Tiga tahun lalu, Aamira Elamin, 40, meninggalkan Washington, DC, rumahnya selama lebih dari 15 tahun, dengan semua harta miliknya untuk kembali ke Sudan.

Dia datang ke negara Afrika Utara itu dengan harapan baru, menyusul pemberontakan tahun 2019 yang menggulingkan Presiden Omar al-Bashir setelah hampir tiga dekade berkuasa.

Elamin, yang namanya telah diubah untuk melindungi identitasnya, berprofesi sebagai dokter dan ingin memberikan kembali kepada negaranya, tempat ia bersekolah di sekolah yang didanai negara.

Namun harapan itu memudar ketika kudeta tahun 2021 menggagalkan transisi rapuh Sudan menuju demokrasi, dan harapan itu kini telah benar-benar menguap sejak negara itu terjun ke dalam perang terbuka antara tentara dan paramiliter Rapid Support Forces (RSF) pada 15 April.

Elamin, warga negara ganda Sudan dan Amerika Serikat, terpaksa melarikan diri dari pertempuran. Dia mengatakan dia merasa dikhianati oleh janji para jenderal yang bertikai tentang pemerintahan sipil dan oleh upaya evakuasi pemerintah AS.

“Saya datang ke Khartoum seperti tiga tahun lalu dengan sebuah kontainer yang dikirim melalui laut dengan semua yang saya miliki di Washington, dan saya meninggalkan Sudan (hanya dengan beberapa tas) sekarang,” kata Elamin dengan air mata dari kota Aswan di Mesir kepada Al Jazeera. . Ribuan orang Sudan melarikan diri melalui jalan darat ke negara tetangga di utara.

Keputusan hengkang tidaklah mudah bagi Elamin, yang lahir dan besar di Khartoum.

Elamin menghabiskan sebagian besar hidupnya sampai dia berusia 25 tahun di bawah pemerintahan al-Bashir, dan terlepas dari ketidakstabilan selama waktu itu, dia mengatakan itu lebih “dapat dikendalikan” daripada pertempuran baru-baru ini, yang menewaskan hampir 460 orang dan melukai ribuan lainnya.

“Itu seperti pembunuhan nyata dan pengeboman dan tembakan dan penembakan di jalan-jalan Khartoum,” katanya tentang kekerasan saat ini.

“Kami belum pernah melihat yang seperti ini,” katanya, menggambarkan ibu kota sebagai salah satu tempat yang telah lama menjadi tempat berlindung yang aman bagi para pengungsi dan orang-orang terlantar dari negara-negara tetangga.

Kurangnya bantuan Kedutaan Besar AS ‘membuat frustrasi’

Ketika pesawat tempur terbang di atas rumahnya di Khartoum, dia tahu sudah waktunya untuk pergi.

Elamin berharap Kedutaan Besar AS akan membantunya mengungsi, tetapi dia hanya menerima tanggapan otomatis dari mereka. Itu “membuat frustrasi”, katanya.

AS mengevakuasi para diplomatnya dari negara itu dan awalnya mengatakan tidak memiliki rencana untuk mengevakuasi warga Amerika karena kondisi di lapangan. Lebih dari 15.000 warga Amerika tinggal di Sudan, sebagian besar diyakini berkewarganegaraan ganda.

Namun, pada hari Senin, Gedung Putih mengatakan pihaknya membantu warga Amerika yang terlantar dari jarak jauh dan membantu mereka terhubung dengan konvoi orang asing yang mencoba melintasi perbatasan Sudan.

Sejumlah negara lain seperti China, Prancis, dan Arab Saudi sibuk mengevakuasi warganya dalam sepekan terakhir.

Elamin mengatakan komplikasi logistik dalam melakukan evakuasi dapat dipahami karena pertempuran tersebut, tetapi AS memiliki pengalaman mengevakuasi orang dari zona perang yang lebih besar seperti Afghanistan pada Agustus 2021.

Akhirnya, Elamin mengatur evakuasinya sendiri dan menyeberang ke Mesir dengan bus bersama anak-anaknya pada hari Minggu dalam perjalanan 48 jam yang luar biasa panjang, namun lancar, untuk mencapai Aswan.

Elamin adalah yang pertama di antara keluarganya yang melarikan diri, meninggalkan anggota keluarga, termasuk saudara perempuan, bibi, paman, dan semua anak mereka, banyak di antaranya bukan warga negara ganda dan tidak memiliki paspor yang sah.

Masalah dokumen

Lubna, 38, yang meminta untuk tidak menyebutkan nama belakangnya, adalah wanita Sudan lainnya dengan kewarganegaraan asing dan keluarganya masih di Sudan.

Ibu rumah tangga itu pindah ke Khartoum dari Uni Emirat Arab pada 2018, tetapi lahir dan besar di Irlandia dari orang tua yang juga warga negara Irlandia.

