Washington DC – Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri AS menghadapi serangkaian pertanyaan tentang apa yang telah dilakukan AS untuk mendapatkan pertanggungjawaban atas pembunuhan Shireen Abu Akleh, jurnalis Al Jazeera yang ditembak mati oleh pasukan Israel tahun lalu.

Pada konferensi pers pada hari Rabu, yang bertepatan dengan Hari Kebebasan Pers Sedunia, Vedant Patel berulang kali mengatakan kepada wartawan bahwa Washington meminta pertanggungjawaban dengan meminta Israel untuk meninjau kembali aturan keterlibatan militernya.

“(Peninjauan kembali) aturan keterlibatan sepertinya merupakan sesuatu yang menghalangi dan mencegah hal serupa terjadi lagi,” kata seorang jurnalis yang tampak frustrasi. “Apakah ada upaya aktif AS untuk meminta pertanggungjawaban dari Israel?”

Patel menjawab: “Ada upaya aktif. Dan sejak kematian tragis Shireen, kami terus menekan Israel untuk secara hati-hati meninjau aturan kebijakan dan praktik keterlibatannya dan mempertimbangkan langkah-langkah tambahan untuk mengurangi risiko bahaya sipil. mengurangi dan melindungi jurnalis.”

Minggu depan akan menandai peringatan pembunuhan Abu Akleh, seorang reporter Palestina-Amerika yang ditembak mati oleh pasukan Israel pada 11 Mei 2022, saat meliput serangan militer di kota Jenin, Tepi Barat yang diduduki.

Jaringan Media Al Jazeera mengatakan hari itu bahwa dia “dibunuh dengan darah dingin”.

Tetapi Washington menolak upaya untuk meminta pertanggungjawaban atas pembunuhan tersebut di Pengadilan Kriminal Internasional (ICC), yang menuai kecaman dari kebebasan pers dan pembela hak asasi Palestina yang meminta pemerintahan Presiden AS Joe Biden untuk menuntut keadilan.

Israel, yang dituduh kelompok hak asasi manusia memaksakan sistem apartheid pada warga Palestina, menerima setidaknya $3,8 miliar bantuan keamanan AS setiap tahun.

Adam Shapiro, direktur advokasi Israel-Palestina di Democracy for the Arab World Now (DAWN), sebuah kelompok hak asasi manusia yang berbasis di AS, mengatakan tanggapan Washington terhadap pembunuhan Abu Akleh “menyedihkan” sejak awal.

Dia mengatakan kepada Al Jazeera pada hari Rabu bahwa pendekatan pemerintahan Biden terhadap masalah ini adalah dengan “memberikan pemikiran dan doa” sambil mencoba untuk “menghilangkannya”.

‘secara tidak sengaja’

Meskipun AS tidak melakukan penyelidikan sendiri atas kasus ini, Patel mengatakan pada hari Rabu bahwa pembunuhan Abu Akleh “tidak disengaja”. Dia tidak memberikan bukti untuk mendukung penilaian tersebut, yang sejalan dengan klaim Israel.

Berbagai investigasi oleh kelompok nyata dan outlet mediaserta kesaksian para saksi, menimbulkan keraguan atas klaim bahwa pembunuhan Abu Akleh tidak disengaja, mengingat bahwa dia dapat dikenali dari medianya ketika dia ditembak mati.

Abu Akleh juga tidak berada di sekitar lokasi pertempuran, demikian temuan laporan tersebut.

Washington menyerukan pertanggungjawaban lebih awal dalam kasus ini, dengan mengatakan bahwa para pembunuh jurnalis tersebut “harus diadili sepanjang hukum”.

Namun, setelah Israel mengakui bahwa ada ‘kemungkinan besar’ bahwa militernya melepaskan tembakan yang menewaskan Abu Akleh, tetapi mengesampingkan penyelidikan kriminal atas apa yang terjadi, para pejabat AS tampaknya membatalkan seruan agar para pelaku diadili.

