Beberapa hari sebelum Turki menuju pemilihan presiden paling penting dalam sejarah modernnya, sebagian besar jajak pendapat menunjukkan Presiden Recep Tayyip Erdogan membuntuti pemimpin oposisi Kemal Kilicdaroglu.

Tetapi pada hari Minggu, pengamat dan pemilih dibuat bingung setelah hasil menunjukkan Erdogan memimpin lawannya dengan selisih yang sehat.

Dengan lebih dari 99 persen suara dihitung, Erdogan, pemimpin Partai Keadilan dan Pembangunan (Partai AK), memenangkan 49,51 persen suara, kata kepala pemilihan Ahmet Yener.

Kilicdaroglu, pemimpin Partai Rakyat Republik (CHP), menang 44,89 persen, menurut Yener, mengutip hasil dari Dewan Pemilihan Tertinggi.

Karena tidak ada kandidat yang memperoleh lebih dari 50 persen suara, maka akan diadakan ulangan pada 28 Mei.

Sonar Cagaptay, seorang rekan senior di Institut Washington, mengatakan hasil tersebut mengacaukan harapan. “Erdogan memimpin sekitar 3 poin persentase atau lebih, … ini mengejutkan,” katanya kepada Al Jazeera dari ibu kota, Ankara.

🇹🇷🗳️

Kemenangan besar untuk Erdogan pada hari Minggu. Kemenangan mengejutkan dalam pemilihan parlemen untuk mempertahankan mayoritas aliansi yang dipimpin AKP dan hasil pemilihan presiden menempatkan Erdogan dalam pencalonan untuk mengamankan pemilihan ulang pada putaran kedua 28 Mei. 1/2 pic.twitter.com/vCjAu4mJgd

— Emre Peker (@EPspin) 15 Mei 2023

Dalam survei yang dilakukan pada 6-7 Mei, lembaga survei terpercaya Konda menempatkan dukungan untuk Kilicdaroglu sebesar 49,3 persen dan 43,7 persen untuk petahana berusia 69 tahun.

Survei lain oleh perusahaan riset politik traktor ditampilkan Kilicdaroglu mengungguli Erdogan dengan 1 poin dengan 46,9 persen mendukung pemimpin oposisi berusia 74 tahun itu.

Sinem Koseoglu dari Al Jazeera, melaporkan dari Istanbul, mengatakan jajak pendapat pada umumnya tidak terlalu dapat diandalkan di Turki.

“Sebelum pemilihan, banyak lembaga survei yang dikritik dan dituduh menunjukkan partai atau pemimpin afiliasinya unggul,” katanya. “Di satu sisi, (pemilihan) ini menunjukkan bahwa lembaga survei kami dipolitisasi, … dan mereka mencoba mempengaruhi pemilih.”

Survei tatap muka yang dilakukan pada 10-11 Mei di antara hampir 4.000 orang oleh Agensi Orc memprediksi kemenangan langsung di putaran pertama untuk kandidat CHP dengan dukungan 51,7 persen.

Pada hari Kamis, setelah pemimpin Partai Tanah Air Muharram Ince mengundurkan diri dari pemilihan presiden, secara luas diharapkan untuk meningkatkan peluang Kilicdarogolu dan aliansi enam partai Bangsanya. Ince tetap di surat suara, menerima 0,44 persen suara hari Minggu.

Salah satu dari sedikit jajak pendapat yang memprediksikan kemenangan bagi Erdogan adalah Optimar, dilihat oleh banyak orang sebagai lembaga yang berorientasi pada pemerintah. Diperkirakan presiden akan memenangkan mayoritas langsung 50,4 persen.

Sinan Ogan dari Aliansi ATA, kandidat ketiga, memenangkan 5,17 persen suara yang mengejutkan para pengamat. Sebagian besar jajak pendapat telah mengamankan pemimpin nasionalis 2 hingga 4 persen.

Ogan kemungkinan akan memainkan peran penting dalam putaran kedua, karena Erdogan dan Kilicdarogolu akan mencoba untuk mendapatkan dukungannya – dan suaranya.

‘Loyalitas tidak tergoyahkan’

Pemilih oposisi menyatakan kekecewaan dan ketidakpercayaan setelah penampilan Erdogan di putaran pertama.

Jajak pendapat presiden dan parlemen hari Minggu menyajikan tantangan terbesar dalam 20 tahun Erdogan sebagai pemimpin Turki. Dia tidak pernah kalah dalam pemilihan sejak 1994 ketika dia menjadi walikota Istanbul.

Pemilihan diadakan di tengah meningkatnya krisis biaya hidup dan inflasi yang merajalela.

Banyak yang percaya gempa bumi Februari di tenggara Turki akan mengikis popularitas Erdogan setelah kritik keras terhadap tanggapan pemerintahnya terhadap bencana dan kegagalannya menegakkan peraturan bangunan. Kritikus Erdogan mengklaim bahwa faktor-faktor ini bertanggung jawab atas kematian lebih dari 50.000 orang.

Zeina Khodr dari Al Jazeera melaporkan dari Gaziantep bahwa provinsi selatan terus menunjukkan dukungan untuk aliansi Erdogan.

“Ini adalah kubu-kubunya (Partai AK) tradisional, provinsi-provinsi yang terkena dampak gempa bumi yang parah, sehingga loyalitas masyarakat tidak tergoyahkan,” kata Khodr.

“Ya, ada kemarahan setelah gempa bumi atas lambatnya respons awal pemerintah. Ya, masih ada kemarahan karena pembangunan kembali belum dimulai dengan sungguh-sungguh. Tetapi Partai AK telah mempertahankan dukungannya di wilayah tersebut,” katanya.