Tijuana, Meksiko – Berdiri di area umum penampungan Casa del Migrante di kota perbatasan Meksiko, Tijuana, Maria mengetuk layar ponselnya tetapi tidak dapat mengaktifkan aplikasi yang digunakannya.

Maria dan keluarganya melarikan diri dari Haiti asli mereka ke Venezuela bertahun-tahun yang lalu. Tetapi ketidakstabilan ekonomi dan politik Venezuela baru-baru ini telah memaksa mereka untuk meninggalkan negara itu juga, dan dia mengatakan mereka sekarang berharap untuk mengajukan suaka di Amerika Serikat.

Tetapi dia dan suami serta putrinya telah mencoba setiap hari selama sebulan terakhir untuk mendapatkan janji temu imigrasi AS melalui aplikasi CBP One yang baru di negara itu – tidak berhasil.

Dan tanpa penunjukan CBP One, keluarga tersebut menghadapi konsekuensi serius jika mereka mencoba melintasi perbatasan secara tidak teratur, termasuk dideportasi kembali ke Haiti dan dilarang memasuki AS hingga lima tahun.

Maria, yang tidak ingin nama belakangnya dipublikasikan karena takut akan mempengaruhi kasus keimigrasiannya, mengatakan dia tidak mau mengambil risiko. Dia rela menunggu selama yang dibutuhkan di Meksiko.

“Apakah perbatasan melintasi secara ilegal? Tidak,” katanya kepada Al Jazeera dalam bahasa Spanyol. “Jika kami memasuki AS secara ilegal, kami akan dideportasi.”

kebijakan Amerika

Aplikasi CBP One diluncurkan pada Oktober 2020. Awal tahun ini, pemerintahan Presiden AS Joe Biden mengumumkan akan mengubah proses penjadwalan janji temu imigrasi ke platform untuk menciptakan sistem “pemrosesan perbatasan yang aman, tertib, dan manusiawi” di tengah gelombang kedatangan.

Penggunaan aplikasi menjadi lebih penting karena kebijakan AS era pandemi yang dikenal sebagai Judul 42 berakhir tepat sebelum tengah malam pada 11 Mei, mengantarkan aturan baru yang menurut pemerintah ditujukan untuk mendorong orang mengikuti “jalur hukum” ke imigrasi, sementara menghukum mereka yang tidak melakukannya.

Untuk pencari suaka di Meksiko yang ingin mencapai AS, aplikasi ini adalah cara utama untuk mendapatkan janji temu imigrasi di pelabuhan masuk.

Tetapi CBP One mendapat kecaman karena kesalahan dan kesalahannya, dan pembela hak migrasi mengatakan bahwa sistem tersebut tidak memperhitungkan kondisi di mana pencari suaka yang mencapai perbatasan AS menemukan diri mereka sendiri.

Banyak yang tidak memiliki smartphone atau akses ke koneksi internet yang kuat. Yang lain berjuang untuk menyelesaikan banyak persyaratan aplikasi sebelum mengonfirmasi janji temu dan menyaksikan slot yang tersedia terisi dengan cepat.

Minggu lalu, ketika putri remaja Maria yang paham teknologi mengambil ponsel ibunya untuk mencoba membuat janji, banyak dari masalah ini langsung terlihat.

Putrinya memasukkan nama pengguna, kata sandi, dan kode uniknya dan memberi tahu aplikasi bahwa dia adalah seorang musafir dan ingin pergi ke perbatasan negara. Dia menyelesaikan beberapa langkah lagi dan kemudian memilih opsi untuk membuat janji temu. Tetapi ketika dia mencoba memilih pelabuhan masuk, aplikasi tidak mengizinkannya memilih San Ysidro, opsi terdekat untuknya.

Sebelumnya, ketika Maria menggunakan aplikasi tersebut, dia sampai pada akhir proses dan CBP One memintanya untuk mengambil foto. Tapi dia mengatakan aplikasi hanya akan menangkap wajah Anda jika Anda sangat cepat, atau membeku dan mengirim Anda kembali ke awal. Wi-Fi di tempat penampungan lemah, yang membuat prosesnya semakin sulit.

Pendukung migran juga mengatakan bahwa aplikasi tersebut memiliki sedikit pilihan bahasa — ketika Maria menggunakan CBP One pada 11 Mei, aplikasi tersebut hanya menawarkan Kreol Inggris, Spanyol, dan Haiti — dan berjuang untuk mengenali foto orang dengan kulit lebih gelap.

‘Itu tidak berhasil’

US Customs and Border Protection (CBP) mengatakan sedang membuat perubahan pada aplikasi, termasuk meningkatkan jumlah janji temu yang tersedia menjadi 1.000 setiap hari, dan akan memprioritaskan orang yang telah menunggu paling lama.

Pada 11 Mei, Sekretaris Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) Alejandro Mayorkas mengatakan AS mengizinkan sekitar 740 orang setiap hari melalui aplikasi CBP One, dan mayoritas adalah warga Haiti.

“Tantangan terbesar dengan aplikasi CBP One bukanlah tantangan teknologi, melainkan fakta bahwa kami memiliki jauh lebih banyak migran daripada kemampuan kami untuk membuat janji temu,” kata Mayorkas.

“Tingkat frustrasi terbesar sebenarnya adalah bisa membuat janji temu, bukan kegunaan aplikasi CBP One itu sendiri. Ini adalah contoh lain dari sistem imigrasi yang rusak.”

