Sedikitnya delapan orang tewas dan ribuan orang dievakuasi saat hujan lebat melanda wilayah Emilia-Romagna Italia utara, menyebabkan banjir yang meluas, kata para pejabat.
Banjir hari Rabu menyebabkan pembatalan Grand Prix Formula Satu Emilia Romagna, yang dijadwalkan berlangsung di Imola pada hari Minggu.
Menteri Perlindungan Sipil Nello Musumeci mengatakan beberapa daerah menerima setengah curah hujan tahunan rata-rata mereka dalam 36 jam, menyebabkan sungai meluap, mengirimkan air mengalir deras melalui desa-desa dan menenggelamkan ribuan hektar lahan pertanian.
Musumeci mengatakan sekitar 50.000 orang tanpa listrik.
Delapan jenazah ditemukan dari zona banjir, kata Wakil Presiden Emilia-Romagna Irene Priolo kepada wartawan, seraya menambahkan bahwa hujan mereda tetapi permukaan sungai masih naik.
“Kota ini bertekuk lutut, hancur dan kesakitan,” kata Gian Luca Zattini, walikota Forli, sebuah kota dekat Bologna tempat tiga orang tewas. “Ini akhir dunia.”
Perdana Menteri Giorgia Meloni, dalam perjalanannya ke KTT G7 di Jepang, men-tweet dukungannya untuk mereka yang terkena dampak dan mengatakan pemerintah “siap turun tangan dengan bantuan yang diperlukan”.
Balapan Formula Satu ditunda
Balapan Formula Satu akhir pekan ini di Imola, yang dekat dengan banyak daerah terparah, dibatalkan setelah pemerintah mengatakan layanan darurat harus berkonsentrasi pada operasi penyelamatan.
“Keputusan itu dibuat karena tidak mungkin menjaga keamanan acara untuk para penggemar, tim, dan staf kami,” kata penyelenggara dalam sebuah pernyataan.
Air berlumpur mengalir melalui jalan-jalan Faenza, Cesena dan Forli tepat di selatan Imola, membasahi atap mobil yang diparkir, menenggelamkan beberapa toko dan memaksa penduduk setempat mengungsi ke lantai atas rumah mereka.
“Jangan mendekati sungai,” kata presiden wilayah Emilia-Romagna, Stefano Bonaccini, di Facebook. “Mereka yang tinggal di daerah dekat aliran air harus pindah ke lantai yang lebih tinggi.”
Sambungan jalan dan kereta api diblokir di banyak tempat, dan walikota dari banyak kota besar dan kecil, termasuk Bologna, mengimbau penduduk untuk tidak meninggalkan rumah mereka.
‘Malam terburuk’
Kota Ravenna di utara, yang terkenal dengan situs warisan Kristen awal, juga terkena dampak parah.
“Itu mungkin malam terburuk dalam sejarah Romagna,” Walikota Ravenna Michele de Pascale mengatakan kepada radio publik RAI, mengatakan 5.000 orang dievakuasi dari kotanya dalam semalam saja. “Ravenna tidak dapat dikenali karena kerusakan yang dideritanya.”
“Kami takut. Kali ini kami takut,” kata Simona Matassoni, pemilik Hotel Savio di Cesena, yang sejauh ini lolos dari banjir.
“Saya lahir di sini, saya telah melihat banyak sungai penuh, tetapi tidak pernah seperti ini,” katanya kepada kantor berita Agence France-Presse melalui telepon, seraya menambahkan bahwa hujan masih turun.
“Saat ini kami sedang menyilangkan jari, … tetapi banjir lain diperkirakan terjadi, jadi siapa yang tahu (apa yang akan terjadi),” katanya.
Banjir sebelumnya
Ini adalah kedua kalinya bulan ini Emilia-Romagna, yang merupakan salah satu daerah terkaya di Italia, dilanda cuaca buruk. Setidaknya dua orang tewas saat badai pada awal Mei.
Musumeci mengatakan 200 mm (7,8 inci) hingga 500 mm (19,6 inci) hujan turun dalam satu setengah hari di beberapa bagian wilayah, dibandingkan dengan curah hujan tahunan rata-rata 1.000 mm (39,3 inci).
Venesia, lebih jauh ke utara, tidak terpengaruh.
Hujan turun setelah berbulan-bulan kekeringan, yang mengeringkan negara itu, mengurangi kemampuannya untuk menyerap air dan memperburuk dampak banjir, kata ahli meteorologi.
