Ribuan tentara dan polisi mengepung kota Nueva Concepcion setelah pembunuhan seorang petugas polisi.

Pemerintah El Salvador telah mengerahkan ribuan tentara dan petugas polisi ke sebuah kota kecil untuk unjuk kekuatan setelah seorang petugas polisi dibunuh oleh seorang tersangka anggota geng.

Lebih dari 5.000 tentara dan 500 petugas polisi mengepung kota utara Nueva Concepcion pada hari Rabu, dengan Presiden Salvador Nayib Bukele mengatakan mereka akan melacak mereka yang bertanggung jawab.

“Mereka akan membayar mahal untuk membunuh pahlawan kita,” kata Bukele dalam sebuah posting Twitter, menambahkan bahwa pasukan akan mencari “seluruh struktur geng dan rekannya yang masih bersembunyi di tempat itu”.

Pemerintah Bukele telah meluncurkan tindakan keras nasional terhadap geng-geng negara itu selama setahun terakhir, memenangkan dukungan publik yang luas tetapi menimbulkan kekhawatiran tentang pelanggaran hak asasi manusia yang sistematis.

Pemerintah mengumumkan “keadaan darurat” dan menangguhkan kebebasan sipil utama pada Maret 2022 setelah geng disalahkan atas serentetan pembunuhan.

Pemerintah sejak itu telah memperpanjang perintah untuk mempertahankan pasukan itu sebanyak 14 kali, dan organisasi hak asasi manusia serta media telah mendokumentasikan kasus penyiksaan, penghilangan, dan penahanan sewenang-wenang terhadap orang yang tidak bersalah.

Lingkungan yang dulunya didominasi oleh geng menjadi lebih aman bagi penduduk, yang sebagian besar telah menyatakan dukungan untuk kebijakan keras pemerintah setelah bertahun-tahun mengalami kekerasan dan eksploitasi oleh geng.

Tetapi beberapa ahli dan kelompok hak asasi manusia mempertanyakan seberapa berkelanjutan perolehan keamanan publik dalam jangka panjang.

Mengingat pembunuhan yang terjadi kemarin, dari agen kita @PNCSVdisembunyikan oleh anggota geng yang masih berada di beberapa sektor negara kita, melarikan diri dari rezim yang luar biasa…

Pagi ini kami memiliki pagar keamanan di sekitar kotamadya… pic.twitter.com/6r8BxuLBDb

— Nayib Bukele (@nayibbukele) 17 Mei 2023

Pengerahan pasukan hari Rabu ke Nueva Concepcion bukanlah pertama kalinya pemerintah terlibat dalam unjuk kekuatan besar-besaran. Oktober lalu, 2.000 tentara dan polisi mengepung kota Comasagua, sekitar 30 km (20 mil) barat daya ibu kota San Salvador, dan menahan 50 orang dalam dua hari.

Dan pada bulan Desember, pemerintah menutup lingkungan Soyapango, pinggiran ibu kota, dengan sekitar 10.000 tentara dan polisi saat pasukan pemerintah menyapu daerah tersebut dan menahan para tersangka.

Lebih dari 68.000 tersangka telah ditahan sejak tahun lalu sebagai bagian dari tindakan keras yang sedang berlangsung, banyak di antaranya telah dipindahkan ke “penjara besar” baru yang dibuka pada bulan Februari, yang dirancang untuk menampung total sekitar 40.000 orang.