Melbourne, Australia – Saade Melki mulai menggunakan heroin pada minggu yang sama ketika ayahnya meninggal. Dia berusia 24 tahun. Selama 20 tahun berikutnya, orang Lebanon-Australia itu berjuang melawan kecanduan.

Dia juga berjuang untuk mempertahankan pekerjaan dan menjadi jauh dari teman dan keluarga. Dia akan menjadi bersih dan mengalami beberapa kali kekambuhan saat mencoba menghentikan kecanduannya.

Kehidupan itu, katanya sekarang, “Saya tidak menginginkannya lagi”.

Pada awal tahun 2020, sebuah pertemuan kebetulan membawa hidupnya ke arah yang positif ketika dia mulai menghadiri Ruang Injeksi yang Diawasi Secara Medis pertama di Melbourne di Pusat Kesehatan Komunitas North Richmond – ruang di mana orang dapat menggunakan obat-obatan dengan aman, mengetahui bahwa staf medis sudah dekat. harus ada yang salah.

Dikenal secara lokal dengan akronimnya MSIR, di sinilah Melki bertemu Margo, tunangannya sekarang, yang juga pengguna heroin aktif. Margo kehilangan pasangan karena overdosis obat. Dia juga menyaksikan Melki mengalami overdosis pertamanya di MSIR, tanpa pertolongan pertama yang menurut Melki dia akan mati.

“Yang saya ingat adalah bangun dengan masker oksigen dan merasa sedikit tidak nyaman, seperti ‘Oh, apa yang terjadi?’ Dan Margo ada di sana. Dia menangis dan berkata … ‘Kamu hampir mati,'” katanya.

“Setiap kali saya pergi ke (MSIR), setidaknya ada satu orang dengan masker oksigen yang diselamatkan,” kenang Melki merujuk pada kekurangan oksigen yang dialami orang saat overdosis.

Setelah pengalaman itu, Melki fokus untuk menjadi bersih dan memulai pengobatan jangka panjang dengan buprenorfin, yang dia sebut sebagai “obat ajaib” dan mendapat gratis setiap bulan dari MSIR. Ketika disuntikkan di bawah kulit, obat ini mencegah pengguna narkoba melakukan penarikan setidaknya selama sebulan.

Akhirnya, Melki berterus terang. Dia juga selamat dari kanker dan sekarang, pada usia 49 tahun, bekerja sebagai perancah. Hal ini memungkinkan dia untuk membayar mobilnya dan menabung untuk membeli rumah dan membeli perawatan IVF karena dia dan Margo berencana untuk memiliki anak. Melki juga berdamai dengan ibunya, yang sekarang dia temui setiap hari, dan berhubungan kembali dengan teman-temannya yang hilang karena kecanduan.

“Semua orang kembali, dan ya, saya ingin tetap seperti itu,” katanya.

Ruang injeksi yang diawasi di Pusat Kesehatan Komunitas North Richmond, yang didanai oleh negara bagian Victoria, Australia, didirikan pada 2018 untuk “membantu membendung gelombang kematian terkait heroin” di Melbourne, menurut sebuah ulasan terbaru dari fasilitas yang dijalankan oleh Pemerintah Negara Bagian.

Tinjauan tersebut mencatat bahwa ada 20 kematian akibat overdosis di Richmond pada tahun 2015 saja. Sejak dibuka, lebih dari 6.000 overdosis yang terjadi di fasilitas tersebut telah dirawat, dan tidak ada yang berakibat fatal. Pemodelan menunjukkan bahwa sekitar 63 kematian akibat narkoba telah dicegah sejak MSIR dibuka, “yang setara dengan sekitar 16 nyawa diselamatkan setiap tahun”, menurut tinjauan tersebut.

“Sangat jelas bahwa fasilitas ini telah mengubah kehidupan dan menyelamatkan nyawa,” kata Perdana Menteri Victoria Daniel Andrews bulan lalu ketika dia mengumumkan fasilitas itu akan dibuat permanen setelah masa percobaan lima tahun dan serangkaian tinjauan.

“Cerita tentang orang yang meninggal di jalan dan selokan, cerita tentang, secara harfiah, mayat di komunitas lokal itu berarti kami harus melakukan sesuatu yang berbeda, sesuatu yang menantang,” katanya kepada media lokal.

