Bangkok/Pattaya, Thailand — Hampir setahun setelah Thailand mendekriminalisasi ganja di tengah janji keuntungan ekonomi, petani dan penjual Thailand mengatakan bahwa mereka dirusak oleh impor ilegal dari Amerika Serikat yang dijual dengan harga yang lebih murah dari tunas yang ditanam di dalam negeri.
Thailand menghapus ganja dari daftar narkotika terlarang pada Juni 2022 menyusul kampanye besar-besaran oleh Menteri Kesehatan Anutin Charnvirakul untuk menjadikan kerajaan itu sebagai pusat global ganja medis.
Tetapi parlemen Thailand belum menyetujui RUU ganja yang telah lama ditunggu-tunggu, meninggalkan kerangka peraturan industri dalam ketidakpastian.
Bisnis lokal mengatakan uang asing mengisi kekosongan, dengan banyak apotek di seluruh negeri mendorong daynabis murah yang diimpor secara ilegal dari AS.
Broker asing mendekati apotik lokal untuk menjajakan ganja selundupan murah yang tidak dikenai pajak dan kemudian dijual dengan harga dua hingga lima kali lipat dari harga aslinya, menurut pengusaha ganja lokal.
“Strain ganja lokal yang layak berharga 300 baht ($9) per gram, tetapi impor hanya 150-180 baht ($4,50-5,30) per gram,” kata Prajya Aura-ek, seorang pengusaha ganja dengan beberapa apotek berlisensi di Bangkok, kepada Al Jazeera.
“Setiap hari kami memiliki pialang, baik warga Thailand maupun negara lain – ini pasti bisnis multinasional – datang ke toko kami dan mencoba menjual ganja impor kepada kami. Tapi kami menolak mereka semua.”
Prajya mengatakan para calo mengatakan kepadanya bahwa produk tersebut diselundupkan dalam wadah furnitur dan buah atau sayuran “sehingga ketika bea cukai memindai, mereka tidak dapat memastikan bahwa itu ganja”.
Di bawah hukum Thailand, penggunaan ganja untuk tujuan rekreasi secara teori masih ilegal. Namun, penegakannya tidak merata dan toko serta kios ganja ditemukan di hampir setiap sudut jalan lain di kota-kota besar Thailand.
Saat turis berduyun-duyun ke Thailand untuk menikmati suasana santai penggunaan ganja rekreasi, Prajya khawatir bisnis Thailand kehilangan permintaan yang terus meningkat.
“Pada akhirnya, pelanggan saya lebih peduli tentang potensi konten THC daripada asal gulma,” katanya, mencatat bahwa strain Amerika bisa lebih tinggi di THC, senyawa yang membuat pengguna ganja lebih tinggi. sebagai strain homegrown.
“Kita harus melindungi pasar lokal dan mendukung produsen dan petani Thailand.”
Partai Bhumjaithai, yang mendorong dekriminalisasi, menyalahkan pejabat korup atas membanjirnya impor ilegal dan oportunisme politik menjelang pemilihan umum hari Minggu atas berita negatif tentang reformasi ganja.
“Sudah ada undang-undang untuk menangani impor ilegal, tetapi orang yang seharusnya bertanggung jawab gagal menegakkannya, yaitu pejabat dari departemen bea cukai dan pertanian,” kata Supachai Jaisamutr, anggota partai Bhumjaithai yang memimpin pertahanan. reformasi, kata Al. Jazeera.
“Tapi dalam jangka panjang, kita perlu mengesahkan Undang-Undang Ganja sehingga akan ada undang-undang khusus untuk menangani masalah penyelundupan ganja ini.”
Supachai mencatat bahwa Kamar Dagang Thailand memperkirakan bahwa industri ganja menghasilkan sekitar 40 miliar baht ($1,2 miliar) untuk ekonomi lokal tahun lalu.
“Tapi saya pikir adil untuk mengatakan itu benar-benar ratusan miliar baht,” tambahnya.
Namun bagi banyak pemain lokal yang bersaing dengan uang asing, manfaat ekonominya sulit dilihat.
Seorang pedagang ganja veteran yang menjadi pengusaha legal mengatakan bahwa dia banyak berinvestasi dalam membuat tanah dan pupuknya sendiri, hanya untuk menemukan ganja terlalu mahal untuk pasar yang penuh dengan impor murah.
“Banyak petani Thailand beralih ke hortikultura ganja dan berusaha menguasai keterampilan mereka,” Squidroll Record, yang menggunakan nama samaran karena karirnya menjual ganja yang panjang, mengatakan kepada Al Jazeera.
“Tapi pasar Thailand dibanjiri impor ilegal murah dengan bantuan pejabat Thailand yang korup. Permintaan bunga impor saat ini sangat tinggi.”
Janji-janji besar Partai Bhumjathai diprediksi gagal total, dengan uang besar dari AS, Belanda dan Kanada memupuskan harapan industri dalam negeri yang berkembang pesat, menurut advokat mariyuana veteran Chokwan “Kitty” Chopaka.
“Sayangnya, korupsi dan nepotisme cenderung menjadi kendala,” kata Chokwan kepada Al Jazeera.
“Sangat menyedihkan melihat orang-orang yang seharusnya menjadi sasaran tidak bisa masuk ke pasar,” tambahnya.
Kekecewaan ini diperparah oleh penggerebekan yang dipublikasikan dengan baik di warung pinggir jalan, yang memukul bagian bawah rantai makanan dan bukan pemain besar yang mendistorsi pasar, kata Squidroll Record.
“Saat ini banyak toko milik asing, sehingga yang tidak punya akses modal terpaksa berjualan di trotoar,” ujarnya.
“Tampaknya ini hanyalah pertarungan antara pria serakah.”
