Hasil imbang 1-1 melawan Udinese memberi Napoli poin yang mereka butuhkan untuk memenangkan gelar liga pertama mereka sejak 1990.
Napoli akhirnya mengakhiri penantian panjang mereka untuk memenangkan Serie A dan bergabung dengan mendiang ikon klub Diego Maradona dalam buku sejarah dengan dinobatkan sebagai juara Italia dengan lima pertandingan tersisa yang menyamai rekor.
Hasil imbang 1-1 dengan Udinese pada hari Kamis memberi Napoli poin yang mereka butuhkan untuk mengakhiri penantian selama 33 tahun, memicu perayaan liar di antara ribuan penggemar di Udine, di Stadio Maradona di Naples dan di seluruh kota terbesar di Italia Selatan.
Pendukung berbondong-bondong ke lapangan di Dacia Arena untuk merayakan setelah musim yang didominasi oleh tim asuhan Luciano Spalletti, menciptakan momen ketegangan dengan para pendukung tuan rumah yang tidak senang dengan pesta terbuka seperti itu di kandang mereka.
Victor Osimhen mencetak gol penentu di babak kedua saat bintang-bintang Napoli saat ini bangkit dari ketertinggalan setelah gol pembuka di menit akhir oleh Sandi Lovric untuk meniru tim yang dipimpin oleh Maradona yang memenangkan liga pada 1987 dan 1990.
“Untuk dibandingkan dengan dia, menjadi kapten setelah Maradona mengangkat Scudetto, saya tidak punya kata-kata,” kata kapten Giovanni Di Lorenzo. “Ini bukan gelar saya, ini milik setiap pemain dan orang-orang yang bekerja untuk mewujudkan impian kami.”
Spalletti dan timnya akan menerima sambutan yang emosional ketika mereka kembali ke Naples, di mana pesta sekota akan berlanjut hingga setidaknya pertandingan kandang berikutnya melawan Fiorentina pada Minggu malam.
“Melihat orang-orang Neapolitan bahagia sudah cukup untuk membuat Anda merasakan kegembiraan yang mereka rasakan,” kata Spalletti kepada DAZN dengan hampir menangis.
“Orang-orang ini akan melihat saat ini ketika hidup menjadi sulit, mereka berhak merayakannya seperti itu. Anda merasa sedikit lebih santai mengetahui bahwa Anda memberi mereka momen kebahagiaan ini.”
Sudah sepatutnya Osimhen adalah orang yang membawa Napoli melewati batas karena striker Nigeria itu menikmati musim terbaik dalam karirnya dan merupakan kunci dorongan bersejarah Napoli menuju kejayaan.
Gol penentu gelar Osimhen adalah golnya yang ke-22 dalam 28 penampilan liga dan dengan tepat menyebabkan kemabukan di antara sejumlah besar penggemar tandang yang mengambil alih Udine.
Keunggulan 16 poin Napoli atas tim urutan kedua Lazio membuat mereka harus berparade selama sebulan antara sekarang dan akhir musim, yang akan memungkinkan pendukung mereka yang telah lama menderita untuk sepenuhnya melepaskan lebih dari satu generasi frustrasi.
Spalletti mengatakan Diego Maradona mengawasi Napoli dan membantu klub lamanya akhirnya mengamankan gelar Serie A.
Maradona, yang meninggal pada tahun 2020, dianggap oleh banyak orang sebagai pesepakbola terhebat sepanjang masa dan menghabiskan tahun-tahun puncaknya di Napoli, di mana ia memenangkan dua gelar liga dan Piala UEFA 1989.
Penghormatan untuk Maradona dapat ditemukan di seluruh Naples dan dia dianggap sebagai santo pelindung oleh kota gila sepak bola yang timnya tidak pernah mencapai level yang sama sejak kepergiannya pada tahun 1991.
Ini adalah gelar liga Italia pertama dari karir kepelatihan Spalletti yang panjang dan penuh peristiwa, dan pria Tuscan yang karismatik itu hampir diliputi oleh emosi karena ia tidak dapat lagi dianggap sebagai pemain terbaik sepak bola Italia.
“Ya! Kami adalah juaranya,” kata suporter Roberto Santoniello kepada Reuters TV saat dia dengan bangga mengenakan kaus klubnya saat yang lain berteriak, melambai-lambaikan bendera, menyalakan obor, dan menyalakan kembang api di alun-alun pusat Trieste dan Trento di Naples.
Polisi melarang kembang api, tapi itu tidak menghentikan langit Neapolitan untuk menyala setelah pertandingan melawan Udinese selesai. Pihak berwenang juga melarang lalu lintas mobil dan skuter dari pusat kota dengan harapan dapat mengurangi risiko ketertiban umum.
“Saya sudah menunggu Scudetto Napoli sejak kecil,” kata seorang gadis remaja dengan dua teman, pipinya dicat biru Napoli. “Ini adalah kemenangan bagi seluruh kota, ini luar biasa,” tambahnya, menolak menyebutkan namanya.
