Napoli akan memenangkan gelar Serie A pertama mereka sejak 1990 dengan rekor enam pertandingan tersisa seandainya mereka mengalahkan rival lokalnya.
Napoli harus menunggu setidaknya beberapa hari lagi untuk merebut gelar Serie A setelah bermain imbang 1-1 dengan rival sepak bola lokal Salernitana, mengecewakan legiun penggemar klub selatan yang sudah merayakannya untuk mengantisipasi kejuaraan.
Partenopei bisa menang dengan rekor enam putaran tersisa jika mereka mengalahkan Salernitana pada hari Minggu, tetapi Boulaye Dia menyamakan kedudukan untuk tim tamu enam menit menjelang akhir pertandingan setelah Mathias Olivera membawa Napoli memimpin.
Hasil tersebut membuat pemimpin klasemen Napoli unggul 18 poin dari tim urutan kedua Lazio, yang kalah 3-1 dari Inter Milan sebelumnya.
Juventus yang berada di posisi ketiga dapat melompati Lazio dan naik ke posisi kedua jika mereka menang nanti di Bologna.
Napoli bertujuan untuk memenangkan liga Italia untuk pertama kalinya sejak Diego Maradona memimpin klub tersebut meraih dua gelar Serie A pada tahun 1987 dan 1990.
Olivera mencetak gol dengan sundulan tepat setelah satu jam dan mengarahkan tendangan bebas ke tiang jauh. Dia kemudian menggiring bola melewati pemain depan Napoli Victor Osimhen dan melepaskan tembakan miring untuk menyamakan kedudukan.
Napoli mengunjungi Udinese pada pertandingan berikutnya pada Kamis, sehari setelah Lazio menjamu Sassuolo dan Juventus menjamu Lecce.
Fans Napoli merayakan berjam-jam sebelum pertandingan di dalam dan di luar Stadio Diego Armando Maradona – meninggikan suara mereka lebih keras setelah Lazio kalah, memberi Napoli kesempatan untuk merebut gelar.
Bar dan restoran di sekitar stadion dipenuhi orang saat mobil, skuter, dan kendaraan polisi mencoba menerobos lautan penggemar dan pedagang yang tumpah ruah ke jalan.
Pusat kota ditutup untuk lalu lintas sesaat sebelum kick-off, dan lebih dari 5.000 petugas polisi dikerahkan untuk menjaga keamanan, menurut surat kabar lokal Il Mattino.
Pertandingan diundur sehari dari Sabtu atas permintaan otoritas setempat untuk menjaga ketertiban umum. Namun Salernitana, yang sudah lebih dari dua bulan tidak kalah, menolak untuk mengizinkan perayaan itu berlangsung.
Didorong oleh kerumunan yang bersemangat mengenakan seragam biru dan putih, Napoli memulai dengan serangan kaki depan dan memimpin hampir beberapa detik setelah kick-off ketika sundulan Osimhen Hirving dari umpan silang Lozano melebar.
Osimhen, pencetak gol terbanyak Serie A, adalah satu-satunya ancaman tuan rumah di babak pertama yang tampak membuat frustrasi di mana Salernitana bertahan dengan dalam dan sebagian besar mengecewakan Napoli.
Striker Nigeria itu memiliki beberapa peluang awal untuk Napoli – salah satunya dihentikan oleh kiper menonjol Salernitana Guillermo Ochoa, yang baru-baru ini pergi ke Piala Dunia kelimanya bersama Meksiko.
Ochoa juga menggagalkan peluang gelandang Napoli Andre-Frank Zambo di babak pertama.
Ada juga upaya panjang dan melengkung dari penyihir dribel Napoli Khvicha Kvaratskhelia yang melambung tinggi tak lama setelah turun minum.
Permainan akhirnya menjadi hidup dengan peluang bola mati saat Olivera mengalahkan beberapa pemain bertahan untuk menyambut sepak pojok dari pemain pengganti Giacomo Raspadori dan mengirimkannya ke luar jangkauan Ochoa – memicu curahan kegembiraan di dalam dan di luar stadion .
Asap biru menyelimuti tribun saat kembang api meledak terdengar di luar stadion, bau menyengat dari kembang api yang dihabiskan melayang di tanah.
Kvaratskhelia nyaris menggandakan keunggulan lewat tembakan yang melebar di menit ke-80. Beberapa menit kemudian, setelah Olivera dikeluarkan untuk memberi jalan bagi bek lain, Dia menyamakan kedudukan.
Tetap saja, penggemar Napoli menyemangati tim mereka pada peluit akhir.
Kemenangan Inter membawa mereka naik ke posisi keempat, poin yang sama dengan AC Milan di posisi kelima dan Roma di posisi keenam.
Sassuolo juga mengalahkan Empoli 2-1 pada hari Minggu dan Cremonese dan Hellas Verona bermain imbang 1-1.