Dua hari sebelum konflik pecah, dia membawa ibunya ke Riyadh, ibu kota Arab Saudi, untuk menjalani prosedur medis ringan, meninggalkan suaminya, Mohamed, dan dua putranya, berusia 6 dan 9 tahun.

Lubna sejak itu mencoba menghubungi berbagai kedutaan Irlandia untuk membantu keluarganya meninggalkan Sudan.

Dia dikirimi informasi tentang dua penerbangan Eropa yang mengevakuasi warga negara UE – satu Italia, satu Belanda.

Namun, suami dan anak-anaknya bukan warga negara Irlandia dan hanya dapat dievakuasi jika mereka memiliki bukti hukum bahwa mereka adalah keluarga Lubna.

Tetapi keluarga tersebut tidak dapat memperoleh dokumen tersebut, atau barang-barang mereka, karena penggerebekan di rumah mereka yang mereka yakini dilakukan oleh RSF.

“Siapa yang akan memikirkan surat-surat dan kartu identitas ketika senjata RSF ada di atas kepalamu?” Lubna memberi tahu Al Jazeera.

Para pejuang memaksa suami dan anak-anaknya untuk meninggalkan rumah dan melarang mereka mengambil barang apapun.

Karena keberuntungan belaka, paspor keluarga tertinggal di mobil mereka. Inilah yang sekarang mereka gunakan untuk melakukan perjalanan mereka sendiri keluar dari Sudan. Ketiganya berencana menggunakan bus untuk mencapai Mesir dan segera bertemu kembali dengan Lubna dan ibunya, yang akan melakukan perjalanan dari Arab Saudi ke Kairo minggu ini.

Lubna mengaku lebih beruntung dari kebanyakan orang. Suaminya “kaya” – dan menjalankan bisnis impor dan ekspor yang menjual permen karet arab. Namun, konflik tersebut benar-benar mencabut nyawanya.

Dia mengatakan masa depan yang dia ciptakan untuk keluarganya menghilang dalam sekejap, membuat mereka tidak yakin ke mana harus pergi dan apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Dia tidak ingin memulai kembali di Mesir, takut akan reaksi xenofobia terhadap masuknya orang Sudan ke negara itu.

Dia sudah bertahun-tahun tidak tinggal di Irlandia, setelah bertemu suaminya di UEA, tempat dia juga memiliki anak. Dengan sedikit ikatan yang tersisa di negara Eropa, kembali ke sana juga akan sulit, katanya.

“Mengapa komunitas internasional membiarkan perang terjadi?” tanya Lubna. “Anda telah melihat Ukraina. Anda telah melihat Suriah. Anda melihat semua hal ini terjadi.”

Sebuah ‘hak’ untuk dievakuasi

Abdel, yang juga meminta untuk tidak menyebutkan nama belakangnya karena masalah keamanan, juga bertanya-tanya.

“(Konflik adalah) hal terburuk yang pernah terjadi dalam sejarah Sudan,” katanya. “Saya tidak peduli bagaimana penyelesaiannya. Aku hanya ingin ini berakhir.”

Abdel, warga ganda Sudan dan AS lainnya, termasuk di antara mereka yang berada di luar ibu kota yang relatif aman dari konflik.

Dia saat ini berada di Madani, sebuah kota 160 km (100 mil) tenggara Khartoum di mana penduduk ibukota mengungsi. Masuknya orang menyebabkan kekurangan gas dan perumahan, meski orang masih bisa menjalani kehidupan normal mereka, kata Abdel.

Meski begitu, ia khawatir konflik akan merembet ke kota lain.

Abdel berharap kedutaan AS membantunya jika konflik memaksanya meninggalkan Madani, rumah bagi hampir 400.000 orang. Dia mendaftar ke Kedutaan Besar AS di Sudan untuk mengantisipasi kerusuhan.

“Saya yakin pemerintah AS wajib mengevakuasi warganya,” katanya kepada Al Jazeera. “Adalah hak saya untuk dievakuasi dari zona perang oleh negara saya.”

Rute keselamatan untuk semua orang

Seperti banyak orang Sudan yang berjuang dengan realitas mereka yang tiba-tiba berubah, ketiga warga ganda itu berharap komunitas internasional akan memantau situasi di Sudan.

Perebutan orang asing untuk melarikan diri dari negara itu juga menimbulkan ketakutan di antara beberapa orang Sudan tentang apa yang akan terjadi sekarang karena banyak diplomat yang bisa bertindak sebagai mediator potensial telah pergi.

Elamin prihatin dengan orang-orang yang mungkin tertinggal dalam konflik, hanya karena paspor yang mereka miliki – atau tidak pegang.

Harus ada “jalur keselamatan”, katanya, berdasarkan kebutuhan kemanusiaan, bukan siapa warga negara mana.