Tetapi Erika Pinheiro, direktur eksekutif Al Otro Lado, yang memberikan dukungan hukum dan kemanusiaan kepada para pengungsi di Tijuana dan AS dan bekerja dengan banyak migran Haiti, mengatakan organisasi tersebut telah melihat sebagian besar migran berjuang dengan aplikasi itu sendiri. “Itu tidak berhasil,” katanya.

Saat ini, ada 100-an pencari suaka yang terjebak di antara tembok perbatasan menunggu untuk diproses oleh agen Patroli Perbatasan yang membuat mereka merana selama berhari-hari dengan sedikit makanan atau air. Orang-orang muak ditinggalkan dalam kedinginan. Ada bayi yang membutuhkan susu formula. pic.twitter.com/pk8UowKcIb

– Ke sisi lain (@AlOtroLado_Org) 12 Mei 2023

Dia mengatakan kepada Al Jazeera bahwa CBP One berfungsi paling baik dengan ponsel yang lebih baru dan koneksi internet yang kuat, tetapi banyak migran memiliki ponsel lama dan tinggal di tempat penampungan atau kamp di luar tanpa akses internet yang kuat.

“Bahkan jika semuanya bekerja dengan sempurna, tidak ada cukup janji untuk jumlah orang yang menginginkannya,” kata Pinheiro. “Jadi menurut definisi Anda akan melihat banyak orang yang frustrasi.

“Permohonan tersebut umumnya bertentangan dengan semua yang kita ketahui tentang suaka. Apakah Anda memiliki atau tidak perlindungan yang menyelamatkan jiwa ini tidak harus bergantung pada jenis ponsel yang Anda miliki, apakah Anda memiliki koneksi internet, atau apakah Anda paham teknologi.”

Algoritma

Pinheiro juga mengatakan kepada Al Jazeera bahwa dia telah melihat orang berkulit gelap mencoba menggunakan aplikasi tersebut, tetapi tidak akan mengenali foto mereka. “Saya melihat orang-orang berkulit gelap mencoba mengambil gambar, dan anggota staf kami juga melihatnya. Ini bekerja sedikit lebih baik jika berada dalam cahaya super terang atau sinar matahari super terang.

Meredith Broussard, jurnalis data dan penulis beberapa buku tentang bias di sektor teknologi, mengatakan tidak mengherankan mendengar laporan orang tidak dikenali di aplikasi karena warna kulit mereka.

Algoritme pembelajaran mesin diberi data pelatihan dalam jumlah besar yang kemudian mereka gunakan untuk membuat model yang dapat membuat prediksi atau keputusan, jelas Broussard.

Algoritme pengenalan wajah dilatih pada kumpulan foto besar, tetapi jika tidak menyertakan rentang warna kulit, model akan lebih baik dalam mengenali jenis wajah yang mendominasi data pelatihan, katanya.

Dia menambahkan bahwa “namun, Anda tidak dapat mengatakan secara empiris bahwa inilah yang terjadi dengan aplikasi khusus ini tanpa melakukan lebih banyak pengujian”.

Namun, mengingat masalah yang diketahui dengan bias dalam algoritme secara umum, dia mengatakan perlu ada mekanisme yang efektif untuk digunakan orang saat aplikasi gagal. “Kami membutuhkan orang-orang yang bekerja di garis depan untuk mengatasi kegagalan teknologi yang tak terhindarkan,” kata Broussard.

Frustrasi berlanjut

Saat ini, tidak jelas apakah ada sistem cadangan ketika aplikasi CBP One gagal.

CBP tidak segera menanggapi daftar pertanyaan dari Al Jazeera tentang aplikasi tersebut, termasuk apa yang akan terjadi jika seseorang tiba di titik masuk mencoba untuk membuat janji tanpa menggunakan aplikasi tersebut.

Namun, para migran dan pengungsi di perbatasan AS-Meksiko mengatakan kepada Al Jazeera minggu lalu bahwa ketika aplikasi gagal memberi mereka janji temu, mereka memutuskan untuk menyeberang secara tidak teratur.

Yerman, seorang pemuda dari Cali, Kolombia, dan istrinya menghabiskan dua malam tidur di tanah antara tembok perbatasan AS dan Meksiko, menunggu otoritas perbatasan AS untuk memprosesnya. (Dua tembok membentang di sepanjang perbatasan AS-Meksiko dengan sebidang tanah sempit di antaranya adalah tanah AS.)

Yerman, yang tidak ingin nama belakangnya dipublikasikan karena masalah privasi, mengatakan mereka ingin pergi ke AS karena meluasnya kekerasan dan masalah ekonomi di negara asalnya.

Dia mengatakan mereka mengambil beberapa penerbangan melalui beberapa negara hingga tiba di Tijuana. Mereka mencoba menggunakan aplikasi CBP One untuk membuat janji temu, tetapi terus memberi mereka pesan kesalahan, katanya.

Akibatnya, mereka memutuskan untuk menyeberangi perbatasan dari Tijuana dengan berjalan mengitari tembok di sisi Meksiko. Dia mengatakan kepada Al Jazeera bahwa dia frustrasi dengan sistem tersebut: Jika aplikasinya berfungsi, mereka tidak akan mencoba datang ke AS dengan cara ini.