Wartawan di seluruh Eropa bekerja dalam kondisi yang semakin menantang dan upaya untuk membungkam mereka telah berkembang, kata Komite Perlindungan Wartawan.

Di sebuah studi yang luas dirilis pada hari Rabu, organisasi yang berkantor pusat di AS mengatakan bahwa sementara Uni Eropa telah memperkenalkan undang-undang untuk mendukung kebebasan media selama bertahun-tahun, kemajuan dalam menemukan solusi berkelanjutan untuk memerangi ancaman terhadap jurnalis di dalam blok tersebut berjalan lambat.

“Beberapa pemerintah telah menggunakan pandemi COVID-19 untuk mengontrol media, termasuk membatasi akses jurnalis dan menahan informasi untuk kepentingan publik. Invasi habis-habisan Rusia ke Ukraina pada 2022 menguji kemampuan UE untuk melindungi keselamatan jurnalis,” kata laporan itu.

Lebih dari 10 jurnalis tewas di Ukraina tahun lalu, sementara banyak di Rusia menjadi sasaran undang-undang sensor masa perang Moskow.

Dalam indeks kebebasan pers dunianya, sembilan dari 10 negara teratas berada di Eropa, tetapi CPJ berpendapat bahwa lingkungan semakin gelap.

“Jurnalisme dan jurnalis berada di bawah ancaman yang belum pernah terjadi sebelumnya. Melihat kondisi di Eropa, niat untuk membungkam jurnalis semakin meningkat,” kata Tom Gibson, perwakilan CPJ Eropa, kepada Al Jazeera.

“Pada 2017, lembaga-lembaga UE di Brussel terguncang dengan pembunuhan jurnalis Malta Daphne Caruana Galizia dan kemudian pembunuhan jurnalis Slovakia Jan Kuciak pada 2018. Ini bertindak sebagai katalis bagi blok tersebut untuk mengambil langkah-langkah melindungi jurnalis.

“Kami juga telah melihat peningkatan pelecehan online dan ancaman digital terhadap jurnalis, termasuk ancaman dari individu yang sangat kaya dan berkuasa yang ingin membungkam mereka melalui tuntutan hukum menjengkelkan yang disebut SLAPP – atau gugatan strategis terhadap partisipasi publik,” katanya.

Gibson menyesali kurangnya dukungan untuk media independen dan menggambarkan apa yang disebutnya “penangkapan media” di beberapa negara Uni Eropa.

Beberapa “pemerintah berusaha untuk mengontrol media dengan mendanai mereka dan merusak jurnalisme independen”, katanya sambil meminta Uni Eropa untuk meningkatkan perannya sebagai pemimpin dunia dalam membela kebebasan pers.

Apa yang telah dilakukan UE untuk mengatasi kontrol media?

Di tahun 2021 dia Alamat di State of the Union kepada Parlemen Eropa, Ursula von der Leyen, presiden Komisi Eropa, menyoroti bahwa Eropa memerlukan undang-undang untuk melindungi kebebasan media.

Saat itu, pemerintah UE seperti Hungaria dituduh berusaha mengendalikan perusahaan media dan memenjarakan jurnalis karena melaporkan pandemi virus corona.

Pada September 2022, Komisi Eropa memperkenalkan Undang-Undang Kebebasan Media Eropa (EMFA), dengan tujuan “melindungi pluralisme dan independensi media di UE”.

Namun menurut Gibson, beberapa negara UE sebenarnya melakukan sedikit perlawanan untuk menghentikan EMFA disahkan, karena ini mengatasi ancaman “penangkapan media” dan juga merupakan ketentuan anti-SLAPP.

Putra jurnalis Malta Daphne Caruana Galizia dan jurnalis investigasi Matthew Caruana Galizia mengetahui perjuangan ini dengan sangat baik.

“Kami jelas sangat senang ketika Komisi Eropa mengeluarkan undang-undang yang diusulkan untuk menangani tuntutan hukum SLAPP terhadap jurnalis,” katanya kepada Al Jazeera.

“Tetapi fakta bahwa beberapa negara Uni Eropa mencoba untuk menguranginya tidak akan membantu jurnalis yang mungkin menghadapi masalah yang sama dengan ibu saya, seperti menghadapi banjir kasus pencemaran nama baik yang hampir semuanya ofensif,” tambahnya. .

Pengawasan dan spyware

CPJ mencatat bahwa sementara Parlemen Eropa telah membentuk sebuah komite untuk menyelidiki dugaan pelanggaran hukum UE dalam penggunaan perangkat lunak pengawasan, diperlukan solusi yang lebih baik.

Sebagai contoh, Gibson memperingatkan bahwa beberapa peraturan yang ditujukan untuk mengatasi pengawasan online mengancam enkripsi.

Di Yunani, wartawan Thanasis Koukakis, Stavros Malichoudis dan Eliza Triantafillou mengatakan mereka telah menjadi sasaran pengawasan yang disetujui negara karena pekerjaan mereka.

Malichoudis mengatakan Uni Eropa harus menghukum Athena, yang telah mengakui beberapa tuduhan spionase.

“Pemerintah memata-matai hampir setiap orang yang mereka anggap bertanggung jawab. Selama mereka melakukannya, harus ada undang-undang yang membatasi mereka untuk mengakses dana UE,” katanya kepada Al Jazeera.

Sejauh ini, UE telah mengambil langkah-langkah untuk mengatasi masalah supremasi hukum dan kebebasan pers di Polandia dan Hongaria dengan menahan dana.

peran UE di luar negeri

CPJ juga meminta UE untuk mengambil lebih banyak inisiatif untuk melindungi kebebasan pers di luar Eropa.

“Tanggapan UE secara internasional bergantung pada hubungan perdagangan atau kepentingan politiknya. Tetapi UE dapat memainkan peran seperti yang mereka lakukan di Filipina dalam membela Maria Ressa, peraih Nobel dan editor Rappler,” kata Gibson.

Znar Abdalla Mohammad, seorang jurnalis dari Sulaymaniyah, di wilayah Kurdistan Irak, dan saat ini menjadi pencari suaka, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa UE dan Inggris harus berbuat lebih banyak untuk melindungi jurnalis pengungsi.

“Undang-undang khusus untuk menangani masalah visa dan suaka wartawan yang menjadi pengungsi di Inggris dan Eropa akan membantu,” kata perempuan berusia 30 tahun, yang diancam di Irak karena laporannya dan sekarang tinggal di Inggris.

Gibson mengatakan UE harus memprioritaskan visa untuk jurnalis pengungsi “sehingga mereka memiliki pilihan yang lebih aman dan lebih cepat untuk mencari suaka dan melanjutkan pekerjaan mereka”.