Five Memphis, Tenn., petugas polisi telah didakwa dengan pembunuhan tingkat dua dalam kematian Nichols pada bulan Januari.
Laporan otopsi yang dirilis di Amerika Serikat menunjukkan bahwa Tire Nichols meninggal karena trauma benda tumpul di kepala setelah dipukuli oleh polisi di Memphis, Tennessee, selama penangkapan pada bulan Januari.
Otopsi mengatakan cara kematiannya adalah pembunuhan. Laporan yang dikeluarkan oleh pemeriksa medis Memphis menggambarkan beberapa memar, cedera otak, luka dan lebam di kepala dan bagian tubuh lainnya.
Nichols berkulit hitam, begitu pula lima petugas polisi yang dipecat dan didakwa melakukan pembunuhan tingkat dua dan dakwaan lain setelah kematiannya. Mereka mengaku tidak bersalah pada 17 Februari.
Ben Crump, pengacara keluarga Nichols, mengatakan mereka diberitahu tentang laporan otopsi pada hari Rabu oleh jaksa wilayah di Shelby County, Tenn., yang mencakup Memphis.
“Laporan otopsi resmi semakin mendorong komitmen kami untuk mencari keadilan atas tragedi yang tidak masuk akal ini,” kata sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh firma hukum Crump.
Nichols dihentikan oleh polisi pada 7 Januari karena dugaan pelanggaran lalu lintas dan secara agresif ditarik dari mobilnya oleh petugas. Seorang petugas menembaki Nichols dengan senjata bius, tetapi Nichols melarikan diri ke rumahnya di dekatnya, menurut rekaman video yang dirilis oleh kota Memphis dan catatan polisi lainnya.
Petugas yang merupakan bagian dari tim pemberantasan kejahatan yang dikenal sebagai Scorpion mengejar Nichols dan meninju, menendang, dan memukulinya dengan tongkat sambil berteriak memanggil ibunya.
Setelah pukulan tersebut, petugas berdiri dan berbicara satu sama lain saat Nichols berjuang melawan luka-lukanya saat berada di tanah, video menunjukkan. Seorang petugas juga mengambil foto Nichols saat dia mundur ke mobil polisi yang tidak bertanda, seperti yang ditunjukkan dalam video dan rekaman lainnya.
Nichols dibawa ke rumah sakit dengan ambulans yang meninggalkan lokasi penggerebekan 27 menit setelah teknisi medis darurat tiba, kata pihak berwenang.
Nichols, 29, meninggal tiga hari kemudian. Pemakamannya diadakan pada tanggal 1 Februari.
Polisi mengatakan Nichols dicurigai mengemudi secara sembrono, tetapi tidak ada bukti terverifikasi tentang pelanggaran lalu lintas yang muncul dalam dokumen publik atau rekaman video. Kepala Polisi Memphis Cerelyn “CJ” Davis mengatakan dia tidak melihat bukti yang membenarkan penghentian tersebut atau tanggapan petugas. Dia membubarkan Unit Scorpion setelah kematian Nichols.
Menurut otopsi, etanol – atau minuman beralkohol – dan tetrahydrocannabinol (THC) terdeteksi dalam sistem Nichols. THC ditemukan dalam ganja.
Konsentrasi alkohol dan THC yang terdeteksi rendah, kata Dr. Andrew Stolbach, ahli toksikologi medis di Johns Hopkins Medicine yang meninjau laporan otopsi atas permintaan The Associated Press.
Kadar alkoholnya “kira-kira setara dengan satu atau dua gelas minuman,” kata Stolbach. “Ini adalah tingkat yang akan dialami banyak orang setelah minum alkohol saat bersosialisasi, orang-orang yang boleh pulang ke rumah secara legal.”
Selain lima petugas kulit hitam yang dipecat dan didakwa melakukan pembunuhan, seorang petugas kulit putih yang terlibat dalam penghentian lalu lintas awal juga dipecat. Petugas itu tidak akan dituntut atas perannya dalam kematian Nichols. Petugas lain, yang belum diidentifikasi, juga dipecat. Seorang petugas tambahan pensiun sebelum dia dapat dipecat.
Tiga pegawai Departemen Pemadam Kebakaran Memphis yang berada di lokasi penangkapan telah dipecat. Dua deputi sheriff Shelby County yang juga berada di sana telah diskors.
Keluarga Nichols, pengacara mereka, tokoh masyarakat, dan aktivis telah menyerukan perubahan di dalam Departemen Kepolisian Memphis mengenai masalah yang berkaitan dengan penghentian lalu lintas, penggunaan kekuatan, peningkatan transparansi, dan kebijakan lainnya.
Dewan Kota mengeluarkan peraturan yang mengakhiri penghentian lalu lintas hanya berdasarkan satu pelanggaran sekunder, seperti pelat nomor yang dipasang tidak tepat.
Ibu Nichols mengajukan gugatan federal senilai $550 juta terhadap pemerintah kota, departemen kepolisian, dan Davis. Kota menolak untuk mengomentari gugatan tersebut.
