, wakil operasi di angkatan laut Iran, kepada media pemerintah.
Manajer kapal, sebuah perusahaan Turki bernama Advantage Tankers, mengatakan pengalaman serupa menunjukkan bahwa awak kapal – semuanya 24 orang India – tidak dalam bahaya.
Armada ke-5 Angkatan Laut AS yang berbasis di Timur Tengah mengatakan tindakan Iran merupakan pelanggaran hukum internasional dan meminta Teheran untuk segera melepaskan kapal tanker itu.
“Pelecehan terus-menerus oleh Iran terhadap kapal dan gangguan terhadap hak navigasi di perairan regional merupakan ancaman bagi keamanan maritim dan ekonomi global,” katanya, seraya menambahkan itu setidaknya merupakan kapal komersial kelima yang disita oleh Iran dalam dua tahun terakhir.
Gerakan tit-for-tat
Pada hari Jumat, kantor berita Reuters melaporkan bahwa penyitaan kapal tersebut dilakukan sebagai tanggapan atas penyitaan sebuah kapal tanker minyak oleh AS dalam upaya untuk menegakkan sanksi sepihak terhadap Teheran.
Laporan itu mengatakan kapal tanker yang terkait dengan Iran itu adalah Suez Rajan berbendera Kepulauan Marshall, yang memiliki pengemudi yang berbasis di Yunani dan terakhir dilaporkan ditempatkan di dekat Afrika selatan sebelum ditangkap beberapa hari sebelum kapal Advantage diambil alih melalui Iran.
Ada preseden untuk tindakan tit-for-tat seperti itu, dengan AS berusaha menyita kargo minyak Iran di dekat Yunani tahun lalu, mendorong Teheran untuk menyita dua kapal tanker Yunani dan menahannya selama berbulan-bulan. Mahkamah Agung di Yunani akhirnya memerintahkan kargo dikembalikan ke Iran, dan kapal-kapal Yunani juga dibebaskan.
Washington memberlakukan sanksi terberatnya terhadap Iran, yang mencakup fokus utama untuk membatasi penjualan minyak Teheran, setelah mantan Presiden Donald Trump secara sepihak menarik diri dari kesepakatan nuklir 2015 dengan kekuatan dunia pada 2018.
Di tengah upaya yang terhenti untuk memulihkan kesepakatan nuklir, yang mengekang program nuklir Iran dengan imbalan pencabutan sanksi, Iran telah menghindari embargo dan terus meningkatkan penjualan minyaknya.
Dua belas senator AS mendesak Presiden Joe Biden pada hari Kamis untuk menghilangkan rintangan kebijakan Departemen Keuangan yang telah memblokir penyitaan lebih banyak pengiriman minyak Iran dalam seruan yang kemungkinan akan meningkatkan ketegangan.
