Terperangkap di lautan pegunungan yang dilanda Topan Isa, 11 orang tersebut diselamatkan dari pulau atol terpencil oleh Australia.
Nelayan Indonesia Badco Said Jalating tidak dapat menahan air mata saat dia bertemu kembali dengan keluarganya minggu ini setelah hanyut di laut selama lebih dari 30 jam ketika kapal nelayan yang dia tumpangi tenggelam saat Topan Isa.
Sambil memeluk ibunya dan menggendong putranya yang masih kecil, Badco, 40 tahun, menyeka air matanya saat kembali ke Pulau Rote di Indonesia bagian timur.
“Saya terus memikirkan anak saya,” katanya kepada Al Jazeera. “Saat saya sedang berenang di malam hari, saya mendengar suara anak saya memanggil. Itu memberi saya kekuatan.”
Badco adalah salah satu dari 11 nelayan Indonesia yang karam di Pulau Bedwell, bentangan pasir putih yang terpencil, terbuka, dan tidak ramah tanpa perlindungan alami atau sumber air tawar, saat Topan Isa menyapu laut lepas barat laut Australia sebelum menjadi salah satu badai paling dahsyat yang datang. ke darat. pernah melanda negara tersebut.
Ia meninggalkan Pulau Rote bersama sembilan pria lainnya, termasuk saudaranya, menumpang Kapal Putri Jaya, kapal nelayan khas Indonesia. Otoritas Australia mengatakan kapal itu kemungkinan tenggelam pada 11 atau 12 April dalam “kondisi cuaca ekstrem”. Anggota kru lainnya diduga telah tenggelam.
Ibu Badco yang berduka mengatakan dia memohon kepada putra-putranya untuk tidak melaut karena kondisi cuaca, namun mereka tidak punya pilihan.
“Seperti semua nelayan di sini, mereka harus mendengarkan bos mereka,” katanya. “Jika bos mengatakan kamu pergi, kamu pergi.”
Ketika Badco akhirnya mencapai Bedwell, dia ditemukan oleh 10 warga Pulau Rote, awak Express 1, yang kandas di pulau sekitar 300 km (200 mil) barat kota wisata Australia Broome di Australia. 12 April.
Wilhemus Bora’a, kapten kapal berusia 40 tahun, mengenang bahwa Badco telanjang setelah berjam-jam di laut.
“Kami memberinya pakaian,” kata Wilhemus. “Saya merasa sedih (tentang apa yang terjadi pada perahu mereka) karena mereka adalah nelayan seperti kami – orang miskin.”
Ke-11 pria itu akhirnya menghabiskan enam hari di Bedwell sebelum mereka ditemukan oleh otoritas Australia yang melakukan pengawasan udara rutin dan kemudian diterbangkan dari pulau itu.
Wilhemus, yang memiliki empat anak, termasuk seorang bayi berusia satu tahun, mengatakan mereka tidak makan dan hanya minum air asin. Namun, mereka berhasil membuat tempat berlindung sederhana dari puing-puing kapal.
“Angin membawa kami hingga kandas di atol itu,” ujarnya. “Tidak ada apa-apa di sana. Perahu kami rusak dan kami tidak makan apa pun selama enam hari.”
Pihak berwenang Indonesia mengatakan mereka berterima kasih kepada Australia karena menyelamatkan orang-orang tersebut, namun mengatakan mereka pergi melaut tanpa izin.
“Kalau mereka minta izin, pasti kami kasih tahu cuacanya,” kata Merry Foenay, Kepala Dinas Perikanan Nusa Tenggara Barat, tempat Rote berada. “Jika cuaca tidak bagus, kami tidak akan mengeluarkan izin.”
Ketika perahu mereka terombang-ambing di tengah ombak besar, para lelaki itu ragu apakah mereka bisa pulang lagi.
Badco bercerita, Putri Jaya kewalahan dan terguling akibat angin kencang. Saat itu para kru masih bersama.
“Saya meraih lengan kakak saya dan menggantungnya di perahu,” kenangnya. “Tapi balok kayu mengenai saya dan saya terpisah dari saudara laki-laki saya.”
Kemudian gelombang lain menabraknya.
“Saya kehilangan cengkeraman saya di perahu. Saya tidak bisa berbuat apa-apa lagi.”
Tanpa jaket pelampung untuk membuatnya terus berjalan, Badco mengatakan dia menghemat energi dengan mengikuti arus dan bergantian menggunakan kaki dan lengannya.
Bertemu kembali dengan anak laki-laki yang bayangannya telah menahannya dalam kegelapan, Badco memeluknya erat.
“Saya tetap akan ke laut, tapi saya cek dulu cuacanya,” ujarnya.
Dengan pelaporan oleh Eliazar Ballo di Pulau Rote, Indonesia.