Para pemimpin Israel juga secara terbuka menolak permintaan AS pada tahun lalu untuk merevisi aturan keterlibatan militernya. “Tidak ada seorang pun yang akan mendikte aturan keterlibatan kami,” kata Perdana Menteri Israel saat itu, Yair Lapid.

Media Israel dan Amerika melaporkan pada November 2022 bahwa FBI telah meluncurkan penyelidikan atas pembunuhan tersebut, dan pejabat Israel menolak bekerja sama dalam dugaan penyelidikan tersebut. Departemen Kehakiman AS menolak mengonfirmasi penyelidikan tersebut.

Awal pekan ini, Senator Demokrat Chris Van Hollen mengirim surat kepada Menteri Luar Negeri Antony Blinken mendesak dikeluarkannya laporan baru mengenai insiden tersebut yang disiapkan oleh Koordinator Keamanan Amerika Serikat (USSC).

Tahun lalu, USSC – yang mengawasi dan mendorong kerja sama keamanan antara pejabat Israel dan Palestina – mengatakan militer Israel “kemungkinan besar bertanggung jawab atas kematian Shireen Abu Akleh”.

Namun, pihaknya menambahkan bahwa “tidak ada alasan untuk percaya bahwa hal ini disengaja, melainkan akibat dari keadaan yang tragis”.

Pernyataan tersebut bukanlah hasil penyelidikan penuh, kata para pejabat AS saat itu, seraya menjelaskan bahwa pernyataan tersebut merupakan ringkasan penyelidikan Israel dan Palestina. Investigasi Otoritas Palestina mengatakan beberapa minggu sebelumnya bahwa pasukan Israel sengaja menembak Abu Akleh “dengan maksud untuk membunuh”.

Patel di Departemen Luar Negeri mengatakan pada hari Rabu bahwa dia belum melihat laporan USSC yang baru, tetapi dia mengerti bahwa itu mencapai kesimpulan yang sama.

“Saya tidak memiliki pembaruan atau penilaian tambahan untuk ditawarkan pada laporan ini,” katanya.

Hari Kebebasan Pers Sedunia

Rabu pagi, pejabat AS memberikan penghormatan kepada jurnalis pada Hari Kebebasan Pers Sedunia dan menggunakan kesempatan itu untuk memperbaharui seruan pembebasan reporter Wall Street Journal Evan Gershkovich, yang dipenjara di Rusia.

“Jurnalisme bukanlah kejahatan – itu fundamental bagi masyarakat bebas,” kata Biden dalam pernyataan yang tidak menyebut nama Abu Akleh.

Blinken juga mengeluarkan pernyataan yang mengutuk serangan terhadap wartawan dan menyerukan pembebasan segera Gershkovich, yang secara resmi ditetapkan oleh Washington sebagai tahanan yang tidak sah. Diplomat tertinggi Amerika itu juga tidak menyebut nama Abu Akleh.

Blinken juga bergabung dengan kolumnis Washington Post David Ignatius untuk acara yang menandai Hari Kebebasan Pers Sedunia, tetapi pembunuhan jurnalis Al Jazeera tidak diangkat dalam diskusi 30 menit mereka.

“Pengabaian Presiden Biden dan Menteri Blinken atas pembunuhan brutal Shireen Abu Akleh oleh militer Israel pada Hari Kebebasan Pers Sedunia menunjukkan penghinaan yang tidak manusiawi terhadap warga Palestina, serta lemahnya komitmen pemerintahan ini terhadap kebebasan pers,” Ahmad Abuznaid, direktur eksekutif dari Kampanye AS untuk Hak-Hak Palestina, kepada Al Jazeera melalui email.

Shapiro dari DAWN juga menggambarkan kegagalan Washington untuk menyebut nama Abu Akleh dalam pernyataan resmi Rabu sebagai “benar-benar keterlaluan.”

“Saya pikir untuk Shireen tidak diragukan lagi karena Israel yang membunuhnya sehingga Amerika Serikat menginginkannya pergi,” katanya. “Tapi fakta bahwa dia juga dari Al Jazeera adalah faktor sekunder yang menurut saya tidak boleh diabaikan.”