Awal bulan ini, jurnalis dari Asia Tenggara dan Australia diundang oleh kelompok advokasi internasional Harm Reduction International (HRI) untuk mengunjungi MSIR. Para pendukung mengatakan fasilitas tersebut dapat menjadi contoh berharga bagi Asia Tenggara di mana pemerintah lebih fokus pada menghukum penggunaan narkoba daripada menyediakan fasilitas yang dapat menyelamatkan nyawa.

Situasi narkoba di Asia Tenggara sangat signifikan. Kantor PBB untuk Narkoba dan Kejahatan (UNODC) memperingatkan bahwa produksi dan konsumsi narkoba meningkat secara regional. Pada tahun 2021 saja, lebih dari 1 miliar pil sabu disita oleh pihak berwenang di Asia Tenggara dan Timur. Penanaman opium opium juga meningkat di Myanmar tahun lalu, dengan UNODC meningkatkan kekhawatiran tentang efek kesehatan dari peningkatan produksi heroin di wilayah tersebut dan sekitarnya.

Menurut tahun 2022, tidak ada ruang konsumsi obat legal yang diawasi secara medis di Asia laporan dari HRI. Dari 16 negara dengan fasilitas seperti itu, semuanya berlokasi di Utara Global, kecuali satu di Meksiko.

Apa itu ruang injeksi yang aman?

Area resepsionis di MSIR dipenuhi dengan seni motivasi dan peringatan keamanan obat dalam bahasa Inggris dan Vietnam. Richmond Utara memiliki komunitas Vietnam yang besar dan telah mendapatkan gelar “Little Saigon” karena banyaknya restoran dan bisnis milik orang Vietnam.

Pengguna narkoba ditanyai di resepsi tentang status kesehatan mereka dan obat-obatan yang akan mereka gunakan hari itu sebelum dibawa ke ruang injeksi berawak dengan bilik bersekat di mana mereka diberi kit injeksi yang mencakup jarum bersih. Mereka mungkin juga meminta bimbingan medis jika kesulitan menemukan pembuluh darahnya, yang merupakan masalah umum di antara orang yang secara teratur menyuntikkan narkoba.

Mereka yang menggunakan MSIR didorong untuk menghadiri ruang komunitas dan mengakses konseling kecanduan dan layanan kesehatan gratis, termasuk perawatan gigi dan tes hepatitis, virus yang menyebabkan kerusakan hati yang umum di antara orang yang menyuntikkan narkoba.

Dr Nico Clark, direktur medis MSIR, mengatakan fasilitas tersebut telah dikunjungi hampir 400.000 oleh sekitar 6.000 pengguna layanan sejak 2018. Kebanyakan menggunakan heroin dan terkadang methamphetamine.

Elemen MSIR yang unik secara kontekstual adalah lokasinya di area dengan tingkat perdagangan narkoba dan penggunaan narkoba yang tinggi. Hanya beberapa ratus meter dari jalan “tempat orang membeli dan menjual heroin”, kata Clark.

“Hal lain yang unik tentang layanan kami adalah kami menawarkan berbagai layanan kesehatan di tempat” yang tidak tersedia di tempat lain di komunitas lokal, tambahnya.

Meski berhasil menyelamatkan nyawa, MSIR bukannya tanpa kekurangan.

Sementara pendukung model MSIR menunjuk pada penyediaan lingkungan yang aman dan diawasi yang melindungi pengguna narkoba dari bahaya, kritik terhadap fasilitas Melbourne mengatakan bahwa penggunaan narkoba publik tetap terlihat jelas di daerah Richmond dan penduduk lokal serta bisnis merasa tidak aman karena untuk pertemuan yang keras di dekat fasilitas serta perilaku tidak menentu atau kekerasan, menurut tinjauan pemerintah negara bagian baru-baru ini.

MSIR juga gagal dalam hal kebutuhan lain, seperti layanan kesehatan mental, yang oleh ulasan tersebut digambarkan sebagai “kesempatan yang hilang”.

Suntikan publik serta jarum dan alat suntik yang dibuang tetap menjadi tantangan di daerah tersebut, tinjauan tersebut menambahkan.

