Peraih medali emas Olimpiade Inggris Adam Peaty mengakui dia berada dalam “spiral yang merusak diri sendiri” tetapi berharap dia keluar dari sisi lain saat dia mengejar lebih banyak kesuksesan Olimpiade.
Petenis berusia 28 tahun itu telah berada di kelasnya sendiri dalam acara gaya dada sprint selama hampir satu dekade, tetapi menarik diri dari Kejuaraan Renang Inggris bulan ini, dengan alasan masalah kesehatan mental.
Peaty sebelumnya berbicara tentang serangan depresi dan masalah dengan alkohol, yang dia akui semakin memburuk tahun lalu saat dia berjuang melawan cedera, motivasi, dan putusnya hubungannya dengan ibu dari putranya.
“Itu adalah perjalanan yang sangat sepi. Iblis di pundak saya (berkata), ‘Kamu merindukan hidup. Anda tidak cukup baik. Anda butuh minum. Anda tidak bisa mendapatkan apa yang Anda inginkan. Anda tidak bisa bahagia,” katanya kepada surat kabar Times untuk sebuah artikel yang diterbitkan pada hari Senin.
“Saya berada di spiral penghancuran diri, yang tidak keberatan saya katakan karena saya manusia,” katanya. “Karena itu, saya bisa mulai menemukan jawabannya.
“Saya sampai pada suatu titik dalam karir saya di mana saya tidak merasa seperti diri saya sendiri. Saya tidak merasa senang berenang. Saya tidak merasa senang balapan, cinta terbesar saya di olahraga. Saya memiliki tombol penghancur diri, karena jika saya tidak mendapatkan hasil yang saya inginkan, saya menghancurkan diri sendiri.”
Peaty berhasil mempertahankan gelar gaya dada 100mnya di Olimpiade Tokyo 2021, setelah mencetak rekor 20 kali tercepat dalam sejarah jarak jauh awal tahun itu.
Rekor dunianya hampir satu detik penuh lebih cepat daripada yang pernah dilakukan orang lain, dan kekalahan apa pun untuk Peaty, seperti yang terjadi di Commonwealth Games tahun lalu setelah kembali dari cedera kaki, merupakan kejutan besar.
Mengejar kesempurnaan tanpa henti itu telah memakan korban, tetapi Peaty menegaskan dia ingin mengejar gelar 100m ketiga berturut-turut di Paris tahun depan.
“Setiap orang waras tahu bahwa 18 tahun melakukan hal yang sama cukup gila,” katanya. “Coba cari margin kecil tahun demi tahun, coba cari 0,1 persen.
“Dedikasi dan pengorbanan – akhir pekan dan seluruh waktu Anda dihabiskan untuk mengejar tujuan itu demi satu kesempatan kejayaan Olimpiade ini. Sekali masuk akal. Dua kali adalah permintaan besar dan terakhir kali lebih besar karena tahun COVID tambahan itu sangat sulit bagi kita semua. Yang ketiga? Sangat aneh kami melakukan ini, tapi aku masih di sini.
“Satu-satunya alasan saya menjauh darinya secara kompetitif untuk saat ini adalah karena saya tidak tahu mengapa saya masih melakukannya, jujur saja. Saya tidak tahu mengapa saya masih berjuang. Hal positifnya adalah saya melihat ‘mengapa’ di sana. Aku sedang mencari jawabannya.”
Pekan lalu, perenang peraih medali emas Olimpiade Kyle Chalmers mengatakan dia berharap bisa menginspirasi generasi berikutnya dengan berbicara tentang perjuangan kesehatan mentalnya.
Chalmers, yang memenangkan medali emas gaya bebas 100m Olimpiade di Rio saat remaja dan medali perak di Tokyo pada 2021, mengambil istirahat kesehatan mental tahun lalu setelah berselisih tentang keputusannya untuk berlomba di kejuaraan dunia.
Ditanya apakah diskusi terbukanya tentang kesehatan mental mungkin memengaruhi perenang lain seperti Peaty, Chalmers mengatakan kepada Daily Telegraph Sydney: “Saya harap begitu.”
“Saya harus keluar dari kolam beberapa kali karena masalah kesehatan mental, dan itu sama sekali tidak mudah, terutama untuk pria,” kata atlet berusia 24 tahun yang memenangkan gaya bebas 100m itu. Kejuaraan Renang Australia minggu ini.
“Tetapi untuk berdiri dan berkata, ‘Inilah yang sebenarnya saya rasakan. Itulah tekanan yang diberikan olahraga kepada kami,’ mudah-mudahan memudahkan generasi berikutnya untuk datang,” kata Chalmers.
“Seseorang seperti Peaty, yang merupakan salah satu teman terbaik saya, … baginya untuk keluar dan menghabiskan Natal bersama saya dan berbicara tentang tantangan itu mungkin tidak hanya baik untuknya, tetapi juga sangat baik untuk saya.”
