Wartawan pembangkang, 27, dituduh melakukan 1.586 kejahatan, termasuk mengorganisir kerusuhan massal dan menyerukan sanksi terhadap Belarusia.
Roman Protasevich, seorang jurnalis pembangkang yang diambil dari pesawat yang terpaksa mendarat di Belarusia dua tahun lalu, telah dijatuhi hukuman delapan tahun penjara, lapor kantor berita BELTA.
Pria berusia 27 tahun itu terbang dari Yunani ke Lituania pada Mei 2021 ketika penerbangan tiba-tiba dialihkan berdasarkan peringatan bom palsu dan mendarat di Minsk, ibu kota Belarusia, tempat dia ditangkap bersama pacarnya, Sofia Sapega. .
Para pemimpin Barat menyebut langkah itu sebagai “pembajakan” dan meminta Belarus untuk membebaskan Protasevich, seorang kritikus lama Presiden Alexander Lukashenko dan mantan editor Nexta, akun Telegram oposisi.
Dua orang lainnya di belakang saluran Nexta, Stepan Putilo dan Yan Rudnik, masing-masing dijatuhi hukuman in absentia 20 tahun dan 19 tahun penjara.
Protasevich dituduh melakukan setidaknya 1.586 kejahatan, kata BELTA.
Tuduhan terhadapnya termasuk mengorganisir kerusuhan massal, menyiapkan tindakan yang sangat melanggar ketertiban umum, menyerukan sanksi terhadap Belarusia, membuat atau memimpin kelompok ekstremis, dan konspirasi untuk merebut kekuasaan.
Jaksa telah meminta hukuman 10 tahun untuk Protasevich.
Sapega dijatuhi hukuman enam tahun penjara pada Mei tahun lalu atas tuduhan menghasut perbedaan pendapat dan kebencian sosial.
Keadaan penangkapannya memicu kemarahan dan sanksi Uni Eropa terhadap Lukashenko.
Presiden, mantan manajer pertanian kolektif, telah memerintah Belarusia dengan tangan besi sejak 1994, setahun sebelum Protasevich lahir.
Protes anti-Lukashenko tumbuh pada tahun 2020 setelah dia dianugerahi masa jabatan keenam dalam pemilihan yang disengketakan dan dengan cepat ditanggapi dengan tindakan kekerasan.
Kelompok HAM mengatakan ribuan pengunjuk rasa ditangkap dan banyak yang dipukuli serta disiksa oleh petugas keamanan di Belarusia, salah satu dari sedikit sekutu Rusia.
Protasevich dilaporkan dipaksa oleh pihak berwenang untuk mengeluarkan pernyataan permintaan maaf di televisi pemerintah. Ketika persidangannya dimulai pada Februari, dia mengatakan dalam sebuah video yang diterbitkan oleh berita negara bahwa dia “sepenuhnya bersalah”.
Dia telah menjadi tahanan rumah sejak Juni 2021.
Nexta, saluran populer di YouTube dan Telegram, berperan aktif dalam protes tahun 2020. Platform tersebut kemudian dilarang dan dinyatakan sebagai “organisasi teroris”.
Menurut kelompok hak asasi Viasna independen Belarusia, sekarang ada 1.500 “tahanan politik” di negara itu.
Minsk, yang terisolasi selama bertahun-tahun, menjadi semakin tertutup secara internasional setelah menekan protes dan mengizinkan Rusia menggunakan wilayahnya untuk melancarkan invasi ke Ukraina pada 24 Februari tahun lalu.
