Konservatif menderita kekalahan profil tinggi yang ‘mengecewakan’ dalam jajak pendapat dewan lokal di seluruh Inggris menjelang pemungutan suara umum Inggris yang diharapkan tahun depan.
Partai Konservatif yang berkuasa di Inggris menderita kerugian besar setelah hasil tes pemilihan besar pertama Perdana Menteri Rishi Sunak sejak ia menjabat tahun lalu.
Di kedalaman krisis biaya hidup terburuk dalam beberapa dekade, pemilihan dewan lokal yang diadakan di seluruh bagian Inggris pada hari Kamis mencerahkan posisi partai-partai utama menjelang pemilihan umum Inggris yang diharapkan tahun depan.
Sunak mengakui pada hari Jumat bahwa Partai Konservatifnya tidak terlihat baik.
“Selalu mengecewakan kehilangan anggota dewan Konservatif yang bekerja keras,” kata Perdana Menteri kepada penyiar Sky News.
Namun dia berjanji untuk melanjutkan “prioritas rakyat” – termasuk mengurangi separuh inflasi dua digit, memulihkan pertumbuhan ekonomi dan menghentikan muatan kapal pengungsi dan migran yang melintasi Selat Inggris.
Penghitungan suara tidak akan selesai hingga Jumat malam, tepat saat Inggris bersiap untuk penobatan Raja Charles III hari Sabtu.
Tapi oposisi utama Partai Buruh mengatakan kecenderungan itu sudah jelas dari 230 borough Inggris yang memilih lebih dari 8.000 kursi dewan.
“Hasil ini menjadi bencana bagi Rishi Sunak karena para pemilih menghukumnya atas kegagalan Tories,” kata Shabana Mahmood, koordinator kampanye nasional Partai Buruh.
“Hasil ini menunjukkan bahwa kita berada di jalur mayoritas pemerintahan Partai Buruh,” tambahnya.
Pada pukul 09:20 waktu setempat (08:20 GMT), 62 dewan telah mengumumkan hasilnya. Konservatif Sunak kehilangan 228 kursi – sepertiga dari total yang mereka pertahankan sejauh ini.
Tren itu akan menempatkan partai kanan-tengah di jalur kekalahan terburuknya dalam pemilihan lokal sejak pertengahan 1990-an, sebelum Partai Buruh mengambil alih kekuasaan secara nasional dengan telak di bawah Tony Blair.
Menteri Transportasi Huw Merriman telah mengisyaratkan partainya membayar harga untuk kekacauan beberapa minggu tahun lalu ketika dia menggulingkan Boris Johnson dan kemudian Liz Truss sebagai pemimpin secara berurutan.
Pemilih lokal “berbicara tentang berita lama tentang mantan perdana menteri – tetapi untuk mengatakan pemimpin Anda saat ini tampaknya memiliki apa yang diperlukan”, katanya kepada BBC, bersikeras bahwa Sunak berada di jalur yang benar.
Partai Buruh memperoleh 119 kursi, menguasai target berharga di Plymouth di barat daya Inggris, Medway di tenggara dan Stoke-on-Trent di Midlands – di mana pada 2016 70 persen pemilih mendukung Brexit.
Memperkirakan hasil nasional dalam pemilihan umum berikutnya, Mahmood mengatakan perolehan suara Partai Buruh atas Partai Konservatif mencapai lebih dari delapan persen – cukup, katanya, bagi pemimpin Keir Starmer untuk menjadi perdana menteri.
Buruh secara khusus menargetkan bekas bentengnya di Inggris utara, yang disebut “tembok merah”, yang dibuat Johnson sebagai Konservatif dalam pemilihan umum 2019 dengan janji untuk “menyelesaikan Brexit”.
Partai Demokrat Liberal yang lebih kecil memperoleh 61 kursi dan membuat terobosan di wilayah konservatif yang kaya di pinggiran London yang secara nasional diwakili oleh anggota kabinet Sunak, “tembok biru”.
Partai oposisi sentris menguasai dewan di Windsor dan Maidenhead, sebelah barat London, wilayah yang diwakili di Westminster oleh mantan perdana menteri Theresa May.
“Kami melebihi semua harapan,” kata pemimpin Liberal Demokrat Ed Davey.
“Kami telah memberikan pukulan telak kepada partai Konservatif menjelang pemilihan umum tahun depan.”