“Pada intinya, layanan injeksi adalah respons kesehatan. Tujuan utamanya – untuk menyelamatkan nyawa – diterima dengan baik di masyarakat. Namun, tidak seperti kebijakan kesehatan berbasis bukti lainnya yang mencegah kematian dan memberikan dukungan yang mengubah hidup, fasilitas injeksi sering kali diperdebatkan dalam percakapan publik,” kata ulasan tersebut.

Helen Clark, mantan perdana menteri Selandia Baru dan ketua saat ini Komisi Dunia untuk Kebijakan Narkobajuga mengunjungi MSIR pada bulan April.

“Untuk berpikir bahwa semua ini dibayar oleh publik sangat membesarkan hati. Dan jelas ada kebutuhan untuk lebih banyak lagi di kota dan negara bagian di seluruh Australia. Negara saya sendiri tidak ada yang seperti ini,” kata Clark kepada wartawan selama kunjungan tersebut.

Kebijakan obat tanpa toleransi di Asia Tenggara

Negara-negara Asia Tenggara sebagian besar mengikuti pendekatan tanpa toleransi terhadap penggunaan narkoba.

Di Vietnam, respons terhadap penggunaan narkoba termasuk dalam kerangka hukum upaya pencegahan HIV negara tersebut, kata Nguyen Minh Trang, manajer program pengurangan dampak buruk dan program perawatan kecanduan di Inisiatif Pengembangan Komunitas Pendukung (SCDI) nirlaba yang berbasis di Hanoi. .

“Tetapi masih ada keterbatasan karena pengurangan dampak buruk diperlukan tidak hanya di bidang HIV, tetapi juga yang lain, seperti overdosis,” katanya, menambahkan bahwa menurut undang-undang hanya dokter berlisensi yang dapat memberikan obat pembalikan overdosis opioid.

Vietnam “lebih progresif” daripada banyak negara lain di kawasan itu, kata Nguyen, karena layanan menyediakan jarum dan alat suntik bersih untuk pengguna narkoba, tetapi bukan tempat yang aman di mana jarum tersebut kemudian digunakan.

Jika Vietnam mempertimbangkan fasilitas suntikan yang aman, kata Nguyen, undang-undang baru akan diperlukan untuk memastikan orang tidak ditangkap atau didiskriminasi.

Meskipun Thailand tampak lebih liberal, menjadi negara pertama di Asia yang melegalkan penjualan dan konsumsi pribadi ganja, Nilawan Pitakpanwong, anggota Jaringan Pengguna Narkoba Thailand, juga menunjuk pada undang-undang yang perlu diubah untuk melindungi pengguna narkoba dari menyakiti.

“Pengguna narkoba kami menyuntikkan dirinya sendiri di (rumah), atau di hutan, atau di peternakan (agar) tidak ada yang tahu mereka menyuntik. Jadi tidak aman bagi mereka,” katanya.

“Jika kami memiliki ruang konsumsi obat untuk mereka, mereka bisa datang dan menyuntik dan kami memiliki dokter dan teknisi profesional untuk melihat (mereka) dan membantu mengurangi overdosis.”

Kebijakan obat terlarang selama bertahun-tahun telah menciptakan ketakutan global terhadap obat-obatan, kata Dr Gideon Lasco, dosen senior di Universitas Filipina. Pengurangan dampak buruk juga telah dipolitisasi karena dipandang sebagai pemaksaan Barat dalam masyarakat pasca-kolonial di wilayah tersebut.

“Sangat mudah bagi politisi untuk mengatakan, ‘Oh, tapi kita tidak boleh melakukan ini karena kita tidak akan didikte oleh Barat,'” kata dokter dan antropolog medis itu.

“Jika kita melihat ini sebagai semacam perjalanan dari rezim yang sangat menghukum ini ke sesuatu yang lebih progresif dan lebih efektif, maka langkah pertama adalah mencoba membalikkan pendekatan yang sangat dikriminalisasi ini yang mengakibatkan orang menghabiskan begitu banyak waktu di penjara sebelumnya. bahkan mendapatkan audiensi, “tambahnya.

Tetapi Filipina – di mana “perang melawan narkoba” mantan Presiden Rodrigo Duterte menyebabkan ribuan pembunuhan pengguna dan pengedar narkoba – mungkin “masih jauh dari” menerima fasilitas suntikan yang diawasi, kata Lasco.

“Penahanan massal masih ada dan hukumannya sangat berat